〔北魏〕酈道元

自三峽七百里中，兩岸連山，略無闕處。重巖疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。至于夏水襄陵，沿泝阻絕。或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百里，雖乘奔御風，不以疾也。

春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影。絕多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引凄異，空谷傳響，哀轉久絕，故漁者歌曰：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”

——《水經注》

酈道元的《水經注》以河流系統為綱，旁及風土人物，實具人文地理價值。道元是北魏人，寫景抒情，則頗有南朝文采。三峽部分，尤多妙趣，也因為三峽自身，便像一首天然之詩。

第一段寫三峽因重疊而隱蔽，所以只能在中午看到太陽，夜半看到月亮。王維《終南山》的“分野中峰變，陰晴眾壑殊”，寫山之大，此處則寫峽之深。接著寫夏天大水彌漫時，下行和上行的船都被阻絕；為什么還能“朝發白帝，暮到江陵”？那是因為王命急于宣諭的緣故，見得王命至大。李白《下江陵》云：“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”當是用酈文意，卻又是另一番心情：當時他正在流放途中，至白帝城，忽聞得赦，便急回江陵，實則也和“王命”有關。

第二段寫季節的變化而帶來的景物上的異觀。春是初春，故有晨霜，末以長嘯的猿聲作結，又引漁者之歌，更增峽景的凄清。

據酈道元序說，“余少無尋山之趣，長違問津之性”，但他所記的水道卻多至1200余條(桑欽《水經》只有130余條)，而且水道區劃，脈絡分明，為后來考察水利者的重要依據。他為官吏時，以嚴猛刻峻著稱，故《魏書》入《酷吏傳》，但寫江河湖泊，急流險波，常常能給人以美感上的享受。