前面已經多次指出，外因只是促使一個人成才的客觀條件，內因才是決定一個人能否成才的主觀因素。比如母雞孵蛋，受了精的雞蛋，才有可能孵得出小雞來，這是內因。母雞的體溫和耐心的孵育，能促使小雞破殼而出，這是外因。任何一只母雞，決不可能把未受精的雞蛋孵出小雞來。而一只受了精的雞蛋，即使沒有母雞，只要給它創造像母雞孵蛋那樣的條件與環境，小雞也能破殼而出。這也就是說，任何一種優越的外因條件，也決不可能使一個既無天才又不肯努力的人成才，而一個既有天才，又肯努力的人，一旦遇上機會，就一定會很快成長為國家的棟梁之才。由此可見，一個人想要成才，首先必須使自己具備成才的內因，然后才能在得到有利的外因促進下，成長為有用之才。自己沒有成才的內因，也不肯努力為自己創造成才的內因，只是一味地埋怨生不逢辰，沒有伯樂來賞識自己，外界條件太差了，這實在是一種錯誤。

那么，中國古代青少年成才的內因究竟有哪些呢?本章就要敘述有關這方面的種種情況。