范進，是清代吳敬梓的長篇諷刺小說《儒林外史》中的人物。

在八股科舉制度下，封建士子為了博取功名出人頭地，紛紛參加八股科舉考試，并且樂此而不疲。范進是廣東南海的一個窮書生，從二十歲應考，到五十四歲時已考過二十余次，可仍然是一個老童生。考試的失利，生活的拮據，世人的白眼，已使他變得毫無生氣，而只是一副貧困潦倒的窮酸樣一—面黃肌瘦，花白胡須，頭上戴一頂破氈帽，即便冬天也還穿著朽爛的麻布直裰，凍得乞乞縮縮。但他并沒有死心，仍然熱衷于科舉考試，以圖博取功名，這已成為他生活的全部希望和唯一支柱了。

出于一個偶然的機會，范進博得了考官的同情和青睞，終于進了學，成了一名秀才。這雖然并沒有能夠改變他的貧困生活，但和老童生相比，畢竟已有天淵之別，范進屢受挫折的心靈終于得到了一絲安慰，他的老母親和妻子也“俱各歡喜”，連一向痛罵鄙棄他的老丈人胡屠戶也稍微改變了一下以往的態(tài)度，拿著一副大腸和一瓶酒來賀喜，但嘴里仍然大罵他是“現世寶窮鬼”和“爛忠厚沒用”，范進只得唯唯諾諾。

是年正好是鄉(xiāng)試年，范進沒有盤費去省試應試，便大著膽子去找丈人胡屠戶商議。但誰能看得起這個窮酸呢?誰能相信他還能考取舉人?在人們的心目中，范進這個花白老頭考個秀才已是很不錯了，對他沒有任何希望。即使他的丈人胡屠戶也一口啐在他臉上，把他罵了一個狗血噴頭，說他是“癩蝦蟆想吃起天鵝肉”，“像你這尖嘴猴腮，也該撒拋尿自己照照，不三不四就想天鵝屁吃”。一頓夾七夾八，罵得范進摸門不著。但“如不進去考他一考，如何甘心”，要知道，這是范進能夠出人頭地的唯一出路啊!

為了自己得以上進的唯一希望，范進與幾個同案商議，瞞著丈人，還是到城里參加了鄉(xiāng)試。出了場，即便回家，但家里已是餓了兩三天。被胡屠戶知道，又罵了一頓。范進只得承受著巨大的生活和心理壓力。

到了出榜那日，家里沒有米，早就揭不開鍋，范母已餓得兩眼看不見了。范進遵母命把家里僅有的財產——一只生蛋的母雞拿到集上去賣掉，換幾升米來煮粥吃。范進剛走，報錄人接二連三地送來喜報，恭喜范進中了舉人。范母央及鄰居去集上尋找范進。此時的范進正抱著雞，手里插個草標，一步一踱地東張西望，在那里尋人買。鄰居告訴他他已考中舉人，請他回去。可范進道是哄他，只裝不聽見，低著頭往前走。鄰居見他不理，要奪他手里的雞。范進對鄰居說： “你曉得我今日沒有米，要賣這雞去救命，為甚么拿這話來混我。我又不同你頑，你自回去罷，莫誤了我賣雞。”經過多少次科舉考試的失利之后，經過多少人的哄騙嘲弄后，范進已不再相信別人的報喜了!他參加考試，只是為了自己的一絲僥幸，絲毫也不敢保證甚至不敢去想自己會考中舉人。

范進被鄰居拉回家里，見報帖已經升掛起來，上面清清楚楚地寫著：“捷報貴府老爺范諱進高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元”，范進不看便罷，看過一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道： “噫，好了，我中了!”說著，往后一交跌倒，牙關咬緊，不省人事。被灌醒過來后，爬將起來，又拍著手大笑道：“噫，好，我中了!”笑著，不由分說就往門外飛跑。走出大門不多路，一腳踹在塘里，掙起來，頭發(fā)都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水，拍著，笑著，一直走到集上去了。多少年來飽受郁積的精神壓抑，被突如其來的狂喜所沖垮，心理再也無法平衡，于是“歡喜瘋了”。喜劇的因素中蘊含著多么深刻的悲劇色彩，從中可見八股科舉制度已把封建知識分子戕害至何等地步。后來還是請范進的丈人胡屠戶打了范進一個嘴巴才打醒了范進。醒來后的范進說“我這半日，昏昏沉沉，如在夢里一般”，極度的辛酸與喜悅交織在一起，已使范進分不清什么是夢，什么是現實了!

范進中舉之后，人們對他的態(tài)度一下子改變了。丈人胡屠戶口口聲聲“賢婿老爺”，稱贊女婿“才學又高，品貌又好”。舉人出身的鄉(xiāng)紳張靜齋馬上來拜訪敘誼，又送房子又送銀子。其他許多人也來奉承他，有送田產的，有送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為仆以圖蔭庇的。到兩三個月，范進家奴仆、丫環(huán)都有了，錢、米是不消說了。范進生活地位和處境的改變，是很能反映世情冷暖的，也揭示了封建知識分子熱衷八股科舉考試的原因。

范進的中舉，使范進喜極而發(fā)瘋。而范進中舉之后隨之而來的優(yōu)裕生活條件——旁子、仆人、細磁碗盞、銀鑲杯盤，應有盡有，又使長期過著貧窮困苦生活的范母歡喜過頭，一命嗚呼!八股科舉制度非但把封建士子的人性扭曲了，也使廣大百姓的人性變態(tài)了。這不能不說是一個嚴重的社會問題。

八股科舉制度使范進中了舉人，卻也使他變得矯情和貧學。范進在母喪七七之期剛過，就出門謝了孝，聽從張靜齋“禮有經，亦有權”的教唆，前往老師湯知縣那里打秋風。湯知縣自然設宴招待，席上燕窩雞鴨齊全，還有兩碗廣東出名的柔魚、苦瓜，用的都是銀鑲杯箸。范進“退前縮后的不舉杯箸”，原因卻為“遵制”，知縣忙叫換去，換了一個磁杯，一雙象牙箸來，范進還不肯舉，隨即又換了一雙白顏色竹子的來，方才罷了。知縣疑惑他居喪如此盡禮，擔心他不用葷酒，卻是不曾備辦。后來看見范進在燕窩碗里揀了一個大蝦元子送在嘴里，方才放心。作者的諷刺真是辛辣，白描中透露了范進的矯情和虛偽。而這個矯情的范進又是驚人的貧學，他竟連蘇軾和劉基為何許人都不知道。但他在老師周進的推薦下，會試中了進士，授職部屬，考選御史。數年之后，欽點山東學道。一個貧學的人卻做了學道，又真是十足的諷刺。

范進還算是忠厚老實的。他在山東兗州府視學，不忘老師周進囑托，有意照顧周司業(yè)的學生荀玫，沒料到荀玫已經取中入學。后來他跟荀玫老實說： “本道也在周老師門下，因出京之時，老師吩咐來查你卷子，不想暗中摸索，取在第一”，并不鋪排人情，以為己功。

范進既是個喜劇人物，又是個悲劇人物;他既是幸運的，又是不幸的。大半生精力和時間花在八股科舉考試上，以致窮困潦倒，矯情貧學，這是他的不幸，也是封建社會中廣大知識分子的不幸。但他后來畢竟躋身于舉人進士之列，實現了夢寐以求的愿望，和終生失意的士子相比，應該說又是幸運的。

范進，在小說中是封建知識分子追求功名富貴而如愿以償的代表人物;范進中舉也早已成了成語，具有了特定的含義。