譚記兒是元代著名劇作家關漢卿在他的雜劇《望江亭》中著力塑造的女主人公。

譚記兒模樣生得姣好，是一位美婦人。丈夫李希顏，是位學士，已去世三年了。譚記兒在家中守寡，過著“鳳只鸞單”的生活。她每天到清安觀里和白姑姑聊天，藉以解悶。白姑姑的侄兒白士中，赴任途中，來看望他姑姑。白姑姑聽說侄兒媳婦已經去世，就有意要將他和譚記兒撮合成一對。

譚記兒青春喪偶，常常悲嘆“做婦人的沒了丈夫，身無所生，好苦人也呵”。她要跟白姑姑在清安觀出家做尼姑，圖個清靜。白姑姑當然看出譚記兒的本意并非真的要出家，再說她正要為侄兒撮合，就對譚記兒說：“夫人，你那里出得家?這出家，無過草衣木食，熬枯受淡，那白日也還閑可，到晚來獨自一個，好生孤棲!夫人，只不如早嫁一個丈夫去好。”譚記兒有夫人的矜持，卻沒有禮教的大防，也不想“從一而終”，在白姑姑的循循誘導下，流露了再嫁的想法，只是提出她要嫁的男人，必須像前夫李希顏那樣敬重她。白姑姑見時機成熟，就以咳嗽為號，叫躲在帷幕后面的侄兒白士中出來和譚記兒相見。但白士中畢竟出現得太突然，使譚記兒難于不顧一切禮俗，而不免有點“裝幺作勢”。白姑姑為了成全好事，先是把門關了不讓譚記兒出去，接著又故意問白士中“誰著你這里來”，讓他說出“就是小娘子著我來”，于是對譚記兒“栽贓誣賴”，說她私約男子在觀中相會，破壞道觀的清規，如果不肯嫁給白士中，就要拖她去“官休”。這種“栽贓誣賴”的辦法，既無理又可笑，但卻意外地收到了效果。這并不是譚記兒怕白姑姑的恫嚇，她完全懂得，白姑姑的做好做歹，都是出于一片好心，因此就順水推舟，對白姑姑說： “罷，罷，罷，我依著姑姑，成就了這門親事罷。”這樁婚姻閃電式地促成了，她也就成了州官的夫人。這段戲，由于作者調動了戲曲的喜劇表現手段，妙趣橫生。

譚記兒對新生活充滿了向往。她希望新夫像前夫一樣愛她，敬重她，兌現他在清安觀相見時許下的諾言。白士中也確實這樣做了，每天坐罷早衙，就回到后堂與她相聚，彼此形影不離。但終于還是發生了一點誤會。一天，譚記兒見白士中坐罷早衙不回后堂，暗暗跑去看個究竟。只見白士中手里拿著一封信，愁容滿面。于是上前盤問。甚至說如果白士中不肯把真相全部說出，她就要去尋短處。其實白士中手中的信，是他母親派人送來的。信中說：花花太歲楊衙內垂涎譚記兒，因他娶了譚記兒做夫人，懷恨在心，就奏知皇上，說他“貪花戀酒，不理公事”。楊衙內奉皇上之命，帶著敕賜的勢劍、金牌和文書，來取他的首級，并要霸占譚記兒，要他早作準備。白士中不肯爽快地把這事告訴譚記兒，原是對她的愛護。譚記兒的誤會，從表面上看，似乎是心眼兒太小，猜疑心太重，但實際上，這是她對自己的地位、愛情和幸福高度重視的一種反映。她希望新婚的丈夫跟自己“做一心人，不傳關”，用情專一;她也希望夫妻之間要坦誠相見，不應有絲毫隱情相瞞。正因為如此，她對自己丈夫的一舉一動才處處小心在意。在封建社會一夫多妻的婚姻制度下，她要求愛情專一，追求婚姻美滿，應該說是非常自然合理的。而當她一旦了解事情真相，知道楊衙內要加害白士中，進而霸占她的時候，她就毅然挺身而出，不惜冒著生命危險，來保衛丈夫，保衛他倆的純真愛情和美滿婚姻。

譚記兒要和楊衙內較量，開始時白士中還不放心，擔心她落入圈套，但譚記兒卻胸有成竹，充滿自信。她不僅有勇，而且表現得十分機智。她裝扮成一個漁婦，駕了一只小船，來到望江亭邊，提了一尾金鯉魚，來見楊衙內。譚記兒清楚地知道，楊衙內要奪取丈夫的生命，進而達到霸占她的目的，手中憑恃的唯一法寶，就是勢劍、金牌、文書，要戰勝他，只有釜底抽薪，把他身上的勢劍、金牌、文書騙取到手，徹底解除了他的武裝。她一會兒和他飲酒，一會兒和他對對子，一會兒又和他互贈艷詞。又是調笑，又是恭維，又是親昵，直到把這個酒色之徒播弄得神魂顛倒后，才從容地把兩首艷詞放進他袖中，把勢劍、金牌和文書拿到手。臨走時還把這個顢頇愚蠢的家伙，狠狠地奚落揶揄一番。

失去了勢劍、金牌和文書的楊衙內，還以為手中掌握著敕賜的文書，所以依然趾高氣揚，以欽差大臣的架勢，氣勢洶洶地來取白士中的首級：“與我拿下白士中者!”等到他從袖中取出文書來讀時，發現卻是昨夜填的兩首艷詞，頓時出了洋相。這個威風凜凜、不可一世的花花太歲，這時才塌軟下來，變成狼狽不堪、討饒乞憐的小丑。而譚記兒此時又以夫人的身份出現在他面前，調侃地說： “衙內，恕生面，少拜識。”又挖苦道： “俺兩口兒今年，做一個中秋八月圓。”至此，一場生死斗爭宣告結束，譚記兒以她過人的勇氣和智慧，一步步地把楊衙內引入她所設計的陷井之中，從而徹底贏得了斗爭的勝利。

譚記兒的身份是學士和州官夫人。她的性格中有嫻靜溫順的一面，對丈夫體貼入微，柔情脈脈。但同時又有俏利爽辣的特點，對楊衙內那樣的權貴勢豪，毫不畏懼，敢于面對面地進行斗爭，而且總是充滿著智慧，充滿著樂觀。