今天的事情今天做

善于把握今天

科貝特曾經說：“隨時做好準備的積極實干態度，就是我成功的關鍵所在。如果不是這一點，即使把我所有的天賦加起來，也不會有太大的作為。正因為這種個性，我才會在軍隊里得到提升。如果10點鐘上崗，那么我在9點鐘就做好了準備。從來沒有一個人或一件事因為我而耽誤一分鐘。”

一位法國政治家被問及他怎么能夠在職業上取得巨大成就，同時還身兼多職的問題時，他說：“我只是遵從今天的事情今天做，如此而已。”

據說有一位從事社會工作的人遭到了失敗，他正好把這個過程顛倒過來，他的格言是：“能夠推到明天的事情決不今天做。”有多少人把本來可能加以利用從而有所作為的時間用在與親戚和朋友待在一起，不知不覺地消磨掉了，無所事事地浪費了。

明天是懶漢的托詞

愛爾蘭女作家瑪麗·埃奇沃斯曾經說：“沒有任何一個時刻像現在這樣重要，不僅如此，沒有現在這一刻，任何時間都不會存在。如果一個人沒有趁著熱情高昂的時候采取果斷的行動，以后他就再也沒有實現這些愿望的可能了。所有的希望都會被消磨，都會被湮沒在日常生活的瑣碎忙碌中，或者在懶散消沉中消逝。沒有任何一種力量或能量不是在現在這一刻發揮著作用。”

有人問瓦爾特·雷利：“你怎么在如此短的時間內取得如此大的成就呢？”瓦爾特·雷利回答：“我需要做什么事情就立刻去做。”習慣于采取果斷行動的人，即使偶爾犯錯誤，也比一個頭腦聰明卻總是懶散拖延的人收獲成功的可能性大。

有許多一事無成的人都這樣說：“我的一生都在追求明天，并且一直以為明天會給我帶來無窮無盡的好處和利益。”

“明天？你是說明天嗎？”科頓這樣說，“明天！在亙古不變的時間長河中，明天是個永遠都找不到的狡猾之人，只有傻瓜才會對他念念不忘情有獨鐘；明天是個一毛不拔的吝嗇鬼，它用虛假的許諾、期待和希望剝削你豐厚的財富，它給你開的支票是永遠無法兌現的空頭支票；明天是個想入非非的孩子，而他的父親就是愚蠢，結果只能永遠做著白日夢；明天就像夜晚的幻影一樣虛無縹緲，智者從來不相信所謂的明天，也從來不屑于與那些津津樂道于明天的人為伍。”

《挪亞的皮革商》是英國小說家查爾斯·里德的作品，其中有這樣一段：那個老是欠債不還的小職員還是積習難改，他在下定決心后，忽然感到一陣困意襲來，于是便昏昏睡去。

過了很久，他從沉沉的夢中蘇醒過來，朝著那些收據最后看了一眼，嘴里還喃喃地說：“哦，我的頭怎么這么沉？”但是他馬上坐了起來，又自言自語道：“明天——我——要把它帶到——彭布魯克去。明天……”當第二天到來時，警察發現他已經去了天堂了。

只有魔鬼的座右銘才是明天。很多本來才智超群的人留在身后的僅僅是沒有實現的計劃和半途而廢的方案，這樣的例子在整個歷史長河中數不勝數。對懶散而又無能的人來說，明天是最好的托詞。

“快！快！快！為了生命加快步伐！”這句話常常出現在英國亨利八世統治時代的留言條上，旁邊往往還附有一幅圖畫，畫的是沒有準時把信送到的信差在絞刑架上掙扎的情景，以警示人們要守時。由于當時還沒有郵政事業，信件都是由政府派出的信差發送的，如果信差在路上延誤了時日，就要被處以絞刑。

