要

“要”是會意字。金文形體像一個女子兩手叉著腰部的樣子。小篆承之，并突出了人的腰部。隸變后楷書寫作“要”。

《說文·臼部》：“要，身中也。象人要自之形。從，交省聲。”（要，要（腰），身軀的中部。像人兩手叉著腰的樣子。從，交省聲。）

“要”的本義為人的腰部，讀作yāo。

引申指邀請。如陶淵明《桃花源記》：“便要還家，設酒殺雞作食。”又引申指要求、強求。如“要挾”。

由腰在身中，引申指綱領、關鍵。讀作yào，如“不得要領”。又引申為索取、希求。如“漫天要價，就地還錢”。

還引申指將要、即將來臨。如“要下雨了”。進而引申為如果。如“要是”。