民亦勞止，百姓也已夠辛苦，

汔可小康。應該可以稍安康。

惠此中國，撫愛王畿眾百姓，

以綏四方。安定四方諸侯邦。

無縱詭隨，不要聽從欺詐語，

以謹無良。謹慎提防不善良。

式遏寇虐，遏止暴虐與掠奪，

憯不畏明。怎不畏懼天朗朗。

柔遠能邇，安撫遠地使親近，

以定我王。我王心定福安享。

民亦勞止，百姓也已夠辛苦，

汔可小休。應該可以稍休息。

惠此中國，撫愛王畿眾百姓，

以民為逑。百姓安樂聚一起。

無縱詭隨，不要聽從欺詐語，

以謹惽怓。謹慎提防喧爭事。

式遏寇虐，遏止暴虐與掠奪，

無俾民憂。不使百姓太憂急。

無棄爾勞，不要拋棄舊功勞，

以為王休。來為王家謀利益。

民亦勞止，百姓也已夠辛苦，

汔可小息。應該可以稍喘息。

惠此京師，撫愛京師老百姓，

以綏四國。安定四方諸侯地。

無縱詭隨，不要聽從欺詐語，

以謹罔極。謹慎提防無法紀。

式遏寇虐，遏止暴虐與掠奪，

無俾作慝。不使作惡太得意。

敬慎威儀，恭敬莊重保威儀，

以近有德。親近仁人與志士。

民亦勞止，百姓也已夠辛苦，

汔可小愒。應該可以稍安寧。

惠此中國，撫愛王畿眾百姓，

俾民憂泄。使我百姓除心病。

無縱詭隨，不要聽從欺詐語，

以謹丑厲。謹慎提防有奸佞。

式遏寇虐，遏止暴虐與掠奪，

無俾正敗。不使政事敗難成。

戎雖小子，您雖是個年輕人，

而式弘大。作用卻大要認清。

民亦勞止，百姓也已夠辛苦，

汔可小安。應該可以稍安定。

惠此中國，撫愛王畿眾百姓，

國無有殘。國無殘酷無酸辛。

無縱詭隨，不要聽從欺詐語，

以謹繾綣。謹慎提防內亂生。

式遏寇虐，遏止暴虐與掠奪，

無俾正反。不使顛倒我國政。

王欲玉女，愛你大王如美玉，

是用大諫。因此大聲來諫諍。

《民勞》一詩，《毛詩序》以為“召穆公刺厲王也”，鄭箋云：“厲王，成王七世孫也，時賦斂重數，徭役繁多，人民勞苦，輕為奸宄，強陵弱，眾暴寡，作寇害，故穆公刺之。”朱熹《詩集傳》則以為“乃同列相戒之詞耳，未必專為刺王而發”。嚴粲《詩緝》也說：“舊說以此詩‘戎雖小子’及《板》詩‘小子’皆指王。小子，非君臣之辭，今不從。二詩皆戒責同僚，故稱小子耳。”朱熹等宋代經學家每不從漢儒之說，自立新義，時有創見，但涉及君臣關系問題，卻反而比漢儒保守。其實，正如范處義《詩補傳》所說：“古者君臣相爾女(汝)，本示親愛。小子，則年少之通稱。故周之《頌》、《詩》、《誥》、《命》，皆屢稱‘小子’，不以為嫌。是詩及《板》、《抑》以厲王為‘小子’，意其及位不久，年尚少，已昏亂如此。故《抑》又謂‘未知臧否’，則其年少可知矣。穆公謂王雖小子，而用事甚廣，不可忽也。”朱、嚴之說實不足為訓，《毛詩序》無誤。

本篇共五章，每章十句，均為標準的四言句，句式整齊，結構謹嚴。各章互相比較一下，可以發現，第一句皆同，第二句僅末字互相不同，第三句除第三章外余四章皆同，第四句皆不同，第五句皆同，第六句后兩字不同，第七句皆同，第八句、第九句皆不同，第十句除第四章、第五章外余三章第一字均為“以”。這樣的句式結構，具有明顯的重章疊句趨勢，本是《國風》中常見的一種基本格式，但在《大雅》中居然也有板有眼地出現，確實令人有些奇怪。不過說怪也沒什么好怪，《大雅》雖以賦為主，但它與《國風》在藝術手法上還是有一定聯系的，《鳧鹥》、《泂酌》兩篇不也是復沓式結構嗎？只是《民勞》一詩篇幅要長得多，五章反復申說，意味尤為深長，令人咀嚼不盡。

詩一開頭，就說人民已經很勞苦了，庶幾可以稍稍休息了。姚際恒評曰：“開口說民勞，便已凄楚；‘汔可小康’，亦安于時運而不敢過望之辭。曰‘可’者，又見唯此時可為，他日恐將不及也，亦危之之詞。”(《詩經通論》)很能抓住要害。接著“惠此中國，以綏四方”，是說要以京畿為重，撫愛國中百姓，使四境得以安定；“無縱詭隨，以謹無良”，是說不要受那些奸狡詭詐之徒的欺騙，聽信他們的壞話。第二、三、四、五章的“以為民逑”、“以綏四國”、“俾民憂泄”、“國無有殘”與“以謹惽怓”、“以謹罔極”、“以謹丑厲”、“以謹繾綣”，也是圍繞恤民、保京、防奸、止亂幾個方面不惜重言之。陳子展說：“蓋詩人已豫見厲王潰滅，故不覺其言之丁寧而沉痛也。”(《詩經直解》)誠然。至于為什么每章都有“無縱詭隨”一句放在“式遏寇虐”一句前面，鐘惺是這樣解釋的：“未有不媚王而能虐民者，此等機局，宜參透之。”(《評點詩經》)但比他更早，嚴粲就這樣分析過：“無良、惽怓、罔極、丑厲、繾綣，皆極小人之情狀，而總之以詭隨。蓋小人之媚君子，其始皆以詭隨入之，其終無所不至，孔子所謂佞人殆也。”(《詩緝》)其實，說穿了，抨擊小人蒙蔽君主而作惡，無非是刺國王不明無能的一個障眼法。不便直斥君主，便拿君主周圍的小人開刀，自古皆然。確實，有了昏君小人才能作大惡，“極小人之情狀”還不是給周厲王一個鏡子讓他照照自己？