我們現在一個小時可以完成的任務是100年前的人20個小時的工作量。在古老的生活節奏緩慢的馬車時代，用一個月的時間歷經路途遙遠而危險的跋涉才能走完的路程，我們現在只要幾個小時就可以穿越。但是，即使是在那樣的年代，不必要的耽誤時間也是犯罪。因此，文明社會的一大進步就是對時間的準確測量和利用。

守時與精確是成功的雙親。每個人的成功故事都取決于某個關鍵時刻，這個時刻一旦猶豫不決或退縮不前，你將永遠失去成功的機會。

“任何時候都可以做的事情往往永遠都不會有時間去做。”這句家喻戶曉的俗語幾乎可以成為很多人的格言警句。倫敦的非洲協會想派旅行家利亞德去非洲，當人們問他什么時候出發時，他毫不遲疑地說：“明天早上。”

當有人問后來成為著名的溫莎公爵的約翰·杰維斯，他的船什么時候可以加入戰斗時，他立即回答：“現在。”科林·坎貝爾被任命為駐印度軍隊的總指揮，在被問及什么時候可以派部隊出發時，他總是說：“明天。”

要趁熱打鐵

1861．3月3日，馬薩諸塞州的州長安德魯在給林肯的信中寫道：“我們接到你們的宣言后，就立即開戰，盡我們的所能，全力以赴。我們相信這樣做是遵從美國和美國人民的意愿，所有的繁文縟節都被我們完全摒棄了。”

1861．4月15日上午，安德魯收到了華盛頓軍隊發來的電報，而第二個星期天上午9點，他就做了這樣的記錄：“所有要求從馬薩諸塞州出動的兵力已經駐扎在華盛頓與門羅要塞附近，或者正在去保衛首都的路上。”

安德魯州長說：“我的第一個問題是采取什么行動，如果這個問題得到了回答，那么我就該考慮下一步干什么了。”

拿破侖知道，每場戰役都有“關鍵時刻”，把握住這一時刻就意味著戰爭的勝利，稍有猶豫，就會導致災難性的結局。因此，拿破侖非常重視“黃金時間”。

拿破侖說，奧地利軍隊的失敗是因為奧地利人不懂得5分鐘的價值。據說，在滑鐵盧企圖擊敗拿破侖的戰役中，他自己和格魯希在那個性命攸關的上午就因為晚了5分鐘而慘遭失敗。布呂歇爾按時到達，而格魯希晚了一點兒。就因為晚了一點兒，拿破侖被送到了圣赫勒拿島，從而改變了無數人的命運。

英國社會改革家喬治·羅斯金說：“從根本上說，一個人個性成形、沉思默想和希望受到指導的階段是人生的整個青年階段。青年階段無時無刻不受到命運的擺布，某個時刻一旦過去，將永遠無法完成指定的工作，或者說如果沒有趁熱打鐵，某種任務也許永遠無法完工。”

去除懶惰的習慣

“趁熱打鐵”“趁陽光燦爛的時候曬干草”是兩句家喻戶曉的俗語，這其中充滿了人類的智慧。

世間之人都有懶散倦怠的習慣，卻很少有人注意到自己的這個習慣。有的人是在午飯后，有的人是在晚飯后，有的人是在晚上7點鐘以后就什么都不想干了。每個人一天的生活往往都有一個關鍵時刻。對于大多數人而言，早晨幾小時往往是這一天是否會過得充實的關鍵時刻，如果你的一天不想白過的話，那么就一定不要浪費這個時刻。

麥亞尼是一位技巧高超、勇氣過人的將軍，曾經有人在亨利面前稱贊他。“是的，你說得很對”，亨利說，“他的確是一位了不起的將軍，但是他總比我晚5個小時。”麥尼亞上午10點鐘起床，而亨利在凌晨5點鐘就起床了。這就是他們兩人之間的差別所在。

拖延懶散是猶豫不決這種疾病的前期癥狀。對于那些深受猶豫不決之苦的人來說，唯一的解決辦法就是當機立斷。猶豫不決的人就是失敗的人，因為猶豫不決這一疾病就是摧毀勝利和成就的致命武器。

