從前有一個國王，對自己國家的情況知道得很少。一天，他召來了陳、李、張、黃四個大臣，命令他們分別從東、南、西、北四個城門出發(fā)，把情況調(diào)查清楚。

陳大臣向東，看見了茫茫的大海。李大臣向南，看見了一座大山。張大臣向西，看見了一片森林。黃大臣向北，看見了無邊無際的沙漠。

回來復(fù)命時，陳大臣報告說：“我們的國家全是一片汪洋大海。臣裝了一袋海水回來，以茲作證。”李大臣報告說：“我們的國家是一座大山，臣裝了一袋石頭回來，以茲作證?！睆埓蟪紙蟾嬲f：“我們的國家是一片森林，臣裝了一袋樹葉回來，以茲作證?！秉S大臣報告說：“我們的國家是一片沙漠，臣裝了一袋沙子回來，以茲作證?！?/p>

國王聽了迷惑不解，而四個大臣卻爭著說自己的調(diào)查絕對正確。

這個故事告訴我們：片面地、局部地看問題是不對的。這四個大臣只是分別看到了一部分，卻把它當成全部。只有把那些分散的、局部的、各個方面的情況加以綜合，對事物作全面、深入的了解和分析，才能得出正確的結(jié)論。