梁山伯和祝英臺

東晉太和年間，浙江上虞的玉水河邊有一個祝家莊，莊里有一座高大的院落，朱漆的院門兩旁有兩座石獅子巍然守護，這便是村里首富祝公遠員外的府第。

祝公遠夫婦生有九個孩子，前八個全是兒子，最后一個是女兒，被稱為祝九娘。因為是最小的也是唯一一個女兒，所以祝九娘從小就被父母捧在掌心。祝家前幾輩數度為朝廷效力，追隨祖逖、桓溫等大軍北伐中原，并收復了原來西晉的都城洛陽，還一度進軍到陜南。所以，童年時，九娘常常聽長輩們講述征戰的故事，小小年紀便立志成為一名馳騁疆場的巾幗英雄。

九娘聰明好學，從小飽讀經史，雖然沒能成為巾幗英雄，卻成了遠近聞名的才女。

轉眼間，九娘十四歲了，已經出落成一位美麗大方的姑娘。不過，她并不喜歡擺弄云鬢，也不喜歡躲在閨房繡花。她那活潑爽朗的性格，天生就有幾分男子氣概。每天清晨，她推窗遠眺時，總能看見街上那些背著書箱來來往往的讀書人，不禁萬分羨慕，心想：“別人可以上學，為什么我就不能上學呢？”

有一天，她鼓起勇氣央求父親說：“爹爹，家里的書我都看得差不多了，我要到杭州上學去！”

祝員外聽了女兒的話，非常驚訝，他說道：“九娘啊，你讀的書夠多了！女孩子應該在家織布繡花做女紅，讀那么多書干什么？自古以來，就沒有女孩子去上學的，再說了，學堂里全是男子，你去了成何體統？”

“爹爹！”祝九娘撒起嬌來，“爹爹，女兒早已想出了妙招。我女扮男裝遠離家鄉去求學，一定不會有人認識我的！爹爹，這絲毫不會有損您的名聲，您就答應我吧！反正，我主意已定，不會改變了！”

祝員外歷來疼愛九娘，縱然心里很擔心，卻實在經不住女兒的苦苦哀求，只得答應了。

第二天，天剛蒙蒙亮，祝府大門“吱呀”一聲推開了，從院里走出一對翩翩少年。前面那位眉清目秀、英氣逼人，她就是女扮男裝、化名為英臺的祝九娘。祝英臺后面那位挑著書箱的書童，就是女扮男裝的貼身丫鬟銀心。

辭別了爹爹，英臺帶著銀心一路走去。英臺沉醉在讀書的喜悅中，心情無比歡愉，腳步也變得輕快起來。

主仆二人很快就到了錢塘渡口。此時，天色還早，渡口邊幾乎不見行人，只有一條小船孤零零地停在那里。英臺和銀心跳上船時，才發現里面已經有一位書生在座了。書生模樣俊朗，舉止端莊穩重。他對二人友好地點頭致意，英臺則報之以一個微笑，隨即在對面落座。

“請問公子這么早出門，趕往何處啊？”書生開口問道。

“小弟準備前往錢塘萬松書院。請問公子尊姓大名，家住哪里，前往何處呢？”

“巧了！鄙人是會稽人，姓梁，名山伯，字處仁，也是前往錢塘萬松書院的。”

“真是太好了！小弟是上虞祝家莊人，姓祝，名英臺，字信齋。看來，你我兩家不過數山之隔，同屬會稽，也算同鄉了。小弟才疏學淺，還請公子多多指教。”

“不必客氣，不必客氣。”

那時正值陽春時節，水面波光瀲滟，岸邊芳蘋萋萋，遠處山色空蒙。兩人在船上滔滔不絕地交談著，并互通了年齡，山伯16歲，比英臺長2歲。兩人相談甚歡，對事物的見解也驚人地相似，真是越聊越投緣，大有相見恨晚之感。

