淘氣小公主
愛麗諾·法杰恩
公主失蹤了
有一天夜里，一位公主從窗戶往外望去，她看見了美麗明亮的月亮，于是就想要它。她伸出小手去夠月亮，但怎么也夠不著，她急得都要哭了出來，突然她想到了一個辦法。
她順樓梯爬到閣樓，踩著一只椅子，推開天窗，到了皇宮的屋頂上。可是她還是夠不著月亮。
她爬上最高的一個煙囪、俯在煙囪頂上，可是她還是夠不著。于是她就哭起來了。
一只蝙蝠正在飛，他停下來問：“可愛的小公主，你為什么哭呀？”
“我想要月亮，可是我夠不著。”
“我也夠不著啊。”蝙蝠說，“就算我能夠著，我也沒那么大的勁，把它從天上拽下來呀。不過，我要把你的愿望告訴給‘黑夜’。她也許能夠把月亮給你弄到手的。”
蝙蝠飛走了，他去告訴“黑夜”了。國王的女兒呢，還站在煙囪頂上，望著月亮，哭著要它。
到了早晨，天亮了，月亮不見了，樓頂下面燕窩里的一只燕子醒了，她也問：“可愛的小公主，你為什么哭呀？”
“我想要月亮。”
“比起月亮來說，我更喜歡太陽”，燕子說，“真抱歉。不過我要告訴‘白天’，也許他能幫你實現愿望的。”接著燕子就飛走告訴“白天”去了。
這時候皇宮里卻亂了套了，因為保姆去國王女兒的房間里，發現床上空蕩蕩的，沒有人了。
她急忙跑到國王的臥室，砰砰地敲門，大聲喊：“快醒醒！快醒醒！有人把小公主偷走啦！”
國王一聽，趕緊從床上爬了起來，歪戴著睡帽，從鑰匙孔朝外喊：“是誰干的，我絕不饒恕他！”
“擦銀器的那個男仆。”保姆說，“上星期剛剛丟了一個盤子，就是他，偷了一個盤子還要偷一個公主。如果你問我說是誰偷的公主？我說就是他。”
“我就是要問你”，國王說，“這么說，把那個男仆人關進監獄算了！”
保姆花好大勁跑到兵營，告訴上校司令官說：那個擦銀器的男仆人，偷了國王的女兒，要逮起來。于是上校司令官就帶上軍刀、馬刺、肩章和獎章……還給士兵們每人放一個星期的假，叫他們離營回家去向媽媽告別。
“我們將在4月1日進行逮捕。”上校司令官說完這話，就把自己關在屋里研究制定行動的計劃。
保姆回到皇宮，跟國王匯報說吩咐的事情都照辦了。國王搓著雙手，感到滿意。
“就這么辦吧！”國王說，“可要小心，別讓他在被捕以前得到什么消息。現在，咱們該去找找公主的下落了。”
他派人去把偵探長叫來，把這事交代給他。偵探長立刻顯出一副精明能干的樣子，說：“這要先發現一些線索，取些指紋樣子。”
“誰的指紋？”國王問。
“所有人的呀！”偵探長說。
“也包括我嗎？”國王又問。
“陛下是王國里第一位正人君子”，偵探長說，“我們自然要從陛下開始，先取陛下的指紋了。”
國王顯得很高興，就伸出了大拇指。可是，偵探長在取指紋之前，先把他手下的偵探全都找來，要他們在城里到處去查找線索，他說：“你們一定要好好化裝一下啊。”
副偵探長撓撓下巴說；“對不起，頭兒，可是我得跟您說，上一次大掃除，我發現裝服都被蟲子咬了，我就把它們賣給收破爛的了。”
“那就馬上到服裝店去再定制”，偵探長說，“叫他們盡快一點。”
“我們能自己挑選服裝嗎？”副偵探長問。
“可以，隨便挑好了，只要不重樣就行。”偵探長說。于是偵探們（足有上千人）就都回家去，琢磨他們化裝成什么樣，才不會重樣。這是很費心思的，因為總是有人會想到一塊去的。
在這同時，偵探長準備了一個黑顏色的盤子，國王剛剛把大拇指印留在上面，廚娘就進來了。這引起了國王的懷疑。
“什么事？”國王問。
“我要干活兒啊！可是灶火點不著”，廚娘說，“如果灶火再點不著，我就不干了。”
“為什么點不著？”國王問。
“煙囪里滴水”，廚娘說，“它直往下滴，滴呀滴的，我就用抹布擦，擦呀擦呀，可是一點也沒用，反倒越流越快了。灶里沒火，誰也做不成飯，所以我要走了。”
