“水淹藍橋”是中國民間流傳的最古老的愛情故事之一，它講的是在戰國時期，魯地有一個青年，名叫尾生。他與一位女子約好在藍橋之下見面，時間已到，女子未來，河水在不斷上漲，但尾生終不肯離去，最后抱橋柱被淹而死。《莊子·盜跖篇》云：“比干剖心，子胥抉眼，忠之禍也;直躬證父，尾生溺死，信之患也。”蘇秦亦云：“信如尾生，期而不來，抱梁柱而死。”(《戰國策·燕》一)

由此可見，尾生水淹藍橋故事當時就不僅在民間廣為流傳，而且士大夫也以之作為忠信的榜樣廣泛引用。從此之后，在中國古代的詩、文、詞、曲以及小說中，這個故事都多次被征引。無論在上層還是在下層，都被人們所津津樂道。《漢書·東方朔傳》顏師古注就引用了這個故事，說：“尾生，古之信士，與女子期于橋下，待之不至，遇水而死。”

到元代，有一比較著名的劇作家李直夫，寫下了雜劇《尾生期女淹藍橋》。曹楝亭本《錄鬼簿》、《今樂考證》、《曲錄》并著錄此名。賈仲明本《錄鬼簿》別作《尾生子水淹藍橋》，簡名《水淹藍橋》，《太和正音譜》、《元曲選目》均作簡名《水淹藍橋》。李直夫，或作真夫，似應為字誤。其名不詳。女真族人，本姓蒲察，人稱蒲察李五，居德興府，官至湖南肅政廉訪使。與元明善相交，時有詩文往還。乃至元延祐間人。其所作雜劇現流傳于世者一種，僅見佚文者一種，全佚存目者十種，共十二種。而《尾生期女——藍橋》一劇亦散佚已久，未能見其傳本。

在明清兩代，據今天所能見到的材料，沒有寫“水淹藍橋”故事的劇目。盡管如此，這個故事在民間。尤其是在江蘇北部淮安、鹽城一帶仍廣為流傳。解放初期上演的淮劇《藍橋會》，就是根據這個故事改編而成。

淮劇起源于江蘇北部淮安、鹽城一帶的民歌，后來又與農村的民間小戲——香火戲——相結合，逐漸發展演變而成。因徽劇常在蘇北一帶演出，淮劇深愛其影響，使得它從原來的基礎上，走上了地方大戲的路子。在六十多年前，蘇北的農民和手工業者，在災荒中紛紛涌向上海，而淮劇藝人也因之到上海演唱。大約在1929年，它開始由原來的“香火調”發展為“老拉調”，并采用絲弦伴奏，同時又涌現出一批優秀藝人。到1939年，筱文艷在“老拉調”的基礎上再創新調，觀眾稱其為“自由調”。這時更是人才輩出，使淮劇在上海奠定了堅實的基礎。而《藍橋會》正是上海人民淮劇團的優秀折子戲。

《藍橋會》根據古代“水淹藍橋”故事改編而成，不過男主人公已經由尾生改名為韋郎保，女主人公名賈玉珍。全劇一共兩場，故事的梗概是這樣的：青年韋郎保和賈玉珍自幼比鄰，兩相愛慕，可以稱得上是青梅竹馬。后來因兵荒馬亂，二人離散，賈玉珍被強人賣與藍家做童養媳，改名藍玉蓮。幾年之后，賈玉珍到河邊打水，恰遇韋郎保路經此處，韋郎保見賈玉珍好生面熟，便假借乞水與之交談。二人終于相認，互訴相思離別之苦，約定好夜半三更在藍橋相合。誰知賈玉珍回家之后，遭到婆婆監視，不能按時赴約。韋郎保在橋下久等，不料河水猛漲，他緊抱橋柱，被淹身亡。等到賈玉珍趕來，見韋郎保已死在水中，她也跳水自盡。最后以悲劇的結局而告結束。

《藍橋會》根據民間故事整理而成，并無屬名作者。全劇幾乎都是唱詞，它的語言又通俗平易，質樸無華，很適合人民大眾的欣賞口味。

《藍橋會》的成就主要表現在它以通俗的唱詞塑造了兩個癡情男女，也就是為了愛情不惜一切，感情真摯、忠貞不渝的藝術形象。韋郎保與賈玉珍的愛情是建立在青梅竹馬、兩小無猜的生活基礎上的。正像賈玉珍所云：“我與他從小相親又相近，鄰居說我倆好似鴛鴦不離分。”本來他們可以順理成章地同效于飛，共結連理，但是兵災和戰亂使他們被迫分離，各在東西。所以：

