奧運金牌的獲得者

我站在鮮紅的雙人雪橇旁，心怦怦直跳。在我們腳下，是一英里長、四層樓高的冰道。我邊整理頭盔邊想，只有上帝才能解釋我怎么站在這里——2002年冬奧會的賽場上。

僅僅兩年前，我還在以跳遠選手的身份爭取奧運田徑賽的入場券，然而歷經一連串奇跡之后，我卻來這里參加一項兩年前我聞所未聞的運動。

我的一生仿佛都在奔跑。從很小的時候，我就經常在街上和男孩子們賽跑，他們多數不是我的對手。上三年級時，托馬斯教練將我選入市田徑隊。我去隊里報到時，他讓我與隊里最好的女選手賽跑，結果我輕松勝出。

教練把我帶到一邊：“馮奈塔，你會成為偉大的田徑運動員，也許是下一個杰西·喬伊娜。”

那時我并不知道，杰西是美國最偉大的田徑女明星，但我知道托馬斯教練培養了很多優秀運動員。“但是僅僅跑得快還不夠，你必須全心投入，要相信自己，相信你的潛力。”他說。潛力，我喜歡這個詞。

從那以后，我在跑道上，冬練三九，夏練三伏，發誓有朝一日要去奧運會，我知道自己具備這樣的潛力。后來托馬斯教練建議我改練跳遠，我立刻愛上了這個項目。

踏板起跳，騰空飛躍，是多么美妙的感覺。從此跳遠成為我的全部，中學期間我幾乎沒時間做別的事，連畢業舞會那天晚上我都在參加州錦標賽。獎牌可以為我贏得大學獎學金，讓我離奧運夢更近一步。

獲得亞拉巴馬大學的獎學金后，我將目標瞄準了1996年奧運會。上大四時我已經參加了七次全美比賽，排名穩居全國前五名。“我感覺我的時代就要來到了。”我對男友約翰尼說。

然而距奧運選拔賽僅兩個月時，我正在跑道上練習沖刺，突然感覺大腿上仿佛有什么斷了。結果是左腿肌腱撕裂，對于田徑運動員這簡直是滅頂災難。我堅持參加了預選賽，但只得了第13名。

我很快重新振作起來。總有一天你會大顯身手的，在我心中一個聲音斬釘截鐵地說。距離2000年奧運會還有4年，到時我才26歲，正是黃金年齡。

約翰尼已經和我談婚論嫁，但是我決定，除了訓練什么都先放放再說。我訓練比以前更加刻苦。然而就在2000年奧運會選拔賽之前，我又在練習中撕裂了韌帶。這一次我完全絕望了，一切努力付諸東流，所有的潛力都成為泡影。

我不可能再等四年，等到2004年奧運會我已經30歲，過了巔峰期。我飛到薩克拉門托參加選拔，不出意外僅獲得第12名。“17年的夢想，就這樣完了。”我淚眼婆娑地向約翰尼傾訴。

“也許還沒完。”約翰尼告訴我，某位女子雙人雪橇運動員正在征求2002年冬奧會的搭檔。可是我連雙人雪橇什么樣子都不知道。“真的，我是認真的，”約翰尼說，“主要條件是速度和力量，你二者兼備。”

以后的兩年，我作為雙人雪橇運動員加倍刻苦訓練。我和搭檔吉爾最終得以參加2002年鹽湖城冬奧會。“預備……出發！”全程共有15個轉彎，我們完美地駛過每個彎道，平均時速高達82.3英里，最后我們打破紀錄，獲得金牌。

潛力，人人都擁有它，但是你可能永遠不知道它藏身何處。看看我吧，我終于獲得了夢寐以求的奧運會金牌，只是以一種始料未及的方式。