“什么時候走？”國王問。
“現在就走。”廚娘說。
“你得先把指紋留下來。”國王說。
“這有什么要緊？”廚娘問。
“沒什么”，國王說，“就是好玩。”
廚娘留下了大拇指印，就去收拾她的行李。一聽到國王的廚娘引起了嫌疑，立刻全國所有做飯的廚師都被引起了注意，因為國王家不管發生什么事，都會在公爵家、伯爵家、男爵家、市長家還有約翰先生、杰克太太等家里，流傳開來，變成時髦的事。
“黑夜”媽媽
蝙蝠飛啊，飛啊，它想要找“黑夜”，告訴她：小公主哭著要月亮，希望她能夠幫助小公主。可是，盡管到處有“黑夜”的影子，它卻怎么也找不到她。最后，蝙蝠發現“黑夜”正在一座森林里巡視，看是不是一切都平安無事。
如果一朵花不睡覺，睜大眼睛望著她，她就去撫摸一下它的眼睛，花兒的眼睛就閉上了；如果一株樹在睡夢中還亂動，她就小聲地“噓”它，一直到它安靜下來；如果一只鶴在巢里卿卿叫，她就摩挲它的羽毛，直到它又進入夢鄉。可是，對樹洞里打瞌睡的貓頭鷹，還有趴在樹葉下面的飛蛾，她卻要把它們喚醒，讓它們去飛翔。當蝙蝠在“黑夜”的手掌上停下來的時候，她說：“哎，孩子，你來干什么？”
“我來告訴您，小公主想要月亮。”
“黑夜”說：“那是她的事，我可沒辦法給她弄到月亮。你去跟她這樣說吧。”
“可是，她哭著要它呀！”
“算了吧！”“黑夜”說：“如果小孩子們在黑夜里要什么，就給什么，那當媽媽的就沒法休息了。你倒是給我講出個理由來，為什么她哭著要什么，我就非得給她什么不可呢？”
蝙蝠終于想出一個理由來，他說：“因為她有灰色的眼睛，黑色的頭發，還有白色的臉頰。”“那算什么道理呢？傻東西！”“黑夜”說，“行了，你別說了，快走開！我忙著呢！”
她把它從手掌里放走，繼續在森林里穿行。蝙蝠把自己倒掛在一個樹枝上，在那兒直生氣。
在一個村洞外面，一只貓頭鷹伸出頭來問：“蝙蝠，你剛才說灰色的眼睛了嗎？”
“對”，說，“灰得像早晚的天色一樣。”
在一個地縫里，一只老鼠伸出鼻子來問：“你剛才說黑色的頭發了嗎？”
“對”，說，“黑得像陰影一樣。”
一只飛蛾圍著一個樹葉轉，問：“你剛才說白色的面頰了嗎？”
“對”，說，“白得像星光一樣。”
于是貓頭鷹發表意見說：“那她就是咱們的人了，咱們要跟她站在一起，她要月亮，就應該得到月亮，‘黑夜’錯了！”
“‘黑夜’錯了！”老鼠重復一遍。
飛蛾也照著說：“‘黑夜’錯了！”
微風把這句話傳送到世界各地。包括高山還有低谷，他們都在低語：“‘黑夜’錯了！‘黑夜’錯了！‘黑夜’錯了！”于是，貓頭鷹和狐貍，夜鶩和夜鷹，家鼠和田鼠，以及飛蛾，還有那些在屋頂上悄悄爬行的貓……所有屬于“黑暗”的孩子們都跑到外面來諦聽。當微風把那句話講過三遍以后，它們也都開始說起來。
狐貍吠叫：“‘黑夜’錯了！”
夜鷹喋喋不休地喊：“‘黑夜’錯了！”
一只家鼠對飛蛾說：“你聽到那個消息了嗎？‘黑夜’錯了！”
“聽說了，她是錯了。”飛蛾說，“我也是一直這么說的。”
夜鶩用她那顫音說這幾個字，聲音那么高，傳得那么遠，一直傳到了星星的耳朵里，他們也都立刻喊了起來：“‘黑夜’錯了！”
“你們說些個什么呢？”月亮在天中問。
“我們說，我們還要說”，夜明星說，“‘黑夜’錯了！我們要永遠這么說，說個沒完沒了。”
“你們是對的”，月亮說，“過去我不想提這事，可是誰也沒有我那么了解‘黑夜’，這沒什么可懷疑的，就是錯了，徹底的錯了。”
所有的人都這么說，說得夠充分的了，可是，誰也沒有停下來問一問，為什么“黑夜”錯了。離天亮還早著呢，“黑暗”的孩子們把自己弄得火冒三丈，他們激烈地反對他們的媽媽，還決定要造她的反。
