知人善任·用人如器·疑人致用，禍敗立至

晉會稽文孝王司馬道子與其世子司馬元顯，兩人俱為朝廷重臣，軍政大權操于一手，但道子縱酒無度，不理國事，元顯年少氣盛，驕奢剛愎。大將軍桓玄寫信給道子，諷刺他們父子浪得虛名，尸位素餐，如不激流勇退，就將大禍臨頭。那意思分明是讓他們將權力移交給他，否則就對他們不利。元顯非常害怕，他完全了解桓玄在這方面確是言出必行而且是百無禁忌的。張法順向他建議，趁桓玄剛到荊州(治今湖北江陵)，立足未穩，火速發兵即可一舉將他消滅。劉牢之勇毅果敢，可為前鋒，世子率大軍繼進，絕對有勝無敗。法順去和牢之商量，牢之對這事顯得不定，法順回頭告訴元顯，說牢之很不可靠，如不及時殺掉他，肯定會為禍不淺。元顯不聽，發兵討伐桓玄，仍以牢之為前鋒。法順又向元顯獻策，讓牢之先誅殺桓謙兄弟，這樣既排除了桓玄的外援，又可以借此驗證牢之是否忠誠不貳;如果牢之不肯從命，就當機立斷除掉，決不能讓他有機會反戈一擊。元顯以臨陣不宜誅殺大將為由，予以拒絕。結果桓玄斷絕元顯的水路運輸，使其糧食日益匱乏，接著發兵進逼京城。元顯率軍與之對陣，士兵皆不戰而散。劉牢之果然降附桓玄，反攻元顯。元顯內外交困，被殺，其父道子不久也被桓玄毒死。(《晉書·簡文三子傳》)