〔清〕汪琬

江湖之間有鴨媒焉，每秋禾熟，野鴨相逐群飛，村人置媒田間，且張羅焉。其媒昂首鳴呼，悉誘群鴨下之，為羅所掩略盡。夫鴨之與鴨類也，及其涊澀狡猾，而思自媚于主人，雖戕其類弗顧，嗚呼，亦可畏矣哉！

——《鈍翁類稿》

〔注釋〕　鴨媒：捕鴨人馴養之鴨，用以誘捕野鴨。　涊(niǎn)澀：污濁、骯臟。

鷹犬幫主人行獵，鸕鶿替主人捕魚，它們都不是以同類為漁獵目標的，而汪琬筆下的鴨媒卻不惜以戕害同類來取媚其主。“村人”以捕獲野鴨為業，一則可得美味，二則可護莊稼，這本來無可厚非，汪琬這篇小品文議論的重心也并不在于村人該不該逮野鴨，所施的手段對不對，而是讓鴨媒亮相表演，旨在提請人們從鴨媒的所作所為中得到某種啟示。

鴨媒為村人所馴養，它效勞主子的方式十分奇特，它不必直接攻擊獵物，只要在村人布下羅網后，憑其天然的形與聲，呼朋引類，“悉誘群鴨下之”。群鴨見田間的鴨媒亦為扁嘴禽，亦發“嘎嘎”聲，便放松了警覺，又禁不住秋禾的引誘，終被村人一網打盡。群鴨的可悲，在于它們無法看清村人高明的手段，更沒有警惕會被它們的同類所出賣。文章的前半部分是村人用鴨媒誘捕群鴨的實錄，在描述村人、鴨媒配合默契的過程中，突出了鴨媒的關鍵作用及其欺騙性。

后半部分的議論，是作者對鴨媒作出的主觀評判，作者筆鋒所向，不在村人的狡黠和群鴨的輕率，而是針對鴨媒的“涊澀狡猾”，揭露它甘愿戕害同類的幫兇本質，以及取悅主人、茍且偷生的奴才本性。作者指出鴨媒之傷同類，確實為動物界一大“可畏”之事，其“可畏”就在野鴨們未作提防，輕擲性命；就在野鴨們難辨敵友，防不勝防。以此推及社會，如果身邊時有鴨媒伴隨，不亦人類“可畏”之事嗎？柳宗元的《三戒》，是以寓言的形式譏刺人世間的麋、驢、鼠，汪琬《二禽戒》之一的《鴨媒》，則借民間飼鴨媒以得野鴨的捕獵方法，來影射人模人樣的鴨媒們，告誡善良的人們切莫上當。

《姑蘇志》對吳中弋人馴鶴媒以獲同類有過記載：“鳥見鶴同類，狎之無嫌疑，遂為矢所中。”同時指明“射鴨亦用此法”。明長洲詩人高啟《射鴨詞》有云：“秋菱葉爛煙雨晴，鴨群未下媒先鳴。草翳低遮竹弓彀，水冷田空鴨多瘦。”“觜唼唼，毛褷褷，潛機一發那得知。”生動地描繪了弋人利用鴨媒射鴨的場景。汪琬也是蘇州人，對吳中馴養鳥媒誘捉野禽的方法當是熟悉的，這就為他發表誡言提供了依托物，而清初蘇州的政治現狀，更是《鴨媒》一文所發思想感觸的社會基礎。順康之間，冤獄遍于江南，科場案、奏銷案、哭廟案等接連發生，株連文人成千上萬，汪琬本人曾受奏銷案牽累，遭降職使用。許多冤獄正是由于鴨媒式人物的告密所致，汪琬身歷厄運，對“鴨媒”深惡痛絕，也是很自然的。