“不過，最重要的是要一致行動”，月亮說，“光是一只飛蛾在這里喊喊，一只貓在那兒叫，都沒用。我們要行動，就得一起行動。在一個規定的時間里，我們統統都停下來，不再支持‘黑夜’，這才行！”
“對，我們必須行動，我們必須罷工，我們必須拒絕再支持‘黑夜’。”蝙蝠、貓、飛蛾、貓頭鷹、星星以及夜鷹等等，一起吶喊，就像一個聲音一樣。
“噓”，月亮說，“別讓她聽見了。我們現在先不說了，大家就裝做什么事也沒發生過一樣。到了4月1日，我們計劃準備好了的時候，就向‘黑夜’顯示一次，讓她明白她錯了！她錯了！她徹底地錯了！”
向“白天”求助
“黑暗”的孩子們作出偉大決定之后幾個小時，燕子還在路上，她是去告訴“白天”，國王女兒哭著要月亮這件事的。她看見“白天”剛從海里邁步出來，正在沙灘上擦拭他的金足呢。
“嗨，小燕子，飛過來跟云雀一起玩吧！”他說，“今天你怎么出來得這么早啊！”
“因為”，燕子說，“小公主哭著要月亮呢！”
“別說這些沒用的了，小燕子！這事跟我沒關系！”“白天”說，“再說，我也見不著啊，孩子，你們誰來管管吧。”
“我管不著，我管不著！”燕子氣得吱吱叫，她想不通為什么太陽說他管不著，“為什么？你怎么能這么說‘這事我管不著！’要知道，國王的女兒有藍色的眼睛、金色的頭發、粉紅的臉頰啊。”
“這么說，她已經是十全十美的了，用不著月亮了”，“白天”說，“怎么！你想為了哄著國王的女兒不哭，讓我跟我的妹妹‘黑夜’吵架嗎？去你的吧！唧唧喳喳的傻鳥，我還要干我的事去呢！”
說著，他一大步從海岸跨上了大地，當他升起的時候，把青草也鍍上了一層金黃的顏色。
在山巖中的一流清泉中，一條魚鉆出水面拱拱鼻頭說：“她有藍色的眼睛嗎？”
“是的，藍得像天空一樣！”燕子說。
一株雛菊靠在一個山崖上問：“她有金黃色的頭發嗎？”
“是的，像太陽光一樣！”燕子說。
一只海鷗在空中伸著翅膀靜靜地滑翔，問：“她有粉紅的臉頰嗎？”
“是的，就像朝霞一樣。”燕子說。
海鷗向下滑翔，尖聲叫著：“這么說，她是咱們的人了，她要月亮，就應得到月亮。假如‘白天’不肯幫她得到月亮，那咱們就打倒‘白天’！”
“打倒‘白天’！”雛菊喊。
“打倒‘白天’！”魚氣呼呼地叫。
細微的聲波在沙洲上來來回回地傳送，讓人們都聽到那句話，同時，在海上也回蕩著那撲撲的聲音：“打倒‘白天’！打倒‘白天’！打倒‘白天！”’
巨大的聲波傳送這句話，就像唱一首合唱歌曲的“副歌”一樣，“打倒‘白天’！”那聲音忽而升騰，忽而落下，發出雷鳴一樣的轟響。立刻，整個大海也都發出那種聲音，潮汐還把這聲音送到各地的海岸。潮水每沖擊岸邊一次，“打倒‘白天’”的聲音就呼嘯一遍，所有大陸上的生靈都聽到了這個聲音，并且用各自的方式作出響應：美國的小鳥用小聲來鳴唱；非洲的大象吹起了喇叭；亞洲的眼鏡蛇“嘶嘶”地叫；澳大利亞翠鳥尖聲地叫；所有的歐洲金黃鸝對著太陽用顫音啼鳴。
“你們唱的是什么呀？”，太陽問黃鸝，他特別寵愛的就是黃鸝。
“打倒‘白天’！打倒‘白天’！我們唱的就是打倒‘白天’！”
“太對了！”太陽說：“打倒‘白天’，早該打倒了！我為我們以前沒有想到這樣做而感到遺憾！”
太陽一說完這句話，所有“光明”的孩子們也就覺得奇怪了，為什么他們早沒想過這事呢？他們也在捉摸能做些什么。
“這事我來辦吧”，太陽說，“每個人都要盡自己的力量，不過大家都得齊心合力。為了把事辦好，我要弄個計劃，一旦弄好了，大家就知道自己該做什么了。大家要說到做到，為4月1日做好準備，在這以前”，最要緊的就是要記住我們一致同意的那一句話：“打倒‘白天’！”
“打倒‘白天’！”萬物一齊吶喊，鳥、獸、魚、草、花、樹、石頭、森林、水……一齊喊：“打倒‘白天’！”
