馬士英，是孔尚任的傳奇《桃花扇》中的主要的反面角色之一。

馬士英官居鳳陽督撫，是一個炙手可熱的掌有重權的人物。然而在民族危亡的時刻，為了個人的利益，他全力應付對他的權勢構成威脅的忠臣，而把大好河山拱手讓給異族，扮演了被世人唾罵的賣國賊的角色。

馬士英心狠手辣，卻沒有什么才干。所以與老奸巨滑且善于察顏觀色、溜須拍馬的阮大鋮一拍即合。當阮大鋮無中生有、誣陷侯朝宗時，馬士英立即聽信了他的鬼話： “說得有理，何惜一人，致陷滿城之命乎?”“這樣人該殺的，小弟回去，即著人訪拿。”殺錯一個人，對他根本不在話下，草菅人命的昏官形象躍然紙上。

動蕩的社會局勢成了馬士英撈取政治資本的大好時機。崇禎在煤山自縊后，馬士英立即同阮大鋮密議，準備迎立逃亡在江浦的福王為帝，為了能搶到頭功，他匆匆組織了迎駕的人員： “自古道：中原逐鹿，捷足先得。我們不可落他人之后。快整衣冠，收拾箱包，今日務要出城?！北憩F出一種對高官厚爵的貪求急不可耐的丑態。

馬士英的投機獲得了成功，昏庸荒淫的弘光帝登基后將他封為內閣大學士兼兵部尚書。馬士英欣喜若狂： “不料今日做了堂堂首相，好快活也。”一面又拉攏人心，扶植自己的親信。可是他又擔心同僚間勾心斗角，奪了他的寶座：“不要叫高、姜二相奪了俺的大權，且慢回家，竟自入閣辦事便了?！贝藭r南明皇朝剛剛建立，內亂未平，北兵又正在集聚力量，準備南下，身為首輔，手握重兵的馬士英不思國家安危，卻把精力全部放在怎樣保住自己的官位上，更何談去驅逐外虜，收復失土了。

一人之下、萬人之上的要職使馬士英飛揚跋扈，目中無人： “天子無為，從他閉目拱手;相公養體，盡咱吐氣揚眉。那朱紫半朝，只不過呼朋引黨?！倍畲箐叺葎堇∪说陌侔惴畛校惯@個權奸輕飄飄的，不可一世。雖然他看到揭露嚴嵩父子罪惡的傳奇《鳴鳳記》時，心中也為自己在世人心目中的形象擔憂“呵呀!那戲場粉筆，最是利害，一抹上臉，再洗不掉;雖有孝子慈孫，都不肯認做祖父的。”但是，大權獨攬的現實使他再不去考慮身后的褒貶榮辱。他一面以聲色把無能的弘光帝牢牢地控制在手中，一面排擠打擊正直的官吏，同時大肆捉拿反對他們的復社文人，以此來鞏固自己的地位。

崇禎忌辰，一些忠正的臣僚正在緬懷先帝，馬士英卻滿不在乎，敷衍了事： “今日結了崇禎舊局，明日恭請圣上臨御正殿，我們一朝天子一朝臣了。” “速擺酒席，我們賞花。”然而正在他春風得意、和阮大鋮商議清除異己的時候，傳來了左良玉討伐他們倒行逆施之檄文，一貫頤指氣使的馬士英失去了往日的威風，手足無措： “文中罵得著實不堪，還要發兵前來，取咱的首級。這卻怎么?”“難道長伸脖頸，等他來割不成?”阮大鋮給他獻計，讓他調三鎮兵力去堵截左良玉，萬一北兵渡江，則或逃或降。膨脹的權勢欲和對正義力量的仇視、恐懼，使他作出了罪惡而又可恥的抉擇： “大丈夫烈烈轟轟，寧可叩北兵之馬，不可試南賊之刀。吾主意已決，即發兵符，調取三鎮便了。”此時的馬士英已是窮途末路，他的狠毒兇殘的本性更是發展到喪心病狂的地步了。

北兵的鐵蹄碾碎了江南美麗的土地，馬士英脫下那曾經代表了他顯赫權勢的官袍，混在難民之中逃跑，隨身還帶著他搜刮來的民脂民膏：“那一隊嬌嬈，十車細軟，便是俺的薄薄宦囊，不要叫仇家搶奪了去?！边@時他感到了孤立無援，從昔日權傾朝野的堂堂首輔一下子淪為惶惶出逃的喪家之犬，使他只能興嘆“高官賤賣沒人買了”。然而災民們還是認出了馬士英，不但搶走他的財貨美女，而且把他打倒在地，剝去衣衫。馬士英不顧廉恥的丑行，不僅給廣大人民帶來了深重的災難，也使自己落到了可恥的下場，這實在是命運對他的無情的嘲弄。

馬士英是個在動蕩的時代環境中出現的社會渣滓，他兇狠殘暴，又缺少智謀才干。大權在握時，他飛揚跋扈、趾高氣揚，毫不掩飾他的滿足和驕橫，而一旦出現什么復雜的情況，他便束手無策，只能求助于工于心計的阮大鋮。雖然許多丑行的實施發號施令的是他，可出謀劃策的卻是阮大鋮。作者對馬士英這個得志小人的無比痛恨和蔑視，借左良玉之口對他大加鞭撻： “替奸臣復私仇的桀紂，媚昏君上排場的花丑，投北朝學叩馬的夷齊，吠唐堯聽使喚的三家狗?！绷R得痛快淋漓，入木三分。

傳奇《桃花扇》中的反面角色主要是阮大鋮和馬士英。馬士英的筆墨雖然不多，但通過描寫這個政治小丑在歷史舞臺上翻云覆雨的活動，把他丑陋的靈魂剖析得非常深刻，使讀者觀眾“局外指點，知三百年之基業，隳于何人?敗于何事?消于何年?歇于何地?”馬士英作為一個藝術塑像，在我國古代戲劇作品里同一類型的人物形象中是較有特色的。