魔劍

泰國童話

在很久以前，有一個狡詐的船主，他為人貪婪成性，憑著花言巧語和卑鄙的伎倆，掙了很多昧心錢。

他的貨船在湄公河上來回一趟要四個月，可是，船主只是供應臨時雇傭的船夫們一日三餐的伙食，工錢要等到了目的地才肯付。

一路上，船主和船夫們有說有笑。他趁機對船夫們說：“晚上要是悶得慌，就上我這兒打牌玩吧！誰輸誰掏錢。”船夫們聽信了他的話。于是，等到貨船到目的地時，賭博使大多數船夫們輸光了應得的工錢，甚至有的船夫不得不脫下自己的衣服來抵賬。

有一次，船主雇傭了一個年輕力壯、有一身好水性的小伙子。船起航后，船主又對一批新招雇來的船夫們說：“晚上沒事，實在悶得慌。我們一起來打牌賭錢吧！”其余的船夫們都說：“好！”唯有小伙子推說自己從來不會賭博。

船主經過一夜的考慮，想出了一個壞主意。第二天路過一個小鎮時，他假裝關心地對小伙子說：“這兒雞價十分便宜！而到了我的家鄉，雞是很貴的，你何不順便帶兩只雞回去呢？”小伙子覺得船主為人真好，于是就買了兩只雞養在船上。

船到了目的地，結果還是跟從前一樣，參加賭博的船夫們沒有得到一分錢的工錢，輪到小伙子結賬時，船主說：“小伙子！你沒有參加賭博，我應付你工錢。但你也應該付給我雞的飼料錢和雞坐船的船費！兩者相抵一算，你還欠我的！要是你不愿還賬，那就把兩只雞抵給我，這樣大家不吃虧！……”

小伙子望著狡詐的船主，真是啞巴吃黃連，只得垂頭喪氣地回了家。

小伙子回家之后，把船主敲詐他們的事說給年老的父親聽。父親沉思了半晌，就叫小伙子去找一個鐵匠，求他打兩把小劍。小劍設計得很別致，把它們放在一起，完全一模一樣。

沒過幾天，船主裝完貨，又雇傭了小伙子。這次，船主建議小伙子買兩只鴨子，還特意關照，兩只鴨子既不算食料錢，也不算船錢，小伙子想了想說：“好吧！”他買了兩只鴨子，帶上了船。

一天吃過午飯，船主發現小伙子在專心地磨一把十分精致的小劍。小伙子見到船主，假裝驚慌地要把小劍包在一塊金黃色的緞子布里。貪心的船主見了，一定要小伙子拿出來看一看，小伙子被纏得沒有辦法，只得取出小劍。船主一看果然鋒利無比，式樣精美，于是，就想把它騙到手。船主說：“你把它賣給我吧！”小伙子一把奪過來，連連說：“這是這家祖傳的‘魔劍’，再窮也不能賣。”說著就要把魔劍包起來，不料一失手，“魔劍”掉入波濤洶涌的江水中。

船主貪戀“魔劍”，叫小伙子趕快下水去摸。可是小伙子從容鎮靜地說：“我的‘魔劍’會在水底下跟著我們船走的！”說完，他找了一把刀，在“魔劍”失落的船板上刻了個記號，然后若無其事地哼起歌來。

船是走著的，小劍沉在水底是不會走的，這刻下的記號有什么用？貪婪的船主奸笑一聲，又想出一個壞主意。他對小伙子說：“我們打個賭吧：回去以后，你若下水摸上小劍，我就送你三年工錢！若摸不上來，你這次應得的工錢和那兩只鴨子統統歸我不算，還得替我白做三年！怎么樣？”

小伙子說：“既然你一定要賭，好吧，那就一言為定！”船主十分高興，忙叫人寫下了字據，由船夫們作證。

船到了目的地，結果大多數船夫又都被扣去了工錢。這時，船主滿臉奸笑地對小伙子說：“下水去摸你的‘魔劍’去吧！”小伙子仔細地看了一看船上的記號，然后“撲通”一聲跳下了水。

沒過多久，水里突然冒出一只執劍的手，隨后，小伙子也浮出水面。船主和船夫們立時驚呆了。

小伙子爬上船，揮著小劍，走近呆若木雞的船主，在他那禿腦門兒上颼颼晃了幾下，嚇得船主像烏龜一樣直縮腦袋。

小伙子拿出字據要船主付三年工錢。船主大聲喊著：“魔法！你耍花招？”船夫們紛紛指責船主，并要拖他去大街上評理。船主知道眾怒難犯，只得忍痛付了三年工錢給小伙子。

小伙子拿出一半錢分給了其他船夫。當晚，大家一邊吃著烤熟的鴨子，一邊愉快地交談。有人想看“魔劍”，小伙子說：“根本沒有魔劍！為了討回上回的工錢，我請鐵匠打制兩把同樣的小劍，并故意把一把掉入水里，而另一把藏在身上。我跳到河里后，拿出了身上的小劍……”