美國南北戰爭初期北軍的失敗，給林肯帶來極大的煩惱。一位養傷的團長直接向總統懇求準假，因為他的妻子遇難，生命垂危。林肯厲聲斥責他：“你不知道現在是什么時期嗎?戰爭!苦難和死亡壓迫著我們，家庭的感情在和平的時候會使人快活，但現在它沒有任何余地了!”團長失望地回旅館休息。翌日清晨，天還沒亮，忽然有人叩房門。團長開門一看，卻是總統本人。林肯握住團長的手說：“親愛的團長，我昨夜太粗魯了。對那些獻身國家，特別是有困難的人，不應該這樣做。我一夜懊悔，不能入睡，現在請你原諒。”林肯替他向陸軍部請了假，并親自乘車送那位團長到碼頭。