頂真，亦稱頂針、聯珠、蟬聯，是一種修辭方法，即用前句最末的語句作為后句開頭的語句，上遞下接，環環相扣。頂真能使句子聯系緊密，反映事物間的辯證關系，又能表達回環復沓的思想感情，增強節奏感。例如岑參《涼州館中與諸判官夜集》：

 彎彎月出掛城頭，城頭月出照涼州。涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶。琵琶一曲腸堪斷，風蕭蕭兮夜漫漫。

 此詩采用這種頂真修辭方法，使各層之間的銜接，如溪水九曲，流動而又宛轉，既顯示出民歌風格，又把詩的內容傳達得委曲盡情。又如馬致遠《漢宮秋(第三折)》：

 他他他，傷心辭漢主，我我我，攜手上河梁。他部從人窮荒，我鑾輿返咸陽。返咸陽，過宮墻；過宮墻，繞迥廊；繞迥廊，近椒房；近椒房，月昏黃；月昏黃，夜生涼；夜生涼，泣寒螫；泣寒蟄，綠紗窗；綠紗窗，不思量！呀！不思量，除是鐵心腸；鐵心腸，也愁淚滴千行。

 曲間首尾相接，句句蟬聯，成功地抒發了別后傷感的凄涼之情。

 由此可見，頂真有以下幾種形式：

 (1)一字連環。前一句結尾最后一個字是后一句開頭的一個字。當最后一個字又與首句第一個字相同時，就成為連環體了。例如北京潭柘寺的彌勒佛楹聯：“大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世間可笑之人。”

 (2)兩字連環。與一字連環形式一樣，只是頂針由兩字組成。

 (3)多字連環。由固定數量的多字連環組成，如萬俟詠：《憶秦娥·別情》：“千里草，萋萋盡處遙山小。遙山小，行人遠似，此山多少？天若有情天亦老，此情說便說不了。說不了，一聲喚起，又驚春曉。”都是多字連環。

 (4)句子連環。指用相同一詩句將前后兩首詩段連接起來，叫連環體詩，又叫首尾聯環詩。例如王安石《憶金陵三首》：

 覆舟山下龍光寺，玄武湖畔五龍堂。
 想見歸時游歷處，煙云渺渺水茫茫。
 煙云渺渺水茫茫，繚繞蕪城一帶長。
 蒿目黃塵憂世事，追思塵跡故難忘。
 追思塵跡故難忘，翠木蒼藤水一方。
 聞說精廬今更好，好隨殘汴理歸皇。

 (5)交錯連環。這也是多字頂真，但這種連環字數不固定，根據詩詞句的需要，或多或少，交錯進行。如李白《白云歌送劉十六歸山》，分別為兩、一、三字連環：

 楚山登山皆白云，白云處處長隨君。長隨君，君入楚山里，云亦隨君渡湘水。湘水上，女羅衣，白云堪臥君早歸。

 (6)半字連環。這種連環，后一句為前一句最末字的半個字。這種連環如果頭尾并沒有連起來，就可排成實體的由中間順時針或反時針旋讀的正方形或長方形，一般稱為石碑體。如果頭尾也連起來，這種連環就是回環體了，也可以以圖案形式而出。可以是頭尾相連的圓形圖案，也可以畫成橢圓形、方形、長方形、菱形。這種連環原來叫藏頭拆字體，后來因為嵌字格中的嵌頭習慣被人們叫做藏頭了，為了避免混淆，現在把連環的藏頭拆字體稱之為半字連環體了，這種叫法更能體現詩體的特征。

 在湖南桃花源景區，遇仙橋頭石碑上有一首奇詩，人們不知如何讀。如右圖：

 碑上也告訴了方法：從詩中間按順時針方向從里往外旋著念，同時，每句詩末一字的一半又是下一句的開頭第一字。只要從中心的“牛”字開始，順時針由里向外宛若螺旋轉體地讀去；再把句末字的半邊，作為下一句的句首，就可得下面這樣的一首七言律詩：

 牛郎織女會佳期，月底彈琴又賦詩。
 寺靜惟聞鐘鼓響，音停始覺星斗移。
 多少黃冠歸道觀，見機而作盡忘機。
 幾時得到桃源洞，同彼仙人下象棋。