也稱先學前期，指1—3歲兒童，是兒童心理發展的一個階段。這個時期的兒童，神經系統結構和機能得到一定的發展。2.5—3歲，腦重量增至900—1000克，腦細胞增大，腦神經纖維加長，神經纖維髓鞘化的過程迅速形成。大腦和脊髓間的傳導道路已形成，神經系統的抑制過程也明顯發展。第二信號系統開始發展起來。語言的理解力及口語表達能力形成，詞的概況和調節作用也初步發展;此時的嬰幼兒已學會了隨意行走，手的活動更加靈活準確，有了最初的游戲活動;心理也有了重大的變化，注意和記憶在無意識基礎上萌芽了有意識的性質;逐漸產生了依靠動作進行的思維;自我意識出現，開始萌發高級的社會情感，個性特征開始萌芽。