氏

“氏”是象形字。甲骨文像種子初萌長出一根一芽之形。金文大體相同，只是又長出了一條根。小篆承接金文并文字化。隸變后楷書寫作“氏”。

《說文·氏部》：“氏，巴蜀山名岸脅之旁箸欲落墮者曰氏，氏崩，聞數百里。象形，乀聲。凡氏之屬皆從氏。”（氏，巴地、蜀地將山崖側邊附著而將要墮落的山巖叫做氏。氏崩塌，方圓幾百里都能聽到。象形，乀表聲。大凡氏的部屬都從氏。）

“氏”的本義是古代貴族一種標志宗族系統的稱號。上古時，“姓”是一種族號，“氏”是“姓”的分支。后來子孫繁衍，一族分化成若干個分支，每一個分支都有一個特殊的稱號作為標志，以便和別的分支區別開來，這就是“氏”。

此外，“氏”也用作遠古傳說的人物、世襲官職后面的稱謂。如“伏羲氏”等。