灼灼閩粵花·韶關之旅·九龍潭·九龍白水懸流下

惠州西北約18公里處有原屬博羅縣、今劃為西湖風景區的九龍潭和湯泉，這里是全國為數不多的瀑布和溫泉結合的游覽區。早在《廣東新語》里，屈大均就認為湯泉為廣東三白水山即陽春、增城、博羅(即今湯泉)之勝。

九龍潭古稱白水山，位于象頭山南面，是羅浮山脈組成部分。山地由堅硬的花崗巖構成，地質構成較為復雜，斷層、節理很多，風化后形成許多懸崖和巨石。九龍潭“懸泉百仞下注，山凡八、九曲，一曲一潭”。它從200多米高處，飛越八、九處懸崖，每一級瀑布都沖擊成一個深潭，潭滿水溢，又沿懸壁飛流直下，如九龍躍水。在潭旁蒼崖上，刻有蘇軾“一洗胸中九云夢”詩句和“出山不濁”題字。

九龍潭附近還有佛跡巖、佛跡寺等古跡。佛跡巖是巖石上的數十個形似腳印的小穴。宋唐子西《佛跡石記》說這些巨人腳跡有的長達數尺，一個腳趾就有幾寸長，“散印于巖石之上，深二寸許”。相傳這是巨佛到龍潭湯泉，沐浴齋戒，然后去羅浮山朝拜佛祖，而在崖邊留下的印跡。后來，在這白水山下便建成了佛跡寺，不少善男信女前來沐浴湯泉，祈求上天福祐。其實這些“足跡”主要是由瀑布長期飛濺沖擊溶蝕而成的。明嘉靖年《惠州府志》有：“按石有跡，多在寒泉垂瀑之處，為水激窳而有形，或似于跡，世俗弗察，偽云佛爾。”

九龍潭西南不遠還有一個高溫礦泉——湯泉。其泉眼有十多個，水溫高達70℃，屬重碳酸型高溫礦泉，它對皮膚病和關節炎有一定的療效。這個湯泉的特點是：在其熱水泉的兩邊又同時有一個冷水泉，一熱一冷，近在咫尺。而大多數泉區一般僅有熱泉或者僅是冷泉。據考察，這是由于地質構造的不同形成的，熱泉來自地層深處，沿山麓大斷裂帶噴出;冷泉則主要是地面水沿花崗巖節理或地表的一些斷裂下滲后，遇花崗巖、頁巖等不透水層被迫再從巖石裂隙中噴出。

白水山、佛跡巖和湯泉在北宋時就已有名。蘇東坡在惠州三年多，曾數次來此游玩。紹圣二年(1095)有其“游白水山、佛跡巖，沐浴于湯泉，晞發于懸瀑之下，浩歌而歸”的記載。蘇東坡對九龍潭非常欣賞，說它是“雙溪匯九折，萬里騰一鼓。奔雷濺玉雪，潭洞開水府”。游罷九龍潭和湯泉，蘇東坡興之所至，賦《佛跡石》詩：“湯泉吐焰鏡光開，白水飛虹帶雨來。勝地鐘靈傳異事，巨人留跡寄蒼苔。”