大家都下定了決心，可是，沒有人想一想，他們究竟為什么要“打倒‘白天’！”
偵探們尋找小公主
偵探們拿著他們的化裝服，等一切收拾完畢后，他們就立刻分散到全城各處，去尋找小公主的下落。有些去寬闊的大街，有些去彎曲的小巷；有些在公園里搜尋，有些在貧民窟查找。不管他們走到哪里，都要找尋可疑人物，一旦發現，就立刻帶上他直奔皇宮去稟告國王。比如，偵探甲化裝成公園看守人，在頭一個小時內，就發現了一個穿著破破爛爛的流浪漢，睡在一棵樹底下的草地上，呼嚕呼嚕直打鼾。
偵探甲心里想：“這個人有可疑之處，從他臉上就能看出來！”為了證實他的想法，他就停下來，俯下身子，對準那個打鼾的人的耳朵大喊：“國王的女兒在哪兒？”
那個流浪漢瞇縫著一只眼睛，咕咕嚕嚕地說：“先往右，再往左。”接著又打起鼾來。偵探甲就先往右，再往左，結果走到一家名叫“豬頭”的酒店。有19個水手正在這里喝酒，瘦瘦的酒店老板和他胖胖的妻子侍候著，偵探甲跌跌撞撞，像個瞎子一樣，來到柜臺前，要了一品脫黑啤酒。他把酒喝下去以后，就撕掉偽裝，一手抓住酒店老板，另一手抓住酒店老板的妻子，他大喝：“國王的女兒在哪里？”“我們怎么知道！”酒店老板說，“我又不是她，她喜歡在哪里就是哪里，反正不在這里。”
“哈！你竟敢違抗，你要違抗嗎？”偵探甲大聲叫喊。
“松開手！伙計”，酒店老板的妻子說著，把她的手腕抽了回來。“哈！你竟敢掙開，你要掙開嗎？”偵探甲又大聲叫喊。于是他敞開外套，亮出身份，并且逮捕了他們。為了保險起見，他把19個水手也都抓起來了，命令他們跟著他去皇宮。
為了更加保險起見，他又在公園停下來，把那個流浪漢也抓了起來。然后他就帶上所有這些人去見國王。
“這都是什么人？”國王問。
“都是些可疑的人物，陛下。”偵探甲說，“這一個人”，他指著那個流浪漢，“說陛下的女兒在這一個人的酒館里”，他又指著酒店老板和他的妻子。“而這個人又說這個人搞錯了”，他又指著那個流浪漢。“他們當中總有一個是在編瞎話！”
“行啦，行啦，你別說了。”國王說，“這些人又是怎么回事？”他說話時盯著那19個水手。
“這些人都是那時在酒館里待著的”，偵探甲說，“也許都參與了陰謀呢。我認為最好別讓人漏網。”
“你干得好！”國王說，“你該升職了。把這些可疑分子都關進監獄吧，假如到4月1日他們都沒辦法證明自己無罪，那就得處死了。”
這件事過后，國王提升了偵探甲。他剛要了結這件事，化裝成一個顧客的偵探乙走了進來，在他身后跟著一個布商，43個女店員，一個保姆，還有一個在小孩車里的小娃娃。
“這都是什么人？”國王問。
“這都是些可疑的人，陛下”，偵探乙說，“我注意到半個小時以前，這個小孩車就停在這個布商的店鋪外面，這個小娃娃用一種特別可疑的樣子在哭，卻就是不肯向我報告出了什么事。于是我走進店鋪，看見這個保姆在柜臺前正在買什么東西，手里拿著一碼長的什么玩意兒。我問她‘這是什么？’她對我說‘少管閑事。’我說‘這就是我的差事。’說著，我抓住了那個玩意兒，這玩意兒可以作證。”于是偵探乙從他兜里掏出了一碼長的藍色松緊帶。
“這是干什么用的？”國王問。
“啊，這也正是我盤問她的問題，陛下！可她說我不是正人君子，不肯告訴我。她不肯坦白，我當然就得逮她，為了安全起見，我把在店鋪里的所有的人也都逮起來了。此外，還抓來了這個小娃娃。”
“你干得不錯。”國王微笑著說，“除非他們能證明自己沒事，要不，在4月1日統統殺頭。”接著他就把那保姆、娃娃、布商和43個女店員都關進了監獄，然后就要提升偵探乙。這事剛進行了一半，偵探丙來了，他化裝成了一個郵差。后面跟著402個私人房主。
“這是些什么人？”國王問。
