家庭教育與其他機構、組織的教育相比，有幾個突出的特點：①自然性，家庭教育是蘊含在家庭生活之中的，是一種生活中的教育。兒童生在家庭，長在家庭，與家庭成員朝夕相處，家庭生活的各個側面都在影響著他們的身心發展，也都在起著教育作用。由于家庭教育與家庭生活的統一性，使得這種教育永遠帶有自然的、潛移默化的性質。②先人為主性。家庭是人生最早的生活和受教育場所，兒童在家庭中形成的早期經驗、認知方式和個性傾向在其一生的成長過程中起著一種定勢作用，他們往往以這些經驗，傾向為“過濾器”，篩選來自家庭之外的教育影響。家庭教育的先入為主特點，使得其影響深刻而持久。③權威性。家庭是一個特殊的社會群體，它不僅以血緣、情感關系為紐帶，而且輔之以經濟關系，從而將其成員結成生死相關、休戚與共的親密群體。兒童從小生活在這個群體中，深刻體驗到這個群體對自己的重要性，不僅依靠它，而且依戀它，故而從感情上更容易接受它的影響。④針對性。由于父母與子女朝夕相處，對子女的情況最熟悉、最了解，可以通過他們的一言一行，一舉一動把握其思想活動狀況，從而及時施教，因勢利導。⑤整體性。家庭對兒童的教育影響來自多種渠道，不僅來自家長的諄諄教誨，而且來自父母的榜樣，甚至來自家庭本身的各種因素(見“家庭教育”)。這些因素共同構成一種教育合力影響著子女的身心發展。上述特點可以使家庭教育具有極大的優越性，但處理不好也可能帶來一些問題。比如，由于家庭教育往往是在潛移默化之中進行的，家長可能意識不到自己的行為對子女的影響而忽視自我修養，造成言教與身教不一致的情況;再如，父母對子女的親情如果控制得不好，也會形成溺愛過度，嚴格不足的不良教養方式，使家庭教育失去權威性。因此，家庭教育的優越性是否能夠發揮，發揮得如何，關鍵在于家長自身的素質和水平。