從某個(gè)一般性的原則或公理出發(fā)，推斷出關(guān)于個(gè)別或特殊事物的思維方法。在人類的思維活動(dòng)中，用歸納思維方法相對(duì)應(yīng)的是演繹思維方法。它是指人們的思維是以一般的原理、原則、定律為指導(dǎo)去分析個(gè)別或特殊事物，認(rèn)識(shí)事物的基本特征和本質(zhì)屬性，這個(gè)思維的邏輯過(guò)程就是演繹思維過(guò)程。正如毛澤東指出的：“每一物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)形式所具有的特殊的本質(zhì)，為它自己的特殊的矛盾的規(guī)定。這種情形，不但在自然界存在著，在社會(huì)現(xiàn)象和思想現(xiàn)象中也是同樣存在著。每一種社會(huì)形式和思想形式，都有它的特殊的矛盾和特殊的本質(zhì)。”(《毛澤東選集》第1卷，人民出版社1966年橫排本，第284頁(yè)) 歸納思維方法和演繹思維方法也是這樣，它們既是邏輯方法，又是思維形式。因此，歸納思維方法和演繹思維方法的本質(zhì)，是由它們的特殊矛盾即反映個(gè)別和一般之間的矛盾所規(guī)定的。由于個(gè)別與一般相聯(lián)而存在，一般又只能在個(gè)別中存在，只能通過(guò)個(gè)別而存在。所以，反映個(gè)別和一般之間對(duì)立統(tǒng)一關(guān)系的歸納思維和演繹思維，也是既互相區(qū)別，又互相聯(lián)系，既相互滲透，又相互轉(zhuǎn)化。

使用演繹思維方法要把握以下一些特點(diǎn)：其一、它的思維前提是一般性的原則、原理和定律，即一般性的知識(shí); 其二、它的結(jié)論是個(gè)別性或特殊性的知識(shí)，其結(jié)論仍蘊(yùn)涵在前提之中，沒有超出前提的一般性知識(shí)范圍，前提的一般性知識(shí)和結(jié)論的個(gè)別性知識(shí)之間具有必然的聯(lián)系; 其三、演繹思維的機(jī)制是從一般到個(gè)別，從抽象到具體。一般說(shuō)來(lái)，演繹思維的結(jié)論是否正確，取決于作為思維機(jī)制出發(fā)點(diǎn)的一般性原理、原則、定律等是否正確反映了客觀事物的本質(zhì)。如果前提是真的，推演機(jī)制又符合一定邏輯，那么結(jié)論便是可靠的。例如：歐幾里德幾何學(xué)認(rèn)為：“三角形三個(gè)內(nèi)角之和等于180°”，這是一個(gè)一般性的定理。如果以此為出發(fā)點(diǎn)，去推知平面三角形內(nèi)角之和，其結(jié)論為180°，是可靠的。但是，如果同樣以此為出發(fā)點(diǎn)，去推知某個(gè)天體運(yùn)行的大尺度宇宙空間或微觀粒子活動(dòng)的小尺度微觀空間，那么就會(huì)得出錯(cuò)誤的結(jié)論。原因在于宇宙空間的三角形三內(nèi)角之和大于180°，而微觀空間的三角形三內(nèi)角之和小又于180°。可見，使用演繹思維方法，要特別注重前提條件的準(zhǔn)確化。如果在不違反邏輯推理規(guī)律、規(guī)則的條件下，演繹的前提 (原則、原理、定律) 知識(shí)越普遍，越深刻，據(jù)以推出的結(jié)論也就越可靠。

演繹思維法，是一種檢驗(yàn)和發(fā)現(xiàn)真理的一個(gè)重要邏輯方法。科學(xué)理論從經(jīng)驗(yàn)事物中推斷出來(lái)，還要回到經(jīng)驗(yàn)事實(shí)中去，以便得到證實(shí)和發(fā)展，而把一般原理運(yùn)用于經(jīng)驗(yàn)事實(shí)，就必須用演繹思維方法。當(dāng)然，使用演繹思維方法的同時(shí)，離不開歸納思維方法，二者必須在統(tǒng)一中應(yīng)用，才能作到思維的互補(bǔ)、轉(zhuǎn)化和發(fā)展。