忍辱負重的勾踐

春秋時期，吳王夫差的爸爸在同越國打仗的時候，被越國給殺死了，夫差繼承了爸爸的王位之后，發(fā)誓要為自己的爸爸報仇。在經(jīng)過長期的準備之后，夫差在大臣伍子胥的協(xié)助下，起兵攻打越國，并取得了勝利。越王勾踐被困在了會稽，眼看越國就要被吳國給滅了，不得不派人前來向夫差求和。伍子胥勸說夫差千萬不可以和越國講和，應該趁勝將越國給滅掉。就在夫差猶豫不決的時候，越王勾踐暗地里派人去賄賂吳王夫差最寵信的太宰伯嚭（pǐ），請他幫著越國說些好話。伯嚭在收下了越國的重金之后，替越國說了不少的好話，于是夫差就沒有聽從伍子胥的勸告，接受了勾踐的請求，并撤軍回到了吳國。

吳國撤軍之后，越王勾踐表面上對吳王是很順從的，每個月都會派人給吳國送去金銀財寶，還常常派人去向吳王請安、問候，只要得到什么好東西也要給吳王送過去，甚至還將自己國家最美麗的姑娘西施給吳王送去了。吳王夫差見勾踐對自己這么忠心，心里非常高興，就漸漸放松了對勾踐的戒備之心。

而實際上，越王勾踐是一個很有毅力的人。為了報越國差點被吳國所滅的這個仇恨，他睡覺從來不睡床褥，只睡在一些柴草上。他還在自己的臥室里掛著一個苦膽，每次吃飯的時候都會用舌頭舔一舔那個苦膽，同時不停地問自己：“勾踐，你忘了會稽被困的恥辱了嗎？”

在勾踐不斷提醒自己的同時，他也努力發(fā)展生產(chǎn)，采取各種措施來提高國力，甚至親自下田去扶犁耕作。他的妻子——越國的王后也是親自用紡車紡線。他們的飲食也很簡單，菜里不加肉，衣服也很樸素。勾踐還鼓勵大家努力生育，增加自己國家的人口。

就這樣，勾踐用十年的時間來發(fā)展生產(chǎn)，增強國力，同時也不斷地教育和訓練自己的百姓，不要忘記當初兵敗的恥辱，最后終于使幾乎滅亡的越國煥發(fā)了生機，變得越來越強大。

接著，勾踐趁吳王夫差出兵攻打齊國的大好時機，立刻起兵攻打吳國，并很快就占領(lǐng)了吳國的都城姑蘇。吳王夫差沒有力量在攻打齊國之后再和已經(jīng)很強大的越國作戰(zhàn)，于是就派人向越王勾踐請求講和。勾踐在分析了雙方的狀況之后，覺得現(xiàn)在還不是將吳國消滅的時候，于是就答應了夫差的請求，帶兵回國了。

四年之后，勾踐認為消滅吳國的時機已經(jīng)成熟，于是就再次領(lǐng)兵攻打吳國。這時的吳國已經(jīng)沒有當初的雄風了，很快就被越國給打得沒有還手之力了。這一次勾踐沒有答應夫差講和的請求，而是一舉攻下了吳國的都城姑蘇。夫差在無奈之下，只好自殺。吳國就這樣被越國消滅了。