十六、感應章第十六

子曰：“昔者，明王事父孝，故事天明；事母孝，故事地察；長幼順，故上下治。天地明察，神明彰矣。故雖天子，必有尊也，言有父也；必有先也，言有兄也。宗廟致敬，不忘親也。修身慎行，恐辱先也。宗廟致敬，鬼神著矣。孝悌之至，通于神明，光于四海，無所不通。《詩》云：‘自西自東，自南自北，無思不服。'”

【譯文】 孔子說：“從前，圣賢明君侍奉父親以孝道，所以能效法天的光明；侍奉母親以孝道，所以能效法地的明察，無論年長與年幼，大家都順從和睦，所以天下大治。天地之神，明察了孝道之行，因而顯示神明，降福保祐他們。所以即使貴為天子，也有他所尊敬的人，這就是他的父親；天子也有先于他出生的人，這就是他的兄長。人們在宗廟里祭祀以表達敬意，表明他沒有忘記親人。人們重視自己的道德修養，小心謹慎地行事，是擔心一旦有失誤，就會有辱先代親人。在宗廟里祭祀，表達對神的敬意，他祖先的神靈就會悄然而至。對父母兄長的尊敬順從達到了極點，這種孝悌之心就能通達于神明，充溢于整個世界。這正像《詩經·大雅·文王有聲》中所說的那樣：‘從西到東，從南到北，四面八方沒有不歸服的。'”

本章的內容，在于夸顯孝道、孝行感動天地鬼神的作用。中國古代哲學中有“天人合一”的觀念，以天為父，以地為母，人為父母所生，就是天地所生。孝行、孝道雖屬人倫人道，但上可通于天，下可通于地，鬼神也要受到感應、影響的。