“這都是些可疑分子，陛下”，偵探丙說，“他們都收到過寫錯收信人姓名地址的信件，為了逃避人家的懷疑，統統在信封上寫了‘查無此人’，又放回了郵筒。因此，我在他們每家門上‘砰砰’敲兩下，一開門，我就把他們逮起來，你知道，他們不說出這些信是誰寫的，寫給誰的，內容是什么，就不能放他們。”
“太好了！”國王大聲說，“如果到4月1日還說不出，他們就得死！你也得提升。哪個國王像我這樣有這么精干的偵探隊啊！”
接著，偵探丁，他化裝成一個檢票員，進來了，他帶著978個人，這些人都帶著火車票，很明顯，是要離開這個城市的。另一個偵探，他化裝成一個公共圖書管理員，帶來了2315名小說讀者，他們都是在公共圖書館要借閱偵探小說的。毫無疑問，他們統統都是些可疑人物。同樣，他們也都要關進監獄，直到他們自己說清楚為止。要不然，國王說，4月1日他們也都得掉腦袋。
就這樣，一直折騰到夜里。國王正要睡覺，皇宮里又一聲大喊，接著傳來匆匆忙忙的腳步聲，接著女管家手里拿著一把張開的小刀，沖進了國王的會客廳，后面緊跟著副管家。女管家急匆忙亂地打著手勢，沖向王冠，可是還沒等她夠著，副管家就把她給絆倒了，然后封上了她的嘴，給她帶上了手銬。
“上帝保佑！”國王說，“這是怎么回事呀！”
副管家站起來，她拿掉了帽子，連帶著把她的頭發也弄掉了，這樣一來，露出來的竟是副偵探長的禿頂腦袋。他有點氣喘，指著在地板上掙扎著說不出話來的女管家。
“這是一個嫌疑最大的人，陛下”，副偵探長說，“我化裝成陛下的女副管家，到公主房間查找線索。我趁沒人看見——一點聲音也沒有，偷偷地走進去，可是，我立刻看見有人已經在我的前面了。地毯上滿是金屬片——公主的抽屜、櫥柜上所有的鎖都被撬了！肯定一切都不正常了，我繼續偵察。我躲在窗簾后面悄悄地察看，然后突然打開碗櫥門。最后，我在床底下察看。在床下我看到一只大拖鞋，拖鞋里有一只腳；在旁邊有另外一只腳穿著另外一只拖鞋。我把它們拽到亮處來，發現那些腳原來都長在陛下女管家的身上。她逃走了，我就追，至于追的結果，您都看見了。”
“是的，不過”，國王說，“她并不是我的管家呀！”
“不是的？”副偵探長喊了起來，“糟糕，真糟糕！她也許是個危險的罪犯，已經偷走了您女兒，又跑回來掠奪財物了。陛下，我可以保證，我們沒搞錯。”
國王高興了。假管家已被判了死刑，在4月1日處死。副偵探長提升了。宮廷里的人們都去睡覺了。
不過，此外再也沒有什么人了。因為眼下誰都知道，有一些偵探喬裝打扮起來，分散在街上，人們隨時都可能被捕。凌晨以前，全城有一半人都被禁閉了起來。另一半人，能跑的都跑了。
公主回來了
約翰尼·詹金森是御林軍的少年鼓手，可是現在他要回去找他的媽媽了，他一邊走一邊敲著鼓。到了門口，他沒有敲門，卻敲一種特別的鼓點兒，把媽媽喚出來。媽媽看到外面站著的是他，她非常高興，她急忙跑向前去，摟著兒子的脖子，哭起來：“約翰尼，是你嗎，你可把媽媽想壞了，你怎么也不進來啊！”盡管她把孩子摟在了懷里，可還不相信這是真的。
“媽媽，是我”，約翰尼說，“晚飯吃什么呀？”
“他爹，他爹，快來呀！”約翰·詹金森太太呼喊。接著約翰·詹金森先生從后花園里露出身子，手里還拿著鐵鍬。一看見兒子，他就撲通一聲坐在第三個臺階上裝煙斗，可不要見怪噢，爸爸總是用這個動作掩蓋他內心的激動。
“約翰尼，是什么風把你吹來的？”媽媽問，“你不是在20英里以外的城市里嗎？”
“媽媽，我得到了一個星期的假期”，約翰尼說，“我們全都放假了。”
“怎么回事？約翰尼？”
“噢，您聽我慢慢說”，約翰尼一本正經地說道，“什么事還沒告訴我們，可是我們能猜著，總是有重大的事情吧。”
“你是說要打仗嗎？”約翰·詹金森先生小聲問。
“還會有別的什么事呢？爸爸。”約翰尼回答說。真的，還會有別的什么事呢？
