《莊子·盜跖》記載：孔子去見(jiàn)盜跖(傳說(shuō)中的大盜)想規(guī)勸他不去為盜。說(shuō)：天下有三德：長(zhǎng)得美好，這是上德；聰明多智，這是中德；勇武果斷，這是下德。三德之中有其一，就可以稱(chēng)王了。可是你三德全都具備，為什么卻去為盜!盜跖聽(tīng)了大怒，說(shuō)：“吾聞之，好面譽(yù)人者，亦好背而毀之。……”

孔子是想勸盜跖不為盜，卻先講了盜跖的三個(gè)優(yōu)點(diǎn)。盜跖的話(huà)是說(shuō)，好當(dāng)面奉承人的人，也好背后毀謗人。這是指孔子說(shuō)的。后世用法，只取字面上的意思。