〔西漢〕司馬遷

優(yōu)孟，故楚之樂人也。長(zhǎng)八尺，多辯，常以談笑諷諫。楚莊王之時(shí)，有所愛馬，衣以文繡，置之華屋之下，席以露床，啗以棗脯。馬病肥死，使群臣喪之，欲以棺槨大夫禮葬之。左右爭(zhēng)之，以為不可。王下令曰：“有敢以馬諫者，罪至死！”優(yōu)孟聞之，入殿門，仰天大哭。王驚而問其故。優(yōu)孟曰：“馬者，王之所愛也；以楚國(guó)堂堂之大，何求不得，而以大夫禮葬之，薄。請(qǐng)以人君禮葬之。”王曰：“何如？”對(duì)曰：“臣請(qǐng)以雕玉為棺，文梓為槨，楩、楓、豫章為題湊，發(fā)甲卒為穿壙，老弱負(fù)土，齊、趙陪位于前，韓、魏翼衛(wèi)其后，廟食太牢，奉以萬戶之邑。諸侯聞之，皆知大王賤人而貴馬也。”王曰：“寡人之過一至此乎！為之奈何？”優(yōu)孟曰：“請(qǐng)為大王六畜葬之：以壟灶為槨，銅歷為棺，赍以姜棗，薦以木蘭，祭以糧稻，衣以火光^B11，葬之于人腹腸。”于是王乃使以馬屬太官^B12，無令天下久聞也。

楚相孫叔敖知其賢人也，善待之。病且死，屬其子曰：“我死，汝必貧困。若往見優(yōu)孟，言我孫叔敖之子也。”居數(shù)年，其子窮困負(fù)薪，逢優(yōu)孟，與言曰：“我，孫叔敖之子也。父且死時(shí)，屬我貧困往見優(yōu)孟。”優(yōu)孟曰：“若無遠(yuǎn)有所之^B13。”即為孫叔敖衣冠^B14，抵掌談?wù)Z。歲余，像孫叔敖，楚王及左右不能別也。莊王置酒，優(yōu)孟前為壽。莊王大驚，以為孫叔敖復(fù)生也，欲以為相。優(yōu)孟曰：“請(qǐng)歸與婦計(jì)之，三日而為相。”莊王許之。三日后，優(yōu)孟復(fù)來。王曰：“婦言謂何？”孟曰：“婦言慎無為，楚相不足為也^B15。如孫叔敖之為楚相，盡忠為廉以治楚，楚王得以霸。今死，其子無立錐之地，貧困負(fù)薪以自飲食。必如孫叔敖，不如自殺。”因歌曰：“山居耕田苦，難以得食。起而為吏，身貪鄙者馀財(cái)，不顧恥辱。身死家室富，又恐受賕枉法，為奸觸大罪，身死而家滅。貪吏安可為也！念為廉吏，奉法守職，竟死不敢為非。廉吏安可為也！楚相孫叔敖，持廉至死，方今妻子窮困，負(fù)薪而食，不足為也！”于是莊王謝優(yōu)孟，乃召孫叔敖子，封之寢丘^B16四百戶，以奉其祀。后十世不絕。此知可以言時(shí)矣^B17。

——《史記》

〔注釋〕　樂人：善歌舞的藝人。　席以露床：用沒有帷帳的床給它睡。　喪之：為馬服喪。　“欲以”句：想把馬裝入棺槨，按葬大夫的禮儀來葬馬。　題湊：棺材的兩頭。　穿壙：挖墓穴。　“齊趙”二句：既以人君之禮儀葬馬，便請(qǐng)齊趙韓魏的使臣前來參加葬禮。　廟食太牢：建立祠廟，用牛、羊、豬(太牢)來祭它。　“壟灶”二句：用土堆成的灶做它的外槨，用銅鍋給它做棺材。　“赍以”二句：用姜棗來調(diào)味，用木蘭做香料。　“祭以”兩句：用稻粱來做祭品，用火光做它的壽衣。　屬太官：交付掌管皇帝膳食的官員。　“若無”句：你不要走遠(yuǎn)了。　“即為”句：就穿戴上孫叔敖的衣帽。　“楚相”句：楚相這種官是沒有什么干頭的。　寢丘：春秋楚邑名，故址在今河南固始、沈丘之間。　“此知”句：其智可以說正合時(shí)宜。知，通“智”。

有個(gè)成語(yǔ)叫“衣冠優(yōu)孟”，意思是：其人雖衣冠甚盛，身居顯要，其實(shí)只是官場(chǎng)中的敗類，裝模作樣而已。這個(gè)成語(yǔ)顯然帶有貶義。史傳中的優(yōu)孟并非如此。從上引《史記·滑稽列傳》有關(guān)優(yōu)孟的記述看，優(yōu)孟是一個(gè)出色的藝人，一個(gè)值得稱贊的小人物。他因演技超人而被選為楚莊王的弄臣，出入宮廷，承歡君側(cè)。他利用這種特別身份伺機(jī)進(jìn)言，出入于危難之中，“談言微中”，婉而多諷。由于司馬遷為他作傳，終于人以文傳，優(yōu)孟成了略具古文知識(shí)的人所熟悉的名字。

司馬遷記了他兩件事。第一件是諫阻楚莊王不要“賤人貴馬”。這節(jié)故事寫了兩個(gè)人，一個(gè)是聰明幽默而身居弄臣的優(yōu)孟，一個(gè)是愚昧顢頇而位極人君的楚莊王。沒有愚昧的莊王，不足以顯優(yōu)孟之智；沒有優(yōu)孟之智，不足以顯莊王之愚。人與人比，有的相得益彰，有的相形見絀。這就是我們常說的對(duì)比陪襯的藝術(shù)手法。