“跟誰打仗啊？”約翰·詹金森太太問。
“嗯，媽媽，這可是非常機密的事！”約翰尼說，“可是誰能讓人腦子里不想呢？我們當中有人想是跟北方國王打仗，有人想是跟南方國王打仗，而我的想法是——”他停下來不說了，因為他的想法還沒確定呢。
“約翰尼，你的意思是？”約翰·詹金森太太急得了不得，“你不是說要同時跟兩家打仗吧？”
“為什么不會？”約翰尼閉上一只眼問。打那以后，他就老閉著一只眼睛。
“真蠢！”約翰·詹金森太太嘆氣說，“咱們是絕不會同時打贏兩家的，絕不會的。”
“相信我們吧，媽媽。”約翰尼夸嘴說，同時敲了個鼓點兒。
“我們只要吃好喝好，然后就什么都能干。晚飯吃什么呀？”
約翰·詹金森太太突然揭起圍裙，蒙住腦袋，放聲大哭：“沒東西做晚飯，約翰尼。一點兒東西也沒有。廚師都被懷疑了。”
“可我說的是咱們家”，約翰尼叫喊起來，他才開始顯得焦慮不安，“咱家并沒有廚師啊，是你在家里做飯啊，媽媽！”
“不錯，好像是我在做飯”，他媽媽擦干了眼淚，顯出要吵架的樣子說，“我說的是，誰做飯誰就是廚師，我覺得我也會像別的廚師一樣，受到懷疑呢。”
“為什么，媽媽？”
“因為眼下這種情況就是這樣啊，你不知道，我的孩子，國王的廚娘前天被當成嫌疑人物，國內所有的廚師在幾小時之內，也都不再做飯了。由于國王的廚娘不再做飯了，我們這些人再做飯就會被看成造反。事情就是這樣。”
約翰尼挨著父親坐在第三個臺階上。“這樣一來，可把我的假期給糟蹋了”，他說，“或者說，是把所有小伙子們的假期全都給糟蹋了。你知道嗎，小伙子放假就意味著要吃好東西。”
“不光是小伙子吧”，約翰·詹金森先生用吸煙斗噴煙霧遮掩他的感情，然后說，“別的人也一樣。”
約翰尼問爸爸：“吃飯的時間你干什么去，爸爸？”
“我到酒館去抽煙。”約翰·詹金森先生說。
“那我也跟著您去。”約翰尼說。于是，父子倆一起沒精打采地上了路。
在酒館里，他們發現村民們都聚集在這兒了。女人們停了火以后，男人們只能到這兒來了。對女人們不滿的情緒越來越厲害了。男人們越來越餓，也越來越愛發火。而女人們也變得越來越別扭了。
一到吃飯的時間，男人們就喊：“早飯沒吃的，午飯沒吃的，晚茶也沒吃的，怎么搞的！”
“國王也沒東西吃！”女人們還嘴說，“國王要能搞到吃的，也就少不了你們的！”
于是，男人們在各地酒館里，一起都氣狠狠地議論女人們。
他們還采取了一個絕招兒：只要女人不做飯，他們就不干活。
“團結就勝利，分裂就失敗。”約翰尼的父親說，“咱們到4月1日這一天總罷工！”這句話從這個酒館到那個酒館，飛快地傳遍了全國，所有的男人統統同意。
可是，在酒館里并不單是談論到女人。因為這時候士兵也放假回家了，所以人們也開始鬧哄哄地談起了戰爭什么的。就像少年鼓手約翰尼一樣，每個士兵回家來都神情嚴肅，就好像只有他才知道一切似的，有些還說他們要跟北方國王打仗，另外一些人說要跟南方國王打仗。
“不是的”，另外一個說，“是東方國王。”
“錯啦！”第四個說，“是西方國王！”
“再猜猜看！”第五個說，“剛才說的都不對，是黑色國王，我是聽蘭斯班長親口說的。”
“這么說，那個蘭斯班長可能是腦袋鉆進水桶里了”，第六個嘲笑說，“因為士官長告訴我，絕對可靠，是白色國主！”
為了爭辯是這個國王，還是那個國王，人們大聲喊叫，連吵帶罵，爭論不休，世界上所有君主、國王的名字統統被提到了。而這些君主、國王的偵探特務們聽到這些爭論，趕緊帶著情報回國報告。世界上所有的國王一聽到報告，就都給各自的軍隊下命令。
到4月1日，軍隊集合，戰船起航。
到了4月1日這一天。
國王嚼著咖啡說：“今天那些嫌疑分子該殺頭了。”
