1898年，廣東大埔籍知名華僑張弼士，擬從印尼的首都巴城乘德國輪船公司的班輪赴新加坡辦理商務，豈料該公司竟野蠻規定華人不準坐頭等官艙，只能坐下等統艙。張公知道后，怒不可遏，感到有損炎黃子孫的尊嚴，他當即把管家買來的下等船票撕得粉碎，又把陳設在客廳上那個慈禧太后賞賜的寶藍大花瓶摔個稀巴爛，怒道：“好吧，告訴他們，中華兒女有志氣，中華民族不可侮，朝廷不辦商船我張某來辦!”

不久，他便購買三艘海輪，創辦裕昌遠洋航運公司，與德國輪船同走一條航線，票價比德降低一半，并宣告凡德國人一律不賣，逼得德國人只好取消歧視華人的規定，大長了中華民族的志氣。