郭子儀是《長生殿》中平定安史之亂、再造李唐社稷的大將。

郭子儀，原是一名武舉人，志氣宏遠，才干出眾，學成韜略，滿腹經綸，要思量做一個頂天立地的男兒，千一樁定國安邦的事業。他富有遠見卓識和富有正義感，他到京城謁選，正值楊國忠竊弄威權，安祿山濫膺寵眷，他以清醒的頭腦，看清了這兩個寵臣將是國家的大患，恨不能馬上就為國除奸。楊氏兄妹競相建造府第，窮極奢華，合朝官員前往稱賀，他獨“怪私家，恁僭竊，競豪奢，夸土木”。安祿山封了東平郡王，他“見了這野心雜種牧羊的奴，料蜂目豺聲定是狡徒”。他責問朝廷： “怎把個野狼引來屋里居?”當時，唐朝統治已危機四伏，可滿朝大臣都似堂間處燕，獨有郭子儀能屋上瞻烏，他慨嘆： “鬧昏昏似醉漢難扶，那里有獨醒行吟楚大夫!”

總算唐明皇還有眼力，能識拔郭子儀這位英雄，先任他為天德軍使，后又擢為靈武太守。郭子儀一心報效朝廷。但是，他不在皇帝面前俯首帖耳，而是自有主見。盡管唐明皇對安祿山百般信任，他卻不待明皇旨意，便對安祿山嚴加提防， “不知憂國心多少，白發新添四五莖”。他嚴密注視著安祿山的動向。探聽到安祿山圖謀不軌，楊國忠有意激安祿山速反，他怒不可遏： “外有逆藩，內有奸相，好教人發指也!”他疾惡之情如火，制奸的措施卻毫不浮躁孟浪：他悄悄地秣馬厲兵，顯示出沉毅果決的大將風度。

安祿山果真發動了叛亂。由于蓄謀多年，叛軍兵強將勇，來勢洶洶，銳不可當，唐軍一觸即潰，連名將哥舒翰也戰敗投敵。在嚴峻的形勢下，郭子儀被拜為朔方節度使，領兵討賊。他發誓要“掃清群寇，收復兩京，再造唐家社稷，重睹漢官威儀”。他上忠朝廷，下恤軍士，軍紀嚴明，軍威整肅，軍隊士氣旺盛。交鋒之際， “擁鸞旂羽蓋，蹴起塵埃。 馬掛征鞍，將披重鎧，畫戟雕弓耀彩。軍令分明，爭看取奮鷹揚堂堂元帥。端的是孫吳無賽，管凈掃妖氛毒害。機謀運，陣勢排，一戰收京，萬方寧泰”。真不愧為一員杰出的軍事統帥。

京城收復了，這可是重扶社稷、再造山河的不世之勛。但是，郭子儀并沒有像許多武夫得勝后那樣居功跋扈。他想到的是： “西京雖復，只是天子暫居靈武，上皇遠狩成都;千官尚竄草萊，百姓未歸田里。必先肅清宮禁，灑掃園陵;務使鐘簴不移，廟貌如故;上皇西返，大駕東回”。他虛心征求眾將官意見，安排中興事宜：一面派人掃除陵寢，修葺宗廟，一面招集流徙，使安故業;一面招致舊臣，共圖更始，一面迎駕還都。迎駕一事，他沒有同時派人去靈武奉迎肅宗和去成都奉迎已經退位的明皇，而是先往靈武奉迎肅宗告廟，并候肅宗圣旨，才去迎請上皇回鑾。唐明皇稱贊他“蕩平逆寇，收復神京，宗廟重新，乾坤再造”的奇勛，他謙遜地自稱： “臣忝為大帥，破賊已遲，負罪不遑，何功之有!”他井然有序的措置，居功如罪的態度，顯示了國士之風。

郭子儀和陳元禮都是忠于唐朝的武將。但是，陳元禮“兵威不向敵寇加”，逼死了楊玉環。郭子儀對外戚的罪惡也萬分憤慨，但是，卻始終沒有把禍亂歸罪于楊玉環。顯然，洪昇不愿意讓他心目中的這位完美的英雄沾上“女人禍水論”的邊。

郭子儀是一位憂國憂民、忠義慷慨、韜略超群、穩健沉毅的軍事統帥，是一位平定叛亂、再造社稷的英雄。如果說《長生殿》寄托著作者對明朝滅亡的遺恨，那么，在郭子儀身上，則隱含著作者重建大明江山的愿望。《長生殿》中的郭子儀，立身清正，忠君愛國，與安祿山、楊國忠之流，固不可同日而語，但說到底，也不過是一位封建時代的忠臣良將而已。作者在對李隆基和楊玉環的愛情的描寫中，表現出了比較鮮明的與封建禮教不相容的民主主義思想，在對郭子儀的頌揚中，卻沒有表現出超越儒家傳統政治觀念的新的思想。郭子儀的行為，總是循規蹈矩，從來沒有逸出封建道統之外。這表明，作者的政治觀，不如作者的愛情觀來得先進。