《韓非子·說林上》記載：戰國時魏國大將樂羊子帶兵攻打中山國。他的兒子在中山國，中山國王烹了他的兒子把肉給他吃，樂羊子吃了。但魏國卻認為他忍心吃自己兒子的肉，那誰的肉他都能吃。凱旋后，魏王賞了他的功而懷疑他的心。孟孫出獵捉到一只小鹿。交給秦西巴帶回。秦西巴看到母鹿隨在后面哀鳴，心里不忍，就把小鹿放了。孟孫大怒，把秦西巴攆走了。不久，又把他召了回來當兒子的老師。并說，他對小鹿都有不忍之心，對我的兒子能不好嗎?“故曰：‘巧詐不如拙誠。’樂羊以有功見疑，秦西巴以有罪益信。”

巧詐：巧妙的機詐。拙誠：樸實的赤誠。引文最后兩句說：樂羊子有戰功但卻受到懷疑，因為他巧詐。秦西巴因放小鹿而有罪，但得到的是更大的信任，因為他拙誠。告訴人們不要巧詐。