上校司令官往面包上抹著黃油說：“那個擦銀器的男仆人該抓起來了。”
各地的人們一齊說：“這天到了，我們該罷工了。”
世界各國所有的國王說：“這天到了，我們該打仗了。”
太陽召集“光明”的孩子們說：“時候到了，該把‘白天’打倒了。”
月亮召集“黑暗”的孩子們說：“時候到了，可以證實‘黑夜’是錯了。”
于是，全世界發生了最可怕的事情。
首先，上校司令官派軍隊去抓那個男仆人，而軍隊都不肯去。于是上校司令官跑到軍隊那兒，抽出軍刀對著他們，問：“為什么不去？”
少年鼓手約翰尼先說：“因為，上校司令官，當兵的是士兵，也是人，而眼下所有各地的人都不工作了。”
“是呀，是呀，是所有的人呀！”整個軍隊都在喊。
上校把馬刺碰得卡卡響，問大家：“為什么？”
“因為，只要國王的廚娘不給國王做飯，女人們就不給我們做飯，誰也不能餓著肚子干活呀！只要國王的廚娘回去做飯，我們能吃上豐盛的飯菜，我們就馬上恢復工作。”
“對，對，就是這樣，我們要豐盛的飯菜呀！”整個軍隊都在喊。
上校沖著大家，把胸前的獎章弄得叮當亂響，然后跑去告訴國王，必須不惜代價把廚娘叫回來。
廚娘被請回來了，她看了看廚房的爐子，說煙囪仍然滴水，而且火還點不著，不修理好，就不上工。
于是國王說：“把管道工請來！”而管道工捎回話來說：管道工倒是修管道的，可我同樣也是人，而現在所有的人都不工作了。如果他妻子不給他做飯，他是不會給任何人修理管道的。
后來國王又把副偵探長找來了，因為偵探長已經無影無蹤了，誰也不知道他在哪兒。副偵探長來了，國王命令他逮捕廚娘，因為她不肯做飯，還要逮捕管道工，因為他不肯修理管道。可是副偵探長摸摸下巴說：“對不起，我干不了。”
“為什么你干不了？”國王問。
“是這么回事，陛下，偵探倒是偵探，可我也是個人呀，除非我妻子再給我做飯，否則我就不能再干偵探了。”
“可是所有那些該在今天掉腦袋的人，該怎么辦呀？”國王大聲說。
“他們都得把腦袋留下”，副偵探長說，“因為劊子手說這事倒好辦，可劊子手也是人呀，對不對？除非他的妻子再給他做飯。”
國王突然用手指塞進了他的耳朵，因為他聽見了爆炸聲。過了一會兒，他拔出手指問：“怎么回事？”
原來，空中傳來了大炮聲和軍號聲，保姆沖進來說，世界上所有的國王都朝這個城市進軍了，海岸全被軍艦包圍了。
“啊？不得了了啊！救命啊！快召集軍隊！”國王大喊大叫。可是，上校司令官把他那戴著肩章的肩膀聳了聳，沖著國王說：“他們不干！”
“那我們可要垮啦”，國王哼哼嘰嘰地說，“誰也救不了我們啦！”
正當他說這話的時候，太陽熄滅了。
云雀不再往高飛而往下飛了。雛菊變黑了。狗像貓一樣地“喵喵”叫。星星落了下來在地面上行走。一只老鼠把國王的王冠弄掉了。一只海鷗飛來落在國王的踏腳凳上。正中午卻響起了午夜的鐘聲。黎明破曉改在了西方。風向都變了。海水倒卷起高大的浪潮。公雞在月亮升起來的時候打鳴。月亮把里子翻了出來，露出了黑色的背面。“白天”被打倒在地，“黑夜”也全都亂了套。
在一片混亂當中，國王女兒的門開了，她穿著睡衣走進屋里。
公主不要月亮了
國王看見自己的女兒就站在面前，于是他趕緊上前把小公主攬到懷里，哭著說：“我的孩子，我的孩子，你可把爸爸嚇壞了啊，你這孩子，你究竟去哪了啊？”
“我就在煙囪那兒，爸爸。”淘氣的小公主說道。
“你為什么要待在煙囪那兒呢？我的寶貝兒。”國王不可思議地問道。
“因為我想要月亮。”小公主說。
保姆抓住國王女兒的肩膀，使勁地搖動她說：“看你把睡衣都弄潮濕了，你這個淘氣的小姑娘！”
“我就在那上面哭”，國王女兒說，“我整天整夜地哭，一會兒也沒停過。我哭呀哭，哭得世界上所有的東西都倒在了我腳下，同時，所有的東西也都倒在了煙囪下面。”
