蔡元培：我沒有任何的私利

在成為北大校長之前，蔡元培這位中國的大學士，在上海一邊辦學校，辦報紙，辦刊物，一邊以翰林的身份向別的革命黨人學習如何制造炸彈，如何暗殺清政府的高官。

1911年，清政府被推翻，袁世凱也在打倒他的聲音中一命嗚呼。此時的北洋軍閥竟向蔡元培這位革命黨人伸出了橄欖枝，邀請他擔任北大的校長。而這時的北大不管是教授還是學生都是一群沉迷于賭博或嫖妓的聲名狼藉之徒。外面的人一說起這所大學，就說這不是一所大學，而是一所官吏的休養所。

面對這樣的一個爛攤子，所有的朋友都勸蔡元培不要去接手。蔡元培卻說，我是去做校長的，又不是去當官發財謀私利，我去做校長，是去傳播真理，是去讓更多的中國人了解并且學習，什么是真正的兼容并包，思想自由！

進入北大后，蔡元培把“兼容并包，思想自由”這八個字作為北大的辦學方針。為了徹底地整頓北大，讓北大成為一所真正的好大學，蔡元培決定從文科入手整治，并親自上門去請陳獨秀來擔任文科學長。

那時候，陳獨秀住在北京的一家旅館里，蔡元培一大早就來到他的房門外，茶房卻告訴他，陳獨秀還沒有起床。蔡元培就對茶房說，你給我一張板凳，我就坐在門外等陳先生起來。陳獨秀起來一開門，大吃一驚。要知道，蔡元培年紀比他大，而且是真正學貫中西的知識分子。不管是革命者的身份，還是知識層面的身份，蔡元培都是長者。

陳獨秀忙把蔡元培讓進屋，蔡元培說明來意，陳獨秀聽完之后卻面露難色。陳獨秀說，我雖多次東渡日本學習，但卻沒在日本任何一所高等院校畢業，拿到畢業證。你現在讓我到北大教學，我又怎么讓學生信服我，讓外面的人相信我。蔡元培說，放心，我相信你能夠做到《新青年》的主編，能夠把《新青年》辦好，也就能夠當好北大文科的學長，也就能夠教好學生。

陳獨秀仍然很猶豫，蔡元培說，你先想想，不著急回答我，我明天再來。

第二天，第三天，第……接連好幾天，蔡元培都去拜訪陳獨秀，并且同意陳獨秀在北大繼續辦他的《新青年》。陳獨秀想來想去，都沒有理由再拒絕蔡元培的邀請?？稍趺磻侗毖笳?，讓北洋政府能夠通過對陳獨秀的任命呢？蔡元培決定為陳獨秀謊報學歷。

一些人聽說蔡元培要為陳獨秀謊報學歷，都勸蔡元培不要這么做，他們說你蔡元培先生一生光明磊落，又何必為了陳獨秀一個人的事業，讓自己的人生添加污點。蔡元培卻笑著回答，我不是為一己私利，而是為了北大的百年大業，為了中國學子的真正前途，有何污點可言。何況我要請的也不是什么酒囊飯袋之輩，而是真正在中國有影響力，具有真才實學的陳獨秀，所以我一點也不擔心這會給我帶來不好的影響。

后來，蔡元培在陳獨秀的學歷和經歷上，略做了一些手腳，讓陳獨秀的簡歷上出現畢業于日本東京大學，并擔任過安徽蕪湖的公學教務長的字眼。很快北洋政府就同意了陳獨秀的聘任，陳獨秀也不負蔡元培的厚望，開始了北大文科的整頓，并且在北大樹起了文學革命，思想自由的風氣。

現在回過頭來，可以這么說，如果不是陳獨秀擔任北大的文科學長，中國新文化運動的中心肯定不會出現在北大，中國五四運動的風暴中心，也不可能在北大。正是蔡元培慧眼識人，沒有私利，為了百年北大不拘一格擇優選人的做法，才真正讓北大從此影響了一代又一代的中國人，讓北大真正成為了中國名揚四海的大學。