賈玉珍來在大路上，

走到哪里哪里想韋郎。

走到哪里——

春季里百花排芽遍地鮮，

想你一年又一年;

夏季里荷花滿池塘，

賈玉珍時時刻刻想韋郎;

秋季里菊花開滿徑，

夢中與韋郎訴苦情;

冬季里大雪滿天飛，

一天禱告韋郎好幾回。

百樣花草都不愛，

一年四季望郎來。

以上這段唱詞抒發了賈玉珍一年四季的深長相思之情，感情真摯，纏綿悱惻。但是當韋郎保路經村頭，和擔水的賈玉珍相遇，他借乞水與之交談，賈玉珍卻矜持，羞澀，不敢相認。眼看韋郎保辭別遠去，二人將要痛失良機之時，賈玉珍突然唱道：“只怪我未問他的名和姓，為什么心里有話不說明?要是他真是韋郎保——”韋郎保聽到賈玉珍呼喚自己的名字，立即轉身，二人這才相認。本劇情節雖不甚曲折，但在此處出現了一個小小的高潮。

二人相會之后，賈玉珍向韋郎保哭訴了自己艱難困苦的生活和對他的思念之情：

與哥哥別后遭不幸，

強人把我賣在藍家門。

公公婆婆心腸狠，

小媳好像眼中釘，

朝捶暮打如牛馬，

打得我一塊紫來一塊青。

丈夫今年十三歲，

屈天屈地屈煞人。

半夜三更被窩里哭，

淚灑薄被冷冰冰。

世間上要數黃蓮苦，

我比黃蓮苦十分!

受苦更想你韋郎好，

想不到韋郎我更傷心!

哥哥呀!我的苦處早受夠，

妹妹的心思好一似藍橋下的流水，

滔滔不絕水長流。

這段唱詞訴說了賈玉珍的悲慘處境和所遭受的非人的待遇，實際上以此控訴了那不合理的社會，更為以后二人的殉情作了鋪墊。也只有這樣，二人的殉情才是合情合理、真實可信的。

韋郎保聽到了賈玉珍的訴說之后，更是感慨萬千，以“老拉調”唱道：

幾年來不知妹妹何處去，

我把你朝朝暮暮掛心頭;

我也曾天南地北將你找，

走多少縣城過多少州。

踏破鐵鞋無覓處，

誰知你在此受罪五六秋。

今日相會——(合)藍橋口，

我怎忍你挨盡折磨日夜愁!

這段唱詞表現了韋郎保的一片的真情，他決心不惜一切也要帶賈玉珍逃出牢籠，賈玉珍自己也立志“掙斷鐵鏈飛出監牢”。所以他們二人約定好三更天在橋下相會，然后一同出奔。

然“天有不測的風云”，賈玉珍因被公婆看住不能脫身，韋郎保在橋等到四更，河水暴漲，“眼前翻白浪，水藻纏胸膛”，盡管如此，他毫不退縮，“天翻地覆我也把妹妹等，死活抱住藍橋椿”。賈玉珍趕來，見韋郎保已死，痛不欲生，大聲悲哭：

見哥哥死橋下我萬箭穿心，

妹知道哥哥要癡心相等，

恨公婆看守緊我寸步難行!

這時候萬念成灰空遺恨，

兄死后可憐我無有親人。

生不能團圓聚妹與你死在一起

——

哥哥呀，你慢走等等妹妹一同行!

賈玉珍唱完這段唱詞之后也舉身跳入了洶涌的河水當中，生不能團圓，死但愿同穴。就這樣，韋郎保和賈玉珍以死來表示他們對愛情的忠貞，對愛情的始終不渝。結局雖然是悲劇，但本劇也就在悲劇中，完成了對兩個不屈不撓、為愛情不惜一切的強者形象的塑造。他們的肉體雖然死了，但精神長存，它永遠激勵著后代青年男女為追求真正的愛情奮斗不己。這也許正是“水淹藍橋”故事在中國兩千多年久傳不衰的根本原因吧。

同時，韋郎保和賈玉珍二人雖奮力抗爭，但畢竟勢孤力單，成了犧牲品，人生中最有價值的東西，諸如對愛情的忠貞、執著、專一，都毀滅了，不管作者有意還是無意，實際上都以此控訴了那個社會的不合理，抨擊和批判了那吃人的封建制度。這也許正是本劇的思想意義之所在吧。