“真的嗎？”廚娘驚嘆地說，接著就向廚房跑去。一看，煙囪果然已經停止滴水了。于是她點起火來，又開始好好地做飯。
就在這同一時刻，老鼠和海鷗分別跑到“黑暗”和“光明”的孩子們那兒，一起叫喊：“國王的女兒是棕色的頭發，棕色的眼睛，還有棕色的皮膚！”
“黑暗”的孩子們都生氣地沖著它直嚷嚷：“你不是對我們說她是黑色的頭發，灰色的眼睛和白色的皮膚嗎？”
“我大概是在黑暗當中把顏色搞混了。”蝙蝠低聲嘟噥著。
“可你呢”，“光明”的孩子們沖著燕子大聲喊，“你竟然對我們說什么她是金色的頭發、藍色的眼睛，還有粉紅色的皮膚！”
燕子吃吃地笑著說：“那是朝霞弄花了我的眼睛。”
“光明”和“黑暗”的孩子們一齊說：“這件事把咱們搞得都很尷尬，我們都支持了一個根本不屬于自己一類的生物。我們得馬上讓‘白天’恢復原狀，還得告訴‘黑夜’她完全是對的，一點兒也沒錯。”
他們剛說完這話，只見天上的星星都回到了原來的位置，海水退了下去，時間恢復了正常，一切都變得像以前一樣了。太陽最后也出來了，她照耀著世界各國國王乘著各自的戰艦盡快地回國。他們說，他們根本沒見到什么要打仗的樣子，再說，一切都亂七八糟的，也沒辦法打仗，誰也沒辦法打。
好消息傳到皇宮里去了。國王拍著手，跟上校司令官說：“他們都走了，我們也用不著為他們召集軍隊了，那就讓人們去抓那個擦銀器的男仆人去吧！”
“為什么這樣做呢？國王。”
“因為他偷了公主呀。”
“但并不是他偷的我啊，是我自己的問題。”公主說。
“好吧，那就沒偷吧”，國王說，“這么說，我們得把他放了。我想，我們也得把所有那些要殺頭的人統統放了。”
“都放了，可就是不能放我在公主床下面發現的那個假管家。”副偵探長說，“因為她是一個可疑的人物。”
于是他就放走了那個流浪漢，那些水手們、保姆、小娃娃、布商，那些女店員們，管家，那些火車旅客們，那些小說讀者們，還有所有被關進監獄的人們。只有那個假管家沒放。他揪著她的頭發去覲見國王，可是他剛剛揪住她，頭發就脫落了，露出了偵探隊長的禿腦袋。于是他們把他的手銬摘掉，把嘴里塞的東西掏掉。然后，他就急忙跟國王說：“我的化裝是最妙的了吧！誰也沒認出來我，就連我的副隊長也沒認出來。”
“你該提升了！”國王說，“可是你在公主的臥室里要干什么呢？”
“當然是找線索啦！可是，我剛剛用我的小刀把那些鎖撬開，就聽見有什么人來了——”
“那就是我呀！”副探長說。
“這么一來，我當然要鉆到床底下去了。”
“我就是在那兒發現了你的！”副隊長夸耀自己。
“啊！我在那兒也發現了別的東西！”偵探長說，“就是這個！”他從黑色的大襯衣下面，掏出來一個銀盤子。
“原來在這兒！”保姆大聲叫喊，“這就是我丟的那個呀！如果不是因為這個盤子，我是絕不會懷疑那個男仆人會偷公主的。所以，這就是你的不是了。完全怪你。”她說著，臉轉向了公主，“你拿那玩意兒干什么，你這個淘氣的小姑娘！”
“就因為它太美了，又圓又亮，就像月亮一樣。”公主說，“我喜歡它，我真想要它。”
“你可以把它留著”，國王說，“只要你答應我一件事情。”
“行，我答應。是什么事呀？”公主問。
“你再也別哭著要月亮什么的了。”
“我剛才也想過了，我不愿意要它了！”小公主說，“月亮怪可怕的。我看見她的背面了，全是黑的。所以我才從樓上下來了。午飯吃什么呀？”
“今天午飯吃什么呀？”這是整個國家的人都在問的問題。這時，女人們又開始做飯了。男人們又恢復工作了。太陽還是東升西落。整個世界，把國王女兒哭著要月亮帶來的一切后果，立刻忘得一干二凈了。
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