昔在先王，將步天路；用定靈軌，尋緒本元。先準之于渾體，是謂正儀立度，而皇極有逌建也，樞運有逌稽也。乃建乃稽，斯經天常。圣人無心，因茲以為心；故《靈憲》作興。

〔注釋〕 天路： 天道。　 靈軌： 日月星辰運行的軌跡。 本元： 天地萬物的根源。 準： 仿照、效法。 渾體： 天體。 正儀： 治理儀器。 立度： 制定度量。 皇極： 天極。即北極星所在之處。 逌(yóu)： 所。 樞運： 樞星運旋。樞星有二： 其一指北斗第一星，又稱天樞、樞斗。另一指北極之樞星。在人視覺中，天樞繞極而行。　 經： 經常、從事。　 天常： 天的常道。　 無心： 沒有成見。

(賀圣迪)

〔鑒賞〕 《靈憲·序》是為《靈憲》一書所寫的自序，作者張衡(78—139)，是中國古代卓有成就的文學家、思想家和科學家。他自幼好學深思，年十七外出游學。曾觀太學，與崔瑗等相交。應南陽太守鮑德聘，出任主簿，德升遷，衡辭歸治學。由文學創作轉向天數哲理。后兩度官太史令，遷侍中，出為河間相。文學作品以《兩京賦》、《四愁詩》、《同聲歌》等著稱于世。科學著作有《靈憲》、《渾天儀》等。

《靈憲》一書，寫于太史令任上。東漢時，太史署掌管天時星歷，其長官太史令相當于今國家天文臺臺長。安帝元初二年(115年)衡官太史令。稍后，創制渾天儀，并作《靈憲》。

《靈憲》先論宇宙演化，次說天象地形，再說日月星辰運行。它明確提出宇宙以氣為本源，具有無限時空；記錄洛陽地區的可見恒星數；精確測算日月的角直徑；闡明月球不發光，月光是其對日光的反射，以此說明月相變化；又以地蔽日光說明月蝕成形；認為行星運動快慢與距地遠近相關。

此書在南宋亡佚。今傳諸本，分別為明張溥、清馬國翰、嚴可均、洪頤煊、顧櫰三所輯。本文文首所錄者，據嚴可均《全后漢文》。

《靈憲·序》論述了天文研究的對象、如何研究及其與認識論的關系。

序言先談天道是什么？張衡生活的時代，對天有三種認識： 自然之天、神靈之天和道德之天。因所認識之天有不同，天道也就相異，有天體自然規律、至上神意志和絕對道德規律之別。盡管張衡有天人感應思想，但他堅定認為天是自然物，天道是自然規律。在序言中，張衡以“天路”、“天常”指代天道。在他看來，天道有二個方面： 其一“靈軌”；其二“本元”。本元即元氣。張衡接納前人之說，認為宇宙原本只是氣，無始無終無際涯，在其運行中演化為天地萬物。并認為在天地演化過程中，日月星辰由空宇中部分之氣凝聚而成。因氣又稱為靈，故也可以靈指稱星體。靈軌是指日月五星等運行的軌跡。這一以宇宙演化和星體運行來說天道，是科學的，理當肯定。

既明天道，接著說如何研究。張衡先是說準體正儀。準體是仿效渾天，創制儀器，模擬它的運行。為此，他已在此前發明用以演示天體運行的儀器渾天儀。立度是設立坐標體系，以量度星體及其他天體的位置所在及其運動。天宇原本沒有用作量度位置，速度和距離的尺度坐標，是人出于自己定位和計算需要，而加以設置的。張衡繼承前人成就，以北極星為天極所在，以二十八宿為坐標，分周天為三百六十五又四分之一度；以赤道橫分天球，去南北兩極各九十一度十六分之五。從而確定天體位置，計量其運動。

渾天儀作為天體模型，是張衡渾天理論和實測數據在儀器上的顯示。它是否正確，張衡認為有賴于檢驗，要根據稽考的結果，得出結論。建立模型，加以稽考的同時，還需“尋緒”研究天地宇宙的本元。尋緒之法是運用思維的抽象活動。在對已有天象知識的分析、綜合、比較中，由判斷而推理，求索作為宇宙本體的元氣。

認識天道，在張衡看來，是從無知到有見的過程。它符合下述原理：“圣人無心，因茲以生心。”人意識中的天道，是這一普遍真理，在天文學領域的體現。張衡的天文宇宙研究，在正確認識論的指導下，取得了知識和理論上的成果，又以成果充實了科學認識論。

《靈憲》傳播后世，至明清間，經傳教士介紹而至歐洲，被吸收，融入歐洲天文學，對現代天文學理論的形成起過積極作用。