〔清〕鄭燮

三間茅屋，十里春風，窗里幽蘭，窗外修竹。此是何等雅趣，而安享之人不知也。懵懵懂懂，沒沒墨墨，絕不知樂在何處。惟勞苦貧病之人，忽得十日五日之暇，閉柴扉，掃竹徑，對芳蘭，啜苦茗，時有微風細雨，潤澤于疏籬仄徑之間；俗客不來，良朋輒至，亦適適然自驚為此日之難得也。凡吾畫蘭畫竹畫石，用以慰天下之勞人，非以供天下之安享人也。

——《鄭板橋集》

做畫就是為了賣的，為此畫家們自訂“潤格”，從不諱言“賣”字。非但如此，畫家們在進入具體的創作之前，甚至要明白自己“這一幅”所“賣”的特點所在；然后在創作中強化這一特點，以求能夠“賣”出好價錢及好名聲(當然，名聲也是一種特殊的價錢)。

但是，大多文人畫家僅是賣藝，卻不肯同時出賣良心與人格的。鄭板橋把天下之人分為兩種，一為安享人，一為勞人。這一觀點出現在當時，真因其早和鮮明而可愛也。試問鄭自己的立場何在？就在于“遺世而獨立”五個字。鄭眼中是不大看得起安享人的，他可以拒絕賣畫給某一個具體的安享人，他可以用嘲諷及對立的態度去對待整體意義上的安享人；但是他無法舍去“遺世而獨立”所包含的豐富內涵，他無法身體力行地舍身去做一介勞人，他能夠做到的僅是同情和有限度的周濟。如果認真琢磨一下文字，就不難看出鄭真正所渴望及追求的，還是游離于上述兩種人之外的第三種人——自己的同好及同道。第三種人追求的自由與慰安，安享人是不承認和看不上的，勞人是不理解也難于獲得的。事實上，鄭板橋及其同好同道在走第三條道路的過程中，也是經常左搖右擺，很難獲得一段比較長時間的穩定心態的。

舉一個與鄭同時的畫家為例。他叫金冬心，各方面的藝術造詣都不亞于板橋，尤其是詩詞上具有捷才。一位大鹽商請他在平山堂作陪，宴請新上任的兩淮鹽務道。在宴會通過劃拳行令達到最高潮時，這個大鹽商脫口而出：“柳絮飛來片片紅。”舉座愕然，緊接著就變成嘩然：“柳絮如何是紅的？”鹽商面紅耳赤，無以為答。當此千鈞一發之際，金冬心挺身而出，說明此句出自元人詠平山堂詩。眾人不信。金從桌邊站起，朗聲誦道：“廿四橋邊廿四風，憑欄猶憶舊江東。夕陽返照桃花渡，柳絮飛來片片紅。”眾人鼓掌喝采，皆道冬心淵博。次日鹽商給金送來一千兩銀子，打聽元詩出處。金謂之曰：“哪里去找？都在我一時即興之中……”小事一件，含意頗多。倘若沒有鹽商這個新的階層出現，“揚州八怪”也未必能站穩腳跟。不知能否說，鹽商階層恰是“揚州八怪”產生的經濟基礎？但是，作為個體存在的每一位文人畫家，卻完全有可能與某一位具體的鹽商發生不可調和的沖突。反之，像金冬心那樣與某一位鹽商交好，也同樣是可能的。歷史的豐富性及復雜性也恰在于此。