《徐老仆義憤成家》(見《醒世恒言》卷三十五)這篇小說，著力刻畫了徐氏老仆阿寄的形象。

阿寄因家貧無力殯葬死去的雙親，便賣身在徐家為奴仆。老主人有三個兒子，長子徐言，次子徐召，三子徐哲。老主人死后不久，徐哲亦病故，撇下了妻子顏氏和幾個小兒女。老主人遺言不要分家，但是徐言、徐召怕吃虧，便合謀分家。揀最差的一份財產分給了顏氏，并把年邁的阿寄，權作牛驢數分給了顏氏。

作為奴仆，必須為主子忠心效力。俗話說，穿黑衣抱黑柱，處處維護主子的利益。這一點阿寄堪稱典范，他“為人忠謹小心，朝起晏眠，勤于種作”，深得老主人的歡心， “每事優待”。但是阿寄不懂得過分的熱情、勤快，超出自己的職責范圍，會有僭越之嫌。他對主子行事的不到之處，常常干預，老主人尚能夠理解他、諒解他，不怎么介意。徐言、徐召兄弟就不容許他這樣，認為他“不達時務”， “怪他多嘴擦舌，高聲叱喝，有時還要奉承幾下消食拳頭”。其實，阿寄的多嘴擦舌，正是他忠于主子的表現。但是，在徐言兄弟看來，奴仆只應做會說話的工具，等同于牲畜。在分家時他們認為阿寄老邁，連頭牛也不如，就推給了顏氏，名義上是照顧顏氏，骨子里是想卸包袱。

剛直與靈通的阿寄看穿了老大老二在分家上的險惡用心，便義憤填膺。老婆勸他不要再因多嘴受辱，他氣憤地回答說： “他們分的公道，便不開口;若有些欺心，就死也說得，也要講個明白。”這表現了他剛直的性格。但是，當鄰人告訴他把他分給了三房，并語重心長地說： “他是孤孀娘子，須是竭力幫助便好。”這一席話，正說到了他的心坎里，促使他醒悟，先前的憤憤之氣慢慢消去，變成了效忠新主子的動力。心中暗道： “原來他們撥我在三房里，一定他們道我沒用了，借手推出的意思，我偏要爭口氣，掙個事業起來，也不被人恥笑。”作者這樣寫，是合乎人物的身份和性格發展邏輯的。試想，一個奴仆，不平之氣再大，也奈何不了主子，如果發作，只會把事情搞糟。阿寄的善良同情之心和義憤，只有靠自己的奮力行動，切切實實地幫主人致富發家，才是明智的、有積極意義的。

阿寄是個心有韜略辦事機敏的人。他盤算好幫顏氏經商發財的主意后，便說服顏氏振作精神，堅定信心，主仆同心協力，定能興家立業。他頗懂經商之道，說： “大凡經商，本錢多，便大做，本錢少便小做。須到外邊去，看臨期著便，見景生情，只揀有利息的就做，不是在家論得定的。”以此顏氏相信他，放手讓他去干。他經過調查研究，認定販漆有利可圖。從杭州附近的山里販漆到蘇州賣，又從蘇州低價買米運回因干旱缺米的杭州賣，一來一去，利息頗豐。以后又用這種手段到漆價更貴米價更低的興化等地做生意。在不長的時間里，就賺了數千兩銀子，當他再去山里販漆時，已成了大客商了。

阿寄的生意越做越興隆的原因，除了他能把握行情外，還在于他善于抓住時機，比別的商人快速地把貨物販運出來發賣，這全靠他機敏伶俐的手段。在山中販漆，要排隊等候多日，為了及早把貨弄到手，他便主動和賣主疏通感情。有時是請賣主吃幾杯水酒，再懇求賣主先照顧一下，賣主吃了他的軟口湯，不好回得，只好“一口應承”;有時是從外地買點“小人事，送與主人家，依舊又買三杯相請”。使主人高高興興，悄悄先把貨給了他。

他的韜略還表現在幫助顏氏買田置產上。當他賺了兩千兩銀子后，便悄悄和顏氏商量買地，興家立業。因為他的目的是以經商為手段，替主人“掙出一個事業”，況且大批銀子放在身邊也不安全，買上田產比較牢靠，然后再用余下的銀子去做生意，以不斷積累，不斷發展。

他在幫助顏氏處理和大房二房的關系上又表現了他的遠見和機敏。他知道大房二房心地不良，對他經商發財，更是妒忌，覬覦顏氏的財產。顏氏對他們非常惱恨。阿寄認為，盡管心中不和 也要隱忍，不能公然得罪他們，因為還有用得著他們的地方。比如，買地的談判是背著他們悄悄進行，那是怕他們妒忌搗亂，當辦理過戶手續時，又讓顏氏出面請他們到場吃酒。他對顏氏說出了個中的道理： “今日這場交易，非同小可。三娘是個女眷家，兩位小官人又幼，老奴又是下人，只好在旁說話，難好與他抗禮;須請間壁大官人弟兄來作眼，方是正理。”這表明阿寄通達世故人情，不以感情用事，辦事有頭腦，處理問題有遠見，又靈活機敏，合于人情物理。

作者除了從正面刻畫阿寄義仆的形象外，又從老大老二誣陷阿寄奸計的敗露中，反襯了阿寄對主人忠誠無私的品質。阿寄死后，顏氏全家無限感激他的功勞，想念他平日做人的好處，俱放聲慟哭，殯殮之事從厚。但心地險惡的大房二房誣陷阿寄私藏了千兩銀子，蠱惑顏氏的兒子抄檢阿寄的居室。顏氏之子認為這樣做不好，說： “總有也是掙下的，好道拿他的不成?”搜尋的結果分文皆無，只有幾件舊衣裳，在阿寄兒子房里搜到二兩銀子和一張清單，銀子是顏氏贈給他給兒子結婚剩下的。顏氏知道此事后。更感念其生前忠義勤儉，毫無私蓄，愈加傷感。

有人以為，小說中的徐老仆是一個宣揚“奴才哲學”的藝術典型。其實，徐老仆在那個封建倫理和尊卑觀念彌漫的社會里，固然不脫奴性，但他處處尊重的是無依無靠的孤孀，近似于被人遺棄的弱者，為顏氏排憂解難，應該說是一種美德。結尾詩說： “年老筋衰并馬牛，千金置產出人頭，托孤寄命真無愧，羞殺蒼頭不義侯”，是對他這種美德的贊揚。從今天的眼光來看，徐老仆義憤成家的道路，更值得人們注意。小說具體而生動地描繪了他經商的每一個環節，意在說明，當日貧困的市民，只要敢于經商，善于經商，在激烈的市場競爭中，審時度勢，靈活應變，隨時掌握經濟信息及其反饋，是會逐步致富的。這正是徐老仆這一藝術形象的積極意義之所在。