01　壓力是一種自然而必要的痛苦

壓力與我們的生活息息相關，幾乎每個人都有過“壓力很大”的體驗，那么這個經常被我們掛在嘴邊、體驗在心間的壓力，究竟是什么呢？它是怎么產生的？除了“面目可憎”以外，還有沒有其他的價值和意義？

其實，壓力一詞主要用于物理學，后來被加拿大學者漢斯·塞爾耶（Hans Selye）用于醫學領域，他告訴我們，身體對心理壓力的反應，與身體對傳染或傷害的反應，有眾多的相似之處。他在其著作《生活中的壓力》中使用了“一般適應征”的提法，指出無論是哪一種威脅，身體都會以“一般適應綜合征”的方式，調動身體的防御來抵擋威脅。

對于指定的個體而言，每個人都或強或弱有一般適應綜合征，有不同的適應能力。通常來說，一般適應綜合征分為三個階段：

·報警階段

第一階段屬于刺激階段，當我們感受到了壓力刺激，也就是那些促使我們必須要做出反應的事件時，身體就受到了真正意義上的沖擊。此時，機體會努力適應破壞機體平衡的新狀況，這種痛苦的狀態會持續數分鐘乃至24小時。緊接著，機體會恢復，并調動體內的主動防御機制。這種由體內自主神經反應與內分泌系統反應引起的短期緊急反應，也被稱為交感神經反應。這種反應和控制生命活動的神經中樞下丘腦有直接關系，下丘腦通過交感神經系統刺激腎上腺髓質，促使腎上腺素和去甲腎上腺素的分泌，繼而提高動脈血壓，加快心率和呼吸頻率，增加血糖含量。通過分解糖原與脂肪來聚集能量，為肌肉提供充足的能量。

·抵抗階段

這是一個反刺激階段，指的是壓力引起的長期存在的反應。在這一階段，機體會進行自我調控，促使身體資源重新恢復平衡狀態。機體在報警階段已經耗損了大量的能量，這個階段就是要補充失去的能量。此時，下丘腦、腦垂體和腎上腺軸重新被調動，分泌促腎上腺皮質激素釋放激素，然后垂體前葉分泌促腎上腺皮質激素。血液中含有的促腎上腺皮質激素，可以調節腎上腺皮質分泌鹽皮質類固醇，以及糖皮質激素，它們會提高血糖含量。大量的糖皮質激素會對免疫系統產生抑制作用，減少身體在面對組織損害時的反應。

簡單來說，在這個階段，身體能量被充分調動，對壓力的抵抗處于高水平，但這種抵抗是以消耗能量為代價的。如果遭遇新的壓力，身體的應對能力就會被削弱。倘若壓力持續，個體的能量最終會被耗盡，從而導致一般適應綜合征第三階段的到來。

·衰竭階段

如果壓力長時間存在，適應環境的需求持續，總會有某個時刻，機體無法繼續供給所需的能量，也無法補充消耗的能量，免疫功能的減弱導致機體對新的外界刺激變得更加敏感，進而感到疲乏，從而引發生理和心理上的一系列不良后果，腫瘤和退行性病變也可能隨之而來。當機體一直被迫超運轉，達到生理極限，就會衰竭。換而言之，機體的適應資本是有限的，每個應激反應都會消耗個體的適應資本。

看完上述的一般適應綜合征的三個階段，不知道你是否對壓力有了全新的認識？

坦白說，沒有人喜歡壓力，可壓力又是不可或缺的。我們在生活中不可能避免這種緊張狀態，因為緊張是身體對外界強加給自身的刺激的應激反應。一定程度的緊張，對于生存是有幫助的。有個關于沙丁魚的例子，或許可以很好地解釋這一點：

人們在海上捕到了沙丁魚后，如果能讓它們活著抵達港口，價格會比死的沙丁魚價格高出好幾倍。然而，路途遙遠，環境不佳，沙丁魚往往在運送的途中就會死掉，能把它們活著運回來的人少之又少。不過，有一艘漁船幾乎每次都能成功地帶回活著的沙丁魚，船長自然也賺了不少錢。人們詢問過船長，到底有什么秘訣？可他總是避而不答，一直嚴守著秘密。直到船長死后，人們意外地在發現，他在魚艙里放了一條鯰魚。

精力錦囊

壓力不總是壞的，一定程度的壓力是自然且必要的，只是超過了一定的界限，就會變得危險或致命。

鯰魚來到了一個不熟悉的環境中，會四處游動。面對這樣一個異己，沙丁魚會感到不安，在危機感的支配下，它們會緊張地不停游動。在危機和運動的雙重影響下，沙丁魚最大限度地調動了生命的潛能，因此能夠活著回到港口。

所以說，壓力不總是壞的，一定程度的壓力是自然且必要的，只是超過了一定的界限（因人而異，沒有固定標準），就會變得危險或致命。畢竟，我們無法逃離現實生活，為了應對刺激，身體會反復過量地分泌激素，導致機體過度耗損，從而產生各種身心疾病。