文章入手先寫楚莊王愛馬。世上愛馬的人太多了，這位莊王算是愛得出奇。馬以駿骨健足為美，莊王卻給它穿上繡花衣，掩其英姿；馬以馳騁沙場(chǎng)為樂，莊王卻將它置于華屋之中，露床之上，使馬無法騁其萬里橫行之志；馬以逐水草為食，莊王卻喂給它干棗肉，使它徒長(zhǎng)癡肥。如此愛馬，這馬自然非死不可。寥寥數(shù)語(yǔ)，一寫莊王之愚昧，憨態(tài)可掬。馬死之后，莊王不悟，竟要臣下為馬服喪，葬以大夫之禮。此于愚昧之外，再寫其昏庸。左右諍諫，原為辨人畜之界，且免貽笑四方；莊王卻下令：“有以馬諫者，罪至死！”此于愚昧、昏庸之外，三寫其剛愎自用，專斷橫蠻。三層文字，活活畫出這個(gè)莊王雖位極人君，其心智實(shí)低劣可笑，簡(jiǎn)直像個(gè)白癡、小丑。

優(yōu)孟在當(dāng)時(shí)的地位不過是供帝王取樂調(diào)笑的小丑、弄臣。但在司馬遷筆下，他不僅具有心靈美的內(nèi)在品質(zhì)，而且有勇氣，其膽識(shí)竟足以玩國(guó)君于殿廷之上。他入諫楚王，完全出以調(diào)笑戲弄。他深深懂得邏輯辯論中的“歸謬法”。剛?cè)氲铋T，先“仰天大哭”，舉止異乎尋常，投莊王之所好；然后建議莊王以人君之禮葬馬，并隨口湊出一幅盛大的葬馬圖來，最后才點(diǎn)出“諸侯聞之，皆知大王賤人而貴馬”。這時(shí)莊王才略有所悟，問優(yōu)孟“為之奈何”，那語(yǔ)態(tài)就像夢(mèng)中醒來，張皇無措，更顯得顢頇。優(yōu)孟答辭，詼諧有趣。他主張用灶作馬的外槨，用大銅鍋?zhàn)鲀?nèi)棺，用姜米作調(diào)料，用香料解腥膻，用米飯作祭奠之物，用火光作衣，把這匹高貴的死馬埋葬在人的腸肚之中。這段答詞，隨口打趣，語(yǔ)妙如珠，幽默調(diào)笑，就像今天說相聲一樣，可謂辯才無礙，寓莊于諧，說得楚莊王趕緊把死馬交給廚師，生怕這丑事張揚(yáng)出去。

第二件事是為楚莊王的故相孫叔敖之子請(qǐng)封地。他裝扮成這位故相去見莊王，竟然以假亂真，愚昧寡恩的莊王以為死人復(fù)生，欲以為相。優(yōu)孟對(duì)答莊王的那段歌辭，連用“貪吏安可為也”，“廉吏安可為也”，“楚相……不足為也”，笑語(yǔ)中夾著辛酸，仿佛當(dāng)斯之世，為楚之臣，人人無所適從。語(yǔ)調(diào)詼諧，意極沉痛，借古人歌笑，發(fā)憤世嫉俗之悲心。

司馬遷的《史記》，不僅記帝王將相的歷史，也寫了許多可歌可泣的小人物。這些小人物集中見于“游俠”、“刺客”、“滑稽”三傳，散見于《魏公子列傳》等文字中，他們共同的特點(diǎn)是：雖地位卑微，而心靈優(yōu)美，其行為智勇，勝過許許多多大人物。這自有史家之深意，文學(xué)家的深心。即以這一節(jié)包含在《滑稽列傳》中的《優(yōu)孟傳》而言，諷刺的意味便十分深遠(yuǎn)。孔子“傷人乎不問馬”，楚莊王卻貴馬而賤人，豈非鮮明對(duì)照？聯(lián)系到《史記》另一篇《大宛列傳》，漢武帝為了奪大宛所產(chǎn)的名馬，不惜數(shù)年征戰(zhàn)，把幾萬士卒投入擴(kuò)大邊境的戰(zhàn)爭(zhēng)。其中死病者該有多少？這不是又一個(gè)“賤人貴馬”的楚莊王嗎？千古昏君，豈止一莊王而已！莊王不過是一位經(jīng)過漫畫手法夸張突出的典型。宋人呂祖謙說：“太史公之書法，豈拘儒曲士所能通其說乎？其旨意之深邃，寄興之悠長(zhǎng)，微而顯，絕而續(xù)，正而變，文見于此，而起意于彼，若有魚龍之變化，不可得而蹤跡者矣。”(《大事記》)說的不正是這種借古諷今、一石數(shù)鳥的諷刺藝術(shù)么？

《優(yōu)孟傳》極富喜劇情調(diào)。優(yōu)孟調(diào)笑戲弄，幽默詼諧，宛然像位喜劇大師。他的言談既可笑，又深刻，在笑語(yǔ)中揭露世情，在喜劇中寓悲世之意，讓讀者在笑聲中深思。喜劇，本來就是把丑惡的東西撕毀給人看。不作正面的批判，而出以詼諧幽默，把真理寄寓在笑鬧之中，令人聯(lián)想起《莊子》所說的“舉世皆溷濁，不得與莊語(yǔ)”的名言。司馬遷父子的思想傾向黃老。他寫優(yōu)孟，寫其他滑稽者流，從思想、藝術(shù)角度看，都可以見出《莊子》的影響。楚莊王二事，跡近“謬悠”，情屬“荒誕”。優(yōu)孟之為人，以嬉笑為怒罵，正言若反。《莊子》一書，以浪漫主義手法反映現(xiàn)實(shí)；司馬遷的《優(yōu)孟傳》，又何嘗不是如此。