〔南朝·宋〕劉義慶

劉伶病酒，渴甚，從婦求酒。婦捐酒毀器，涕泣諫曰：“君飲太過，非攝生之道，必宜斷之。”伶曰：“甚善！我不能自禁，唯當(dāng)祝鬼神自誓斷之耳。便可具酒肉。”婦曰：“敬聞命。”供酒肉于神前，請(qǐng)伶祝誓。伶跪而祝曰：“天生劉伶，以酒為名。一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽！”便引酒進(jìn)肉，隗然已醉矣。

——《世說新語》

〔注釋〕　攝生：保養(yǎng)身體。　斛(hú)：十斗。酲(chéng)：病酒。　隗(wěi)然：醉倒貌。

熟悉劉伶的人都知道：此公位列“竹林七賢”之一，長得“貌甚丑陋”，卻以“好酒”馳名天下。他一生事業(yè)，“唯酒為務(wù)”。只要一見到酒，便“奮髯箕踞，枕麴藉糟”，非拼個(gè)酩酊大醉不可。據(jù)說“終其身”他只做了一篇文章，也與“酒”有關(guān)——那就是傳誦至今的《酒德頌》。本篇所記敘的，便是劉伶“好酒”生涯中的一個(gè)片斷，或者說，一幕令人捧腹的家庭笑劇。

幕布拉開的時(shí)候，劉伶正患著酒“病”——大約昨夜又喝了個(gè)昏天暗地，此刻醒來，還“渴”得要命。旁人口渴，要的是水；唯獨(dú)此公解“渴”，也還得靠“酒”。可嘆他空有“長鯨吸百川”的海量，卻到處找不到杯中之物：原來是他夫人動(dòng)了氣，一怒之下把酒都倒了，連喝酒家什也一并給砸“毀”。這下劉伶可慘了，只好再求夫人發(fā)慈悲。文中的“從婦求酒”四字，不可輕易放過：那簡直把劉伶低三下四、死乞白賴著夫人要酒的神態(tài)，全都畫活了。

接著便見濛濛的淚水涌上了劉夫人眼眶：“君飲太過，非攝生之道，必宜斷之！”看來這夫人心中之氣未平，又已生出一片愛憐之情。所以“必宜斷之”雖近乎“命令”，劉伶聽來卻一點(diǎn)也不感到嚴(yán)厲，故回答得也干脆：“很好！我這就斷酒——只是我怕管不住自己，須得到鬼神那里發(fā)誓求佑才行——你快去準(zhǔn)備酒肉吧！”這位剛才還死乞白賴著“求酒”的丈夫，難道真的受了感動(dòng)、幡然悔悟了？看他那莊重的語氣，似乎立刻就要指神發(fā)誓、從此戒酒，其決心之大還容懷疑？這便引出了劉夫人同樣莊重的應(yīng)諾：“敬聞命”。只此三字，婦人那收淚而喜、滿心歡悅的笑影，已浮現(xiàn)其中——記敘得也真繪聲繪形！

場景轉(zhuǎn)移，已在酒肉供奉的神前——看來劉夫人雖曾“捐酒毀器”，其實(shí)還頗留有余“酒”，這便是婦人有心計(jì)處。此刻劉伶的心境不知如何？但臉色肯定是虔誠極了：你看他真就“跪”到神前，口中念念有詞起來：“天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲。”——讀者須知，劉夫人此時(shí)亦正盯視一旁，高興地聽他發(fā)誓呢。這開初幾句聽去也還入情：他本就是個(gè)“天生”酒鬼嘛！接下去該說到“斷酒”了，誰知——“婦人之言，慎不可聽！”這是什么話？劉夫人大吃一驚，這邊劉伶已趕緊“引酒進(jìn)肉”，“跪”在神前大喝大嚼起來。待到他夫人緩過神來，想要阻攔，劉伶早又醉成一團(tuán)、癱倒在地了……

一幕“斷”酒之誓，就這樣變成了令人忍俊不禁的笑劇。其可笑處全在劉伶的“渴”急使詐，連嚴(yán)厲的夫人也給騙了。這騙局早在劉伶回答“甚善”的時(shí)候，大約已在他閃爍不定的眼光中泄露，可惜劉夫人淚眼未干，未能識(shí)破。當(dāng)著劉夫人忙忙碌碌準(zhǔn)備酒肉之際，劉伶一定在心里竊笑不已吧？此文的行文之妙，正在于始終不動(dòng)聲色，只將人物的語言、行動(dòng)，稍加敘述和勾勒，便將這幕笑劇逼真地展現(xiàn)在眼前。詼諧的情趣，借助于格外莊重的語氣描摹和“跪”神發(fā)誓的細(xì)節(jié)刻畫，由此收到了意想不到的效果。一位嗜酒如命的酒鬼形象，帶著劉伶所特有的風(fēng)神，嘻笑著走到了讀者面前。明人胡應(yīng)麟稱贊《世說新語》：“讀其語言，晉人面目恍然生動(dòng)，而簡約玄遠(yuǎn)，真致不窮。”從“劉伶病酒”，讀者即可窺其“恍然生動(dòng)”之一斑。

不過，讀了這則記載，我們恐怕還不能一笑了之：像劉伶這樣的名士，竟然在縱酒放誕中了其一生，究竟是什么原因？按照他《酒德頌》所說，好像是不滿意于“搢紳處士”之流的“陳說禮法，是非鋒起”，是有意以此放誕之行，來與“禮法”作對(duì)似的。但酗酒到了《名士傳》所說的“(伶)常乘鹿車，攜一壺酒，使人荷鍤隨之。云：‘死便掘地以埋’”的地步，這生涯也實(shí)在可悲了。倘若不是魏晉之際政治的黑暗，知識(shí)之士慘遭迫害而人人自危，又何至于此！劉伶便是這舊時(shí)代埋葬的一位悲劇人物。在他那可笑的荒誕言行背后，我們不是聽到了類似于阮籍那“率意獨(dú)駕，不由徑路，車跡所窮，輒慟哭而反”的苦悶嘆息和哭泣之音么？