當(dāng)孔子墳?zāi)股系臉淠局饾u長(zhǎng)成的時(shí)候，魯國(guó)又誕生了一個(gè)抱有同樣救世精神的墨子(名翟，約公元前468—前376年)。他能制造車轄，是手工業(yè)機(jī)械制造的能手，又是很有文化教養(yǎng)的人，他崇尚勤儉，并且身體力行。為了阻止楚人攻宋，他自備干糧，連續(xù)走了十天十夜，腳磨破了，血流在地上，撕下衣裳來包裹住，還是走，以至兩腳都磨出了繭疤，舊繭又生新繭。他這樣趕到郢都去見楚王，當(dāng)面與其主張攻宋的謀士辯論，并駁倒了他們。

墨子青年時(shí)代也曾接受過儒家私學(xué)的教育，但后來他不同意儒家的主張，就創(chuàng)立了具有小生產(chǎn)獨(dú)特風(fēng)格的墨家私學(xué);他的弟子300余人，多是優(yōu)秀的手工業(yè)工人和能赴湯蹈火而戰(zhàn)斗的勇士。儒家私學(xué)對(duì)傳統(tǒng)文化的態(tài)度是“述而不作，信而好古”，重視總結(jié)和繼承傳統(tǒng)文化，但很少講述鼓勵(lì)創(chuàng)新的言論;而墨家私學(xué)卻主張“述而且作”，對(duì)傳統(tǒng)文化中優(yōu)秀的應(yīng)該“述”——總結(jié)與繼承，而對(duì)當(dāng)代文化中優(yōu)秀的應(yīng)該“作”——?jiǎng)?chuàng)造;認(rèn)為這樣，優(yōu)秀的文化才會(huì)越來越多。這顯然是鼓勵(lì)創(chuàng)新精神的。儒家私學(xué)重視禮樂，提倡“厚葬”;墨家私學(xué)卻痛恨破壞生產(chǎn)的消費(fèi)，主張“節(jié)葬”;認(rèn)為“厚葬”使已生產(chǎn)出來的財(cái)富被埋葬，這是勞民傷財(cái)，妨害生產(chǎn)，是極大的浪費(fèi)。儒家私學(xué)重視道德教育而不重視科學(xué)技術(shù)教育;墨家私學(xué)卻肯定科學(xué)技術(shù)利國(guó)利民，應(yīng)該放到重要的地位，反映了勞動(dòng)人民要求發(fā)展生產(chǎn)的強(qiáng)烈愿望。墨家私學(xué)反對(duì)禮樂，表現(xiàn)出勞動(dòng)人民對(duì)貴族驕奢淫佚的強(qiáng)烈不滿;但由此而全盤否定禮樂的作用，否定禮樂作為精神文明在建設(shè)一個(gè)社會(huì)新秩序方面的意義和價(jià)值，這也是片面的。

墨家私學(xué)重視自然科學(xué)知識(shí)的傳授，最早以定義、定律的形式，用精確的術(shù)語(yǔ)說明自然現(xiàn)象及其規(guī)律，并且發(fā)明了用實(shí)驗(yàn)的方法來研究和證明自然現(xiàn)象及其規(guī)律。同時(shí)把這方面的發(fā)明和創(chuàng)造引進(jìn)了教學(xué)領(lǐng)域。墨家私學(xué)傳授的自然科學(xué)知識(shí)，涉及到幾何學(xué)、力學(xué)、光學(xué)、聲學(xué)等方面。關(guān)于幾何學(xué)方面，講到點(diǎn)、線和球體的概念。關(guān)于力學(xué)方面，講到力的性質(zhì)、運(yùn)動(dòng)，力的平衡以及簡(jiǎn)單的機(jī)械等。關(guān)于光學(xué)方面，最早發(fā)現(xiàn)了光是直線進(jìn)行的這一光學(xué)基本原理，并在此基礎(chǔ)上，探討了影的形成、光與影的關(guān)系，光與光源的關(guān)系和影的大小的形成，還講述了平面鏡、凸面鏡，凹面鏡中物與象的關(guān)系?，F(xiàn)代光學(xué)中論影論象的基本問題，幾乎都涉及到了。關(guān)于聲學(xué)方面，講述了如何利用聲音的共鳴以偵察敵情。此外，在邏輯方法方面，墨家私學(xué)重視類比推理，注意事物或概念的分類，進(jìn)而根據(jù)已有的經(jīng)驗(yàn)推及未來，論證事物發(fā)展的必然性。

總之，墨家私學(xué)的教學(xué)內(nèi)容所涉及的領(lǐng)域較儒家私學(xué)為廣，他們?cè)诳萍冀逃矫娴膭?chuàng)造，不僅在中國(guó)古代，就是在當(dāng)時(shí)世界科技教育史上也居于遙遙領(lǐng)先的地位。如關(guān)于力學(xué)的理論，在古希臘亞里士多德(公元前384—前322年)的著作中雖然講述了一些，但對(duì)于杠桿力矩的原理沒有說明白。到了阿基米德(公元前287—前213年)才用力矩的概念來說明杠桿的原理，而阿基米德卻晚于墨子近200年。關(guān)于光是直線進(jìn)行的原理，古希臘歐幾里德(公元前330—前275年)曾提出過這個(gè)設(shè)想，但沒有任何實(shí)驗(yàn)來證明，而歐幾里德也晚于墨子100多年。墨家私學(xué)首先把科學(xué)實(shí)驗(yàn)方法運(yùn)用于教學(xué)，為我國(guó)古代科技發(fā)展史與科技教育史寫下了極為難得的光輝篇章，他們的創(chuàng)造和貢獻(xiàn)是永放光芒的。

墨子死后，墨家分成三派：相里氏、相夫氏和鄧陵氏。南方、北方以及西方的秦國(guó)都有墨家私學(xué)弟子的蹤跡。墨家私學(xué)還是個(gè)有嚴(yán)格紀(jì)律的政治團(tuán)體與學(xué)派。儒家私學(xué)常推薦弟子出去做官，墨家私學(xué)也一樣，不同的是墨家私學(xué)首領(lǐng)對(duì)弟子有指揮權(quán)，不僅是推薦，也還可以召回。若弟子違背了墨家私學(xué)的宗旨，違背墨子“兼愛”、“非攻”等教導(dǎo)，隨時(shí)將被召回。墨家私學(xué)要求學(xué)生具有刻苦、耐勞、服從紀(jì)律、抑強(qiáng)扶弱、見義勇為及舍己為人的精神，重視言行一致，往往聞風(fēng)而動(dòng)，不避艱險(xiǎn)。墨家私學(xué)堅(jiān)持“天志”，承認(rèn)天有意志，主張“明鬼”，肯定有鬼神存在。這說明墨家私學(xué)沒有擺脫傳統(tǒng)宗教觀念的束縛。他們提倡宗教教育，認(rèn)為通過“天”或“鬼”的賞善伐惡，可以制裁統(tǒng)治者的淫亂或苛政，以實(shí)現(xiàn)其兼愛利民的主張。這些都是墨家私學(xué)的特色。