清人陳廷焯《白雨齋詞話》卷一認為：“張子野詞，古今一大轉移也。前此則為晏、歐，為溫、韋，體段雖具，聲色未開。后此則為秦、柳，為蘇、辛，為美成、白石，發揚蹈厲，氣局一新，而古意漸失。子野適得其中，有含蓄處，亦有發越處。但含蓄不似溫、韋，發越亦不似豪蘇膩柳。規模雖隘，氣格卻近古。自子野后，一千年來，溫、韋之風不作矣，益令我思子野不置。”陳氏對張先評價頗高，認為其詞是“古今一大轉移”，肯定了他的承前啟后的開創作用。繼而深入論述他介于前后古今之間，能折衷兼備兩者特色，但又能獨具本色，符合儒家中和之美的原則，亦符合陳氏“沉郁”說的原則。