有一位著名作家曾經感言道：“床是個讓人又愛又恨的東西。”在我們晚上上床睡覺之前，只要想到沒有完成的工作，就覺得時間還早，不該睡覺。但是，我們早上同樣不愿意早起床。我們每天都下決心第二天早上一定要早起，但是，每天早上我們仍舊賴在床上不愿起來。

可是，許多杰出人物都習慣早起。阿爾弗烈德大帝在拂曉前起床；哥倫布在清晨的幾小時計劃尋找新大陸的航線；拿破侖在清晨考慮最重要的戰略部署；彼得大帝總是天一亮就起床，他說：“我要使自己的生命盡可能地延長，所以就要盡可能地縮短睡覺的時間。”詩人布賴思特凌晨5點鐘起床；歷史學家班克羅夫特天亮起床。我們熟知的很多重要作家都習慣早起。古代和現代的許多天文學家也都習慣早起。另外，有早起習慣的還有克萊、卡爾霍恩、華盛頓、韋伯斯特、杰斐遜等政界要人。

瓦爾特·司各特取得眾多成就的秘訣就是守時。他曾經說過，他凌晨5點起床，到早餐時，他已完成了一天當中最重要的工作。一位渴望獲得輝煌成就的年輕人寫信向他求教，他在回信中寫道：“一定要警惕那種使你不能按時完成工作的習慣，也就是拖延懶惰的習慣。要做工作就立即去做，完成工作后再去消遣，千萬不要在完成工作之前先去娛樂。”

丹尼爾·韋伯斯特經常在早餐前寫20到30封回信。

早起的習慣是所有生活習慣中最有價值的好習慣。對于一般人來說，一天睡眠7個小時已不少了，8個小時就足夠了。如果這個人身體健康，那么他在床上躺八個小時后，就應立即起床，穿戴整齊，投入一天的工作。

美國聯邦主義的倡導者漢密爾頓曾經說：“上帝在造人時就給人規定了一定的工作量，同時還賦予了人支配時間的能力。這樣，如果他們準時開始工作，并且一直勤懇努力，持之以恒，那么最終時間剛好與工作量一致。”

“但是，我的一些朋友卻遭遇了一種特別的不幸，他們的一部分時間無緣無故地丟失了。他們不知道是怎么丟失的，但是十分清楚地知道時間的確少了。”

“正如本來有兩條線段，但其中一條比另一條短了一英寸。工作和時間是相匹配的，但是時間總是比工作少了十分鐘。”

“他們到達港口時，正好看到輪船起航；他們趕到火車站時，火車剛剛開走；他們去郵局寄信時，郵局的大門剛剛關閉。他們沒有瀆職，也沒有違反承諾，但是做任何事情都剛好晚那么幾分鐘，也正是因為錯過這短短幾分鐘，他們竟一事無成。”

養成守時的習慣

約會如婚姻般神圣不可褻瀆。一個不守約的人，除非有充分的理由，否則他就是一個十足的騙子。他周圍的整個世界會像對待騙子那樣對待他。

有一次，拿破侖請元帥與他共進晚餐，但是他們卻沒有在約定的時間到達，于是拿破侖便旁若無人地先吃起來。他吃完后剛剛站起來時，那些元帥才趕到這里。拿破侖說：“先生們，現在已經過了晚餐時間，我們該去做下一步工作了。”

賀拉斯·格里利曾經說：“一個人如果根本不在乎別人的時間，那么，這跟偷別人的錢有什么兩樣呢？浪費別人的1小時跟偷走別人的5美元有什么不同呢？況且，有許多人工作1小時的薪水要比5美元多得多。”

約翰·昆西·亞當斯也是守時的典范。在議院開會時，看到亞當斯先生入座了，主持人就知道該向大家宣布各就各位，會議開始。有一次，主持人在宣布就位時，有人說：“時間還沒到，因為亞當斯先生還沒有來呢。”結果發現是議會的鐘快了3分鐘。3分鐘后，亞當斯先生準時到達了。

