六、老萊子：戲彩娛親

周老萊子，楚人，至孝奉二親，極其甘脆。年七十，言不稱老，著五彩斑斕之衣，為嬰兒戲，舞于親側。又取水上堂，詐跌臥地，作小兒戲，以娛親喜。

戲舞學嬌癡，春風動綠衣。

雙親開口笑，喜氣滿庭闈。

老萊子是春秋時期楚國人，事奉父母極其孝順。他七十歲時，父母仍然健在，所以他從不自稱為老。為了讓父母高興，他曾經穿上五彩斑斕的衣服，模仿嬰兒的動作，在雙親面前起舞；他又在挑水經過堂前時，故意地跌了一跤，然后趴在地上，像小孩一樣啼哭，以取悅父母親。

這是《二十四孝》故事中流傳最廣、最為人熟知的一則。據史書記載，老萊子確有其人，是春秋時期楚國的隱士。關于他“戲彩娛親”的故事，首見于《初學記》、《藝文類聚》等書，北宋司馬光的《家范》也引錄過。后人以“老萊衣”表示孝養父母至老不衰的典故，唐代王維有“手持平子賦，目送老萊衣”的詩句。但后代也有指責其為“矯情做作之舉”者。