我國是世界上自然災害損失最嚴重的少數國家之一。水、旱、風、雹、地震、滑坡、泥石流等多種災害頻繁發生，加上火災、交通事故等，常給人民生命財產造成嚴重損失。

令人痛心的是，人們雖然已經看到了災害的無情，但由于減災意識的缺乏，不少人在災害發生后不能有效地自救、互救。1989年4月22日，四川省小金縣發生了一場6.6級地震，西河鄉中心小學師生由于缺乏減災訓練，爭先恐后四處逃散，結果擠壓、踩踏、跳樓致傷100多人。同樣是這場地震，同樣是這個縣，另一所無邊鄉中心小學的師生們齊心協力，嚴密組織安全疏散，結果無一人受傷。

事實上，面對災害，“最好的逃生方法就是有知識、有準備”。但知識的獲取和臨危不慌的心理素質的培養都依賴于教育。新疆克拉瑪依大火中，一個10歲的小男孩看到著火，拉著比自己小4個月的表妹，不假思索地鉆進了廁所，直到被救出，兩人均毫發未損。別人問及他原因，他說自己看過電視中的消防知識競賽，大火發生時廁所中沒有易燃物，火無法蔓延，因而是較為安全的地方。遺憾的是，減災教育是我們教育中最為薄弱的環節。

為此，有關人士呼吁我國應增加全民的減災自救教育。