〔明〕王思任

古之笑出于一，后之笑出于二，二生三，三生四，自此以后，齒不勝冷也。王子曰：笑亦多術矣，然真于孩，樂于壯，而苦于老。海上憨先生者老矣，歷盡寒暑，勘破玄黃，舉人間世一切蝦蟆傀儡馬牛魑魅搶攘忙迫之態，用醉眼一縫，盡行囊括。日居月儲，堆堆積積，不覺胸中五岳墳起，欲嘆則氣短，欲罵則惡聲有限，欲哭則為其近于婦人，于是破涕為笑。極笑之變，各賦一詞，而以之囊天下之苦事，上窮碧落，下索黃泉，旁通八極，由佛圣至優旃，從唇吻至腸胃，三雅四俗，兩真一假，回回演戲，絳龍打狗；張公吃酒，夾糟帶清，頓令蝦蟆肚癟，傀儡線斷，馬牛筋解，魑魅影逃，而憨老胸次，亦復云去天空，但有歡喜種子，不知更有苦矣。此之謂可以怨，可以群，此之謂真詩。若曰打起黃鶯兒，摔開皺眉事，憨老笑了一生矣，近又得聾耳長進笑矣，奚其詞也！

——《王季重十種》

〔注釋〕　屠田叔，明末浙江鄞縣屠本畯的字，官至湖南辰州知府。詩文家，晚年自號憨先生。 玄黃：即天地。 優旃：古代的優人，即以樂舞戲謔為業的曲藝演員。 回回：波斯族或信伊斯蘭教的民族的統稱。

王思任擅以“謔”語為文，自號“謔庵”，其實他這種嬉笑怒罵，怪怪奇奇，乃是一種憤慨心態的變異表現，“雖謔而莊，雖迂而急”(《王季重十種·李太虛大椿堂集序》)，如此而已。這篇為屠田叔《笑詞》寫的序，暢論以笑為哭，“囊天下之苦事”，正可作為觀照王氏及其小品文的一種注腳或旁證來讀。讀此文時只覺得一股怒氣、苦情鼓起在一串串的排比短句的字里行間，他在闡解屠田叔何以好笑并作《笑詞》的種種心態，不啻是其所以為謔的夫子自道。

王思任是以笑之為真笑和衍變為偽笑、冷笑、苦笑、媚笑、譏笑……的人生體驗、人生眾相的角度啟開本序文的，這即是所謂“古之笑”與“后之笑”之不同。進而分“真”、“樂”、“苦”三種笑隸屬人生的三個階段，這樣，引出“海上憨先生”即屠田叔的“老矣”之笑及作《笑詞》之用心本意。

王氏尖銳地揭出屠田叔閱盡人間一切骯臟事、不平事、憤懣事、因而“胸中五岳墳起”，塊磊難平。這種豐富而又深切的生活感受，使老年憨先生只要“醉眼一縫”，種種丑態“盡行囊括”。心中有氣，怎樣宣泄呢？“嘆則氣短”，不足以吐其郁悶；“罵則惡聲有限”，難以詞達其意、盡情吐噴；哭吧，大丈夫有淚不輕彈，而且淚水也洗不凈這骯臟一片，“于是破涕為笑”，于是各賦一詞系其詞，“以之囊天下之苦事”！

窮形極相，恣意描摩，盡情刻畫，不僅僅限于為山水圖貌、為人事作記，剖理析義，同樣如此，同能如此，這篇序是個佳例。“氣短”、“惡聲有限”等等極平常字卻極深切有力、道出人間心中有而筆下難有的想法。

“上窮碧落，下索黃泉”起，揭示的是《笑詞》用種種可笑事例入詞，猶如一面面明鏡寒光，照出了蝦蟆、傀儡、馬牛、魑魅的真相、狼狽相、丑相，一切無以遁其貌。用滬上俗語說就是“戳穿西洋景”，暴露真相于天下。

王思任說：你憨老先生寫了《笑詞》，心胸塊磊一吐，真如“云去天空”，很開心的。可是，世上之苦事、憤事你寫得盡嗎？“近又得聾耳長進笑矣”，意即一笑難以了之的“苦”又來了，你“奚其詞也”！這個結句是意味深長的。

此文當然是深贊之文，“此之謂真詩”一語即是定論。可是，個中又有苦澀在，這個“真”，是詩，是真情流露的詩，但又畢竟不是“真于孩”那個階段的笑之“真”。由此而言，“此之謂真詩”的《笑詞》的存在，不免表征著一種人生的大可悲！什么時候能回復一種“真于孩，樂于壯”的那種真正的舒心的笑呢？王思任此序是否有點這樣的弦外之音？值得回味。