一般來說，詩詞作品中的具象，就是指的實物的名稱，包括物體的形狀、顏色、質(zhì)地等。如樹木中的柳、樟；草本植物中的荷、蘭花、蘆葦；禽類的烏鴉、鷹、雞、鴨、鵝；獸類中的虎、狼、犬、兔；天上的風(fēng)、云、雷、電、雨、雪、日、月；地面的山、河、湖、海；人工制造的橋、樓、綢緞、汽車、飛機(jī)等等。這些物體前面加上圓、方、長、短、彎、直等形容詞以及青、綠、黃、紅、紫、白等色彩詞，就成了可感的具體形狀了。再加上硬、柔、韌一類形容詞，就可知某些物體的質(zhì)地了。當(dāng)然，我們之所以能從詩詞作品中感知這些物體的具象，是以我們?nèi)粘Ｉ钪械慕?jīng)驗為基礎(chǔ)的。

意象屬于中國古代美學(xué)范疇。意，指心意；象，指物象。意象即對象的感性形象與自己的心意狀態(tài)融合而成的蘊(yùn)于胸中的具體形象。比如說，“馬”是物象，“白馬”是具象，“烈馬”就是意象。為什么呢？因為一匹馬烈與不烈，是靠人的感覺和大腦的判斷來完成的。

在詩詞界，對于“意象”一詞還有另外一種解說，那就是認(rèn)為“意象”的概念是指作者的意中之象。這就是說，一些物體本來根本就不存在的，比如“龍”、“鳳凰”、“麒麟”、“神仙”、“閻王”等等，都是“意中之象”。例如張繼《楓橋夜泊》：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”在這首詩中的“烏啼”與“江楓”、“夜半鐘聲”，數(shù)百年來一直爭論不休。有人認(rèn)為烏鴉日落則寐，夜晚是不會啼的，月落霜起時已近天曉，烏鴉怎么會啼叫呢？其實，這也就涉及到了詩詞的意象問題。詩人做詩詞，往往靠聯(lián)想，他會把一些眼前并不存在的形象寫進(jìn)詩中，以豐富作品的意境。

意境是指詩詞及其他文藝創(chuàng)作中營造的一種藝術(shù)境界。好的詩詞都會有一種意境美，即意境高超、深遠(yuǎn)，使人讀后感受到它的詩味濃郁、情意盎然；使人沉浸于其中，深思回味，浮想聯(lián)翩。或者受到思想啟示，沉緬于哲理性的思考。

意境是詩人主觀的意(思想感情)與客觀的境(生活形象或生活環(huán)境)的統(tǒng)一，是形與神、內(nèi)情與外景的和諧完美的統(tǒng)一。用通俗簡明的話來解釋，“意”就是詩人的思想感情，“境”就是詩人所描繪的客觀事物，把兩者結(jié)合起來，做到情景交融，或寓情于景，或借景抒情；或寓理于境，或借境達(dá)理。在這種藝術(shù)境界中，“意”并不是直接的傾露或抽象的論述，而是在畫面中自然而然地讓讀者感知；“境”也不是純客觀的外形攝像，而是滲透著作者的思想見解和感情色彩。把感情含蓄在形象里，即意寓于境，境中見意，才能創(chuàng)造出意味雋永的藝術(shù)境界。

蘇東坡評價王維的詩畫作品時，說他“詩中有畫，畫中有詩”。“詩中有畫”是因情而造景；“畫中有詩”是景中寓情。前者要善于選擇和描繪適合表現(xiàn)自己思想感情的景物，后者是借生動的畫面寄寓自己的思想感情。這就是人們常說的“情景交融”。例如柳宗元《江雪》：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨(dú)釣寒江雪。”這首詩如一幅優(yōu)美的山水畫寒江獨(dú)釣圖。它把寒江飛雪、孤舟獨(dú)釣的畫面描繪得非常生動，使人感到大雪覆地、朔風(fēng)逼人、而釣翁于嚴(yán)酷孤獨(dú)的環(huán)境中甘于披蓑獨(dú)釣；這正寄寓著作者當(dāng)時的處境和心緒。柳宗元因參加政治改革失敗而被貶遠(yuǎn)謫，這個畫面正表明他在惡劣的政治環(huán)境中不屈的氣節(jié)。初讀時也許覺得這只是一幅平淡的山水畫，但是愈仔細(xì)體味，就愈覺得這首詩的意味雋永，意境深遠(yuǎn)。而蘇東坡《題西林壁》則是一首借境達(dá)理的詩：“橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。”蘇東坡通過在不同地點觀看廬山所看到的景象不同一事，來說明對事物應(yīng)從多角度去觀察才能得出正確的結(jié)論這一哲理。