下得船來，他們繼續結伴前行。一直走到一間桃李芬芳的草橋亭邊，兩人才感覺有些累了，便進入亭中稍作歇息。

“梁兄，都說千金易得，知音難覓。小弟今日遇到梁兄，真是三生有幸。如果梁兄不嫌棄，小弟欲與梁兄結拜為兄弟，不知梁兄意下如何？”英臺在山伯身邊坐下來，試探著問。

“今與賢弟一見如故，山伯早有結拜之意，正求之不得呢！”山伯興奮地答道。

兩人當即在草橋之上撮土為香，結為兄弟。他們對天盟誓：愿同甘共苦，生死不離。

當天晚上，兩人在旅店入住。既然結為了兄弟，自然會同床共眠了。路途勞累，山伯倒在床上很快就睡著了。半夜醒來，他發現英臺還端坐燈下看書，不禁催促說：“賢弟，已經半夜了，趕快睡吧，可別累壞了身子！”

“梁兄，你睡吧。你別管我，我今晚不睡了。”

“啊？不睡了？為什么呀？”山伯奇怪地問。

祝英臺不知如何回答，支吾了半天，終于編出一套謊言來：“梁兄有所不知，我這人有個壞毛病，如果在睡夢中被人稍微碰觸一下，我定會頭痛欲裂。為了避免梁兄無意的碰撞，所以，我還是不睡了。”

“不睡了？不睡怎么行啊？你睡覺時，我小心些就是了。”

“人一旦睡著了，總會有不小心的時候啊！既然梁兄這么擔心，那我遵命就是。不過，我看，最好在我們之間放個水杯，這樣就安全了。梁兄，你看這樣行不行？”

“只要能使賢弟安然入睡，放個水杯又有什么不行呢？”說著，梁山伯翻身起床，在床中央放上一個水杯，并再次催促英臺入睡。英臺沒有理由再推脫，只得躺下，梁山伯見祝英臺和衣而臥，又不明白了，疑惑地問：“賢弟啊，為什么睡覺不脫衣啊？”

祝英臺不得不再編出一套謊言：“梁兄，小弟自幼體弱多病，特別怕風，家人就為我穿上了一件特制的襯衫。那上面的紐扣多達300粒，就算我解到天明，恐怕也解不開全部的紐扣呢。所以，我每夜都是和衣而臥的。”

梁山伯聽了祝英臺的解釋，信以為真，也就沒有再追究。

萬松書院坐落在尼山上，山上草木蔥郁，景色清幽怡人。書院的學生，每兩人住一間臥室。英臺自然與山伯共處一室，同床共枕。由于英臺處處嚴防，晚上睡覺又有水杯為界，偶爾露出的破綻又被她巧言掩飾過去，以致忠厚的梁山伯始終沒有起過疑心。

然而，英臺畢竟是女兒之身，生活在全是男人的書院中，她還是有許多不便。時間一久，被先生看出了不少破綻。特別是在課間休息時，所有學生都爭先恐后地奔向廁所，英臺卻從來不與大家一同如廁。還有好幾次，英臺見廁所沒人，就趕緊進去。沒想到，這時有同學也跟著進來了，英臺頓時羞得滿臉通紅，當即退了出來。只等所有人都出來了，才又進去。經過更細心的觀察，先生終于看出了英臺的女兒之身。

一天，臨下課時，先生當眾宣布了一條規矩：“從今天起，萬松書院立下一個新規：學生上廁所，需一個一個輪流前往；如廁后，需在門外掛牌，示意里面有人。假如有人不按新規如廁，將重責不饒！好了，下課！”

盡管學生們對這項規定感到莫名其妙，卻因懼怕先生，只得照辦。只有英臺明白先生的用意，心里充滿了感激。

春去秋來，一晃三年過去了。同窗三載，英臺深深愛上了山伯。盡管山伯不知英臺是女兒身，卻也對這位才華過人、彬彬有禮的賢弟傾慕不已。就在這時，英臺的家書到了，據說是母親病重，讓她速速回家。

