觀察是一種受思維影響的、有意的主動的和系統(tǒng)的知覺活動。在家庭教育中，觀察研究是指家長有目的有計劃地對孩子進行系統(tǒng)連續(xù)的觀察，了解其情況，并進行分析研究，從而判斷和掌握孩子身心發(fā)展的特點和變化，以便有的放矢地進行教育的一種方法。由于觀察研究目的不同，可以分為各種不同的觀察研究方法。從觀察研究的時間上可以分為長期觀察研究和定期觀察研究;從觀察研究的內容上可以分為全面觀察研究和重點觀察研究;從觀察研究的方式上可以分為直接觀察研究和間接觀察研究。此外還有核對清單法、級別量表法、記敘性描述法等。觀察研究時要注意：①明確目的，了解意義。②情境自然，客觀進行。③善于記錄，便于整理。④正確理解和說明孩子各種外部表現(xiàn)的實際意義，對其表現(xiàn)作出確切的科學的本質的說明。⑤提出教育措施，有針對性地進行培養(yǎng)教育和指導訓練。