年獸的傳說

話說在很久很久以前，有一只四角四足的惡獸——年，它的渾身長滿了綠色的鱗甲，前額上還長著個尖銳的犄角。年的牙齒像鋸齒一樣鋒利，胡須像刀刃一樣堅硬。它有一雙兇狠的總是向外突著的眼睛。它的嘴能噴出兇猛的火焰，能夠燒毀一切，非常恐怖！每到沒有月亮的黑夜，它便跑出來吃人。

人們都非常害怕這只怪獸，終日惶惶不安，東躲西藏。玉帝知道后，派神農老祖來降服了年。神農老祖對著年一陣鞭打，然后把它投進了天牢。

過后不久，玉帝又覺得這樣的懲罰太過嚴苛，答應每年當月亮圓過十二回后，就放它下凡界，給它一個夜晚的時間去吃東西。這一晚就是除夕夜。年回到人間，變得更加兇殘，一次便能把一個村莊的人畜都吃光。

因此，每到除夕夜，人們扶老攜幼逃往深山，到附近的竹林里躲避年。

某年，村里的人們正往上山避難，一個年紀約七八歲的孩子，餓倒在了路旁。有位好心的老婆婆將這孩子救醒，并讓這孩子和他們一起上山躲避惡獸——年，這個孩子便與老婆婆一起跟著村子里的人來到了村后的竹林里。

由于是在寒冬臘月，竹林里寒氣逼人，大家冷得紛紛伐竹蓋房、燒火取暖。這個被老婆婆救來的孩子就好奇地問大家：“我們這竹林離村子那么近，就不怕年會來到這里嗎？”

有位老人回答他說：“我年幼的時候就隨鄉親們來這里躲避年，雪很大的那幾年它因為餓極了也追來過，可是它每次看到鄉親們在這竹林里伐竹就匆匆忙忙地走了。”

這個孩子想了想，告訴大家：“我有辦法除掉年，讓大家從今以后都不用一到臘月里就出來逃難。”

大家聽后都非常高興，紛紛問該怎么辦。這個聰明的孩子告訴大家：多砍一些竹節帶著，今夜全村人都回家去！在各家的門外掛一塊紅布，就好了。等到明天天亮之后年就再也不會來了。鄉親們半信半疑的聽著這個孩子的話，由村里的老者帶著各自回了自己的家。

很快入夜了，村民們由于害怕年，沒有人敢睡覺，在自家的門外懸掛了紅布條后，就來到村中間的空地上，守著一些從竹林里帶回來的碎竹節。

天氣分外寒冷，于是，大家點了堆火取暖，戰戰兢兢地等待年的到來。

子夜，突然聽到一聲震天的巨吼，大家恐懼的縮成一團。這時，那個聰明的孩子突然站出來，告訴大家說：“我現在去把他引來，你們往火堆里扔那些碎竹節。”

還沒等還好心的老婆婆伸手去拽，這個孩子已經來到了村口。孩子看到年正在往村里硬闖，破壞了很多東西，于是他大聲的叫到：“你每年都來，害得百姓不能安居樂業，今天我一定要給你點厲害！”

年聽到孩子的叫聲，便循著聲音追了過來，可是當它看到家家門墻上都掛著紅紅的布條就沒敢進去，于是順著孩子的聲音忍著挨餓的肚皮來到了村中央的空地。

這時孩子大聲地說：“鄉親們，快往火里扔碎竹節啊！”可是大家因為害怕早已站在那里僵住了。就在這個瞬間，年用他的角把孩子挑了起來重重的摔在了地上。村民們聽到孩子落地的聲音反應了過來，紛紛往火里扔起竹節。由于是剛砍伐的新竹，濕濕的竹節遇到旺火紛紛爆裂，噼里啪啦地響了起來！年聽到這響聲掉頭鼠竄，慌亂地離開了村莊。

天亮起來了，年也被嚇走了。但是，人們心中卻高興不起來。因為那個救了這個村莊的聰明的孩子被年摔死了。

可是年并沒有死，所以每年的臘月三十，大家都守著碎竹節等待，希望可以早日除掉年。可是一年年過去了，誰也沒有再見過年，但人們依然保留了燃放爆竹和在門前掛紅布條這樣的習俗。

從此，每年除夕，家家都貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。