英臺辭別老師，打點行裝，帶上銀心離開了書院。

山伯對英臺依依不舍，送了一程又一程。英臺對山伯的愛慕之情越來越濃烈，她多么希望山伯能娶她為妻啊！可是，這話又該如何說出口呢？當他們走過獨木橋時，英臺便含蓄地將其比喻為鵲橋；當看到水中的鴛鴦，她又談論起愛情；最后，她談到了月下老人的紅線。她一路走，一路暗示。然而，忠厚老實的梁山伯始終沒能領悟。

走至草橋關時，英臺觸景生情，心中無限感傷，便賦詩一首贈予梁山伯：

偶逢草橋結義來，

白花三度放春苔。

唯有玉梅心耐冷，

不將春意私自開。

接著，她拉住梁山伯說：“梁兄啊，你已經相送了十八里，請就此留步吧。”

“賢弟，你這一去不知何時才能相見，就讓為兄再送你一程吧！”

“千里相送，終有一別。梁兄，英臺與你同窗三載，承蒙梁兄時常關切，而今英臺卻無以回報，今日離別之前，英臺想為梁兄提一門親事。”說到這兒，英臺臉刷地紅了。她偷偷看了看山伯，發現山伯也紅了臉。稍微頓了頓，她鼓起勇氣繼續說：“梁兄，我提的這門親事，不是別人，正是小弟家中的小九妹。九妹才貌雙全，知書識禮，一定會喜歡梁兄這樣的人。只是，不知梁兄意下如何？”

山伯趕忙答道：“多謝賢弟提親。只是，我家中清貧，既無權又無勢，如果令妹跟了我，恐怕得受不少委屈啊！”

英臺趕緊接過話頭：“梁兄不必擔心，我家小妹看重人品才華，絕不以門第家產論人。像梁兄這樣的人，小妹一定欣喜萬分。如果梁兄愿意，請及早前來說媒提親，千萬別耽擱了！梁兄，你前來提親時，咱們兄弟二人再相見吧。”

山伯聽英臺言辭懇切，連連應諾。臨別時，英臺再三回頭叮囑道：“梁兄，要記得及早前來提親啊！”

祝英臺回家不久，祝員外便將女兒許配給余姚富豪之家的馬文才。英臺無可奈何，只得希望于山伯前來，然而，山伯卻始終音信全無。

遠在書院的山伯，一心讀書，希望學業完成后，取得功名，以便去祝家提親。不過，他時刻都在想念英臺。

長亭話別一年后的一天，山伯實在受不了對英臺的相思之苦，便反復吟詠英臺所贈那首詩。不過，他怎么也不能理會其中的含義，就去請教先生。先生聽說這詩是英臺所贈，便哈哈大笑起來：“山伯，你看看，這表明英臺已經深深愛上你啦！”接著，他便道出英臺是女兒之身。梁山伯這才恍然大悟，想起長亭話別時英臺的再三叮囑，真是悔恨不已。他當即簡單地收拾了一下行李，連夜往上虞。

到了祝家莊，梁山伯逢人便問：“請問，在萬松書院上學的祝英臺家在哪里？”

可是，莊子里根本沒有人聽說過祝英臺。山伯絲毫不氣餒，挨家挨戶詢問，當他問到一棵老樹下的人家時，一位白發白須的老人微笑著告訴他：“莊子里沒有你要找的祝英臺。不過，祝員外的小女祝九娘飽讀經書，做得一手好文。根據你的描述，大概是指她了吧。要不，你前去看看吧。莊子東頭那道高墻環繞的院落，就是祝府。”山伯謝過老人，趕緊朝東頭走去。

丫環銀心正在院門前掃地，遠遠看見山伯走來，趕緊進屋告訴了小姐。英臺聽說山伯前來，心中無限凄涼，趕忙女裝出迎。

此時的英臺已經許配馬家，兩人只有相看淚眼。梁山伯想起當初十八里相送時，英臺的每一個暗示，無不在表達真情，自己卻毫無領悟，簡直痛苦極了。然而，木已成舟，山伯只得黯然離去。

