漢·劉向《說苑·雜言》記載：甘戊出使到齊國，路上過一條大河。撐船的人說，這條河不過是一水之隔罷了，你不能自己撐過去，還能為君王作說(shuì)客嗎?甘戊說，你不懂。東西各有所長，各有所短。敦厚恭謹的人，可以事奉君王，但不能領兵打仗；騏、驥、騄、駬這些名馬日行千里，如果放在屋里讓它捕鼠，它不如小貓，“干將為利，名聞天下。匠以治木，不如斤斧。”撐船過河，我不如你；游說君王，你也不如我。

本段大意：物各有所長，各有所短。應揚其長，避其短。干將：gān jiāng，古人名，善鑄劍，曾鑄一寶劍，名為干將。這里指利劍。匠：指木匠。治木：伐樹。斤斧：斧子。本條大意：干將是天下有名的利劍，如果木匠用它伐樹，不如一把普通的斧子。這是說用非其長。