80　虛左以待

【溯源】

西漢·司馬遷《史記·魏公子列傳》：“公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。”

【釋義】

虛：空著；左：古時以左為尊。意為空著尊位，等待客人，表示尊敬。

【故事】

魏公子無忌為人仁愛而尊重士人，不管是才高八斗還是資質平平，他都謙遜而禮貌地與他們結交，不因自己身份高貴而慢待士人。所以方圓幾千里內的士人都爭著歸附他，他門下的食客竟有三千多人。因信陵君賢能，且門客本領高強，諸侯國有十幾年不敢興兵謀魏。

魏國有個隱士名叫侯嬴，七十歲了，家境貧寒，是大梁城夷門的守門人。信陵君聽說了這個人，前往邀請，想送他厚禮，侯嬴不肯接受，說：“我幾十年重視操守，決不會因貧困而接受公子的錢財。”

于是信陵君擺酒大宴賓客。賓客就座之后，信陵君帶著車馬，空出左邊的座位，親自去迎接夷門的侯嬴。侯嬴撩起破舊的衣服，徑直登上車，坐在左邊的上位，并不謙讓，他想用這一舉動來觀察信陵君的反應。信陵君手執轡頭，表情愈加恭敬。侯嬴又對信陵君說：“我有個朋友在街市上的肉鋪里，能不能委屈您的車馬順路拜訪他呢？”信陵君便駕著車馬進入街市，侯嬴下車拜見他的朋友朱亥，斜著眼睛偷看信陵君，故意久久站著與朋友閑談，暗中觀察信陵君的表情。信陵君的臉色更加溫和。這時，魏國的將相、宗室等賓客坐滿了廳堂，等待信陵君開宴，而此時街市上的人們都看到信陵君手拿著轡頭等人，隨從的人都偷偷地罵侯嬴。侯嬴看信陵君的臉色始終沒有變化，才辭別朋友上車。到了信陵君家中，信陵君引侯嬴坐在上座，把賓客一個個介紹給他，賓客們都驚訝于信陵君的舉動。

酒興正濃的時候，信陵君起身，到侯嬴面前祝酒。侯嬴對信陵君說：“今天我已經為您做了很多事情。我本是夷門的守門人，您卻屈尊去迎接我，在大庭廣眾之下，我本不應該有訪朋友的要求，但您卻特意地同我去訪問朋友。我侯嬴是為了成就您的名聲，才故意使公子的車馬久久站在街市里，我借訪問朋友來觀察您，您的態度卻愈加恭敬。現在街市上的人都以為侯嬴是個小人，而以為您是個寬厚的人，能謙恭地對待士人。”于是酒宴結束，侯嬴便成為信陵君的上等賓客。

后來，趙國邯鄲被秦軍包圍，趙平原君向魏求救。魏王雖然派大將前去準備援趙，但又因懼怕秦國而按兵不動時，是侯嬴幫信陵君謀劃，盜取魏王兵符解得邯鄲之圍。侯嬴為了報信陵君的知遇之恩，就在他們離開魏國后自刎了。

【智慧語林】

“虛左以待”這個成語中，“虛”和“待”兩個字眼最容易看出一個人的氣度和涵養。心胸不廣的人不會“虛”，斤斤計較的人不會“虛”，急功近利的人不會“虛”。沒有耐心的人不會“待”，沒有容人之心的人不會“待”，沒有赤誠之心的人也不會“待”。

可見，“虛”字虛出的是器識，“待”字待出的是海量！