山伯心里痛苦，再無心攻讀，整日悶悶不樂，身體也日見消瘦。英臺見山伯離去時如此痛苦，明白山伯在心中也同樣深愛著自己。然而，她很清楚，自己既然已經被許給馬家，爹爹就斷然不會毀約，再將她許給無權無勢的山伯。現在，唯一的辦法就是隱忍和拖延。于是，她一邊拼命拖延婚期，一邊讓丫環銀心偷偷給山伯送去一封信。她在信中對山伯訴說了相思之苦，并告訴山伯，自己對他深情不渝。最后，英臺還叮嚀他努力獲取功名，以便有機會讓爹爹改變主意，將她重新許配山伯。

山伯見了英臺的來信，頓時有了精神，學習更加刻苦。不久，朝廷推舉賢良，一向學業優異、品德優良的梁山伯由于學館舉薦，被任命為鄞縣縣令。當時，鄞縣治安極差，田地蟲害成災，還常常遭受洪水威脅。二十歲的梁山伯眼見人民生活悲苦，便顧不得自己的私情了，他決定先整頓治安，消滅蟲害水災，然后再風風光光地前去迎娶英臺。上任后，山伯一邊嚴打土豪惡霸和地痞流氓，一邊積極防治蟲害、治理三江，使得鄞縣秩序井然，農田豐收。

然而，由于太過勞累，山伯積勞成疾。第二年八月，山伯在巡視姚江時，不幸累倒在邵家渡。他臨終之前，囑咐手下將他就地安葬：一來可以守望鄞縣百姓；二來，這里是姚江航船的必經航道，如果英臺出嫁馬家，定會路過此地。生前不能再與心愛的人相見，那么，就讓他的墳墓能注視著英臺幸福地出嫁吧。

此時，遠在祝家莊的祝英臺毫不知情，依然對山伯望眼欲穿，眼看著，英臺已經年滿二十，不僅馬家對婚事越催越急，父母也一再催促她，父母之命、媒妁之言實難違抗，已經拖延了兩年多的英臺，再也無法拖延下去了，只得被迫答應在二十歲生日后出嫁馬家。

二十歲生日剛過，英臺就聽到了山伯的死訊，不禁放聲慟哭。萬念俱灰的祝英臺，再也沒有情緒和理由來搪塞馬家，當即選定了出嫁的良辰吉日。不過，英臺提出，出嫁那天，船過邵家渡時要去昔日的同窗好友梁山伯的墳上祭拜。祭拜故友乃人之常情，再說，馬家只希望能盡快娶回英臺，也就沒有拒絕英臺的請求。

出嫁當日，姚江上順風順水。馬家的迎親船隊希望能順勢疾駛，等到婚后，再讓新郎陪同新娘前往祭拜更好。沒想到，船隊剛剛行至邵家渡，江面就突然刮起了龍卷風，婚船不得不暫時靠岸。英臺走下婚船，脫下大紅嫁妝，然后，她讓丫環銀心陪著，一身素白地來到山伯墳前。

隨著一聲凄婉的哀哭，頓時山搖地動，飛沙走石，烏云滾滾。就在迎親隊伍大驚失色之時，一道強烈的閃電直劈墳頭，隨著震耳欲聾的巨響，梁山伯的墳頭裂成兩半，英臺看見，大叫一聲：“梁兄，英臺來陪你了！”不等大家回過神來，她已經縱身跳了進去。銀心慌忙伸手去拉，卻只扯下了裙角。

瞬時，風停了，云消了，山也不搖地也不動了，所有的一切都恢復如初了！再睜眼看時，墳頭已經合攏如初，只留有一道細小的縫隙。一對大彩蝶從縫隙中飛出，在梁山伯的墳頭盤旋飛舞，銀心抬頭看時，發現那只白蝴蝶身上的花紋，與英臺裙上暗紋一模一樣，而另一只褐色蝴蝶，其身上的條紋形狀，正是梁山伯上學時的衣著條紋，銀心當即拜倒在地。

周圍的人們聽說后，也是無比驚訝，認為這兩只彩蝶正是梁山伯和祝英臺的化身。

此時，晉朝宰相謝安正在家鄉上虞探親，他把這件奇事上奏朝廷，晉帝被梁祝忠貞不渝的愛情所感動，當場賜碑文“義婦冢”。