華盛頓總統每天下午4點鐘吃飯，有時候應邀到白宮吃飯的國會新成員會遲到。于是，華盛頓就自顧自地吃飯而不理睬他們，這令他們感到很尷尬。

華盛頓常說：“我的表只問時間到沒到，從來不問客人有沒有到。”一次，華盛頓的秘書遲到了，并借口說自己的表慢了。而華盛頓卻說：“或者你換塊新表，或者我換個新秘書。”

韋伯斯特在上學時就從不遲到，在國會、法庭和社會公共事務中也同樣守時。在日理萬機的繁忙工作中，賀拉斯·格里利每次都會準時赴約。《論壇報》上許多睿智犀利的文章都是他在其他編輯悠閑地等著和別人一起消遣，或會議遲遲沒有開始時完成的。

對于總是為遲到找托詞的傭人，富蘭克林說：“我發現，擅長找托詞的人通常在其他方面都不擅長。”工作的靈魂和精髓是恪守時間，同時它也是明智和信用的代表。在從事商業生涯的最初7年里，著名商人阿蒙斯·勞倫斯從不允許任何一張單據到星期天還沒有處理。商業界的人士都懂得，商業活動中某些重大時刻會決定以后幾年的業務發展狀況。

如果你晚了幾個小時到達銀行，那么票據就可能被拒收，而你借貸的信用就會蕩然無存。據說，守時還代表了彬彬有禮、溫文爾雅的皇家風范。有些人給你的印象總是急匆匆的，好像他們總是在趕一列馬上就要啟動的火車，而且他們在完成工作時也手忙腳亂，這是因為他們沒有掌握適當的做事方法，所以很難會有卓越的成就。

在學校里，總是有鈴聲催你起床，告訴你什么時間該去晨讀或者上課，教你養成遵守時間、從不拖延的習慣。這是學校生活的最大優點。每個年輕人都應該有一塊時間準確的表，提醒自己改掉事事習慣差不多的缺點，這一缺點從長遠來看，更是得不償失。

布朗先生說：“我發現，我可以信賴那個任何事情都按時完成的小伙子，并且我很快就會讓他來處理越來越重要的事情。”積累成功資本的第一步往往是擁有辦事一貫準時、從不拖延的好名聲。有了這第一步，成功自然會招手即來。做事守時是贏得人們信任的前提，會給人帶來美好的名聲。它表明我們的生活和工作是按部就班、有條不紊的，使別人可以相信我們能出色地完成手中的事情。遵守時間的人是可靠的和值得信賴的，原因就在于，他們從不食言或違約。

一個人停下來聽了5分鐘的閑話，他坐車或乘船旅行的計劃就會因為晚了一分鐘而破滅。一家在本行業遙遙領先、資金雄厚的公司破產了，原因就在于代理機構在得到命令后沒有把必要的資金及時轉移過來。火車司機的表慢一點兒就會引發嚴重的撞車事件。一個無辜的人被處死，僅僅因為帶來赦免命令的信差晚到了5分鐘。

像拿破侖一樣能夠當機立斷地抓住關鍵事物，丟開瑣碎顧慮的人注定會成功。當聽到薩姆特爾被攻陷的消息時，格蘭特將軍立即決定收編敵人的軍隊。巴克納派人把休戰旗送到多耐爾遜，并要求商議投降條件和時間，這時，格蘭特將軍脫口而出：“除了立即無條件投降，我們不接受任何其他條件。我提議馬上開始著手你們的工作。”客觀條件使巴克納不得不接受格蘭特提出的苛刻而毫無通融的條件。

把握不好關鍵的5分鐘，會使許多人在渾渾噩噩中最終一事無成。失敗者的墓碑上，字里行間都流露著這樣的遺憾：太晚了。勝利與潰逃、成功與失敗，轉手易人往往只是幾分鐘的事，而結局卻大不相同。