小老鼠在松樹皮做的小船上漂呀漂的。風推著小船，離開河岸越發遠了。周圍洶涌著高高的水浪，廣闊的河面，在小老鼠比克看來，簡直像是一個大海洋。
整個世界在對付它。風吹著，像是一定要吹翻那小船，水浪打擊著小船，像是一定要把它沉到黑黝黝的河底去。獸，鳥，魚，爬蟲——一切都在對付著它。每一種東西，對于這只無知的毫無自衛能力的小老鼠，都是不利的。
幾只大白鷗，首先看到了比克。它們飛了下來，在小船上面盡兜著圈子。它們憤怒得叫起來，因為不能夠一下子結果這小老鼠的性命。它們怕飛下來碰著硬邦邦的樹皮，反而傷害了自己的嘴巴。有幾只落到水面上，游泳過來追趕那小船。
一條梭魚從河底浮上來，也游在小船的后面。它正等候著白鷗把小老鼠推到水里來。到那時候，它就可以不費氣力，吃到那小老鼠了。
比克聽到白鷗狡猾的叫聲，它閉上了眼睛，在等死。
正在這個時候，從后面飛來了一只狡猾的大鳥——捉魚吃的白尾鶚。白鷗就立刻四散地飛開去了。
白尾鶚看到小船上的小老鼠，和跟隨著游在船邊的梭魚。它就放下翅膀，向下直沖。
它沖到河面上，正好沖在小船的旁邊，翅膀的尖端觸碰著了帆，小船就給它撞翻了。
白尾鶚的爪里抓住梭魚，好容易從水里飛升起來的時候，在翻了的小船上面已經什么也沒有了。
比克沒有學習過游泳，它一落在水里以后，為了不沉下去，它只知道應該把四只腳搖動，它浮上來，用牙齒咬住了小船。
它和翻了的小船，一起漂流著。
不多一會，水浪把小船推到一處陌生的岸邊。
比克跳到沙灘上，很快地鉆進灌木叢里去了。
比克被水浸得渾身濕透。它用自己的小舌頭來舔毛。不一會，毛全干了，它覺得了溫暖。
它想吃。可是走到灌木叢外面去，它又害怕，從河邊傳來了白鷗的尖銳的叫聲。
因此，它就整天挨著餓。
天終于黑起來了，鳥都睡著了。只有啪啪地響著的水浪，還在沖擊靠近的河岸。
比克小心地從灌木底下爬出來。
它一看，什么人也沒有。它就像一個小黑球似的，急急忙忙地滾到草里。
它拼命找食，只要它眼睛里看得到的葉子和莖，它都去吮來吃，可是里面并沒有奶，它恨得用牙齒把它們咬斷或嚼碎。忽然，有一種溫和的汁水，從一根莖里淌出來，流到了它的嘴里。汁水是甜的，正跟媽媽的奶一樣。
比克把這根莖吃掉，接著，就去尋找別的同樣的莖。它真餓得慌，連環繞著它的一切，它也一點沒有看到。
在高高的草的上空，已經升起了圓圓的月亮。敏捷的黑影毫無聲息地在天空掠過：這是敏捷的蝙蝠，在追逐夜飛的蝴蝶。
在草里，到處可以聽到輕微的吱吱喳喳的聲音。有的在那兒移動，有的在灌木叢里走來走去，有的在蔓草里跳躍。
比克正在吃。它把莖一直啃到地上，莖倒下來，冷冷的露珠，滴在小老鼠的身上。
在倒下來的莖的頂頭，生長著小穗，這是很好吃的，現在給比克找到了。它坐了下來，兩只前腳跟手一樣地舉起莖來，很快地把穗吃掉了。
“嚓啪！”在小老鼠不遠的地方，有種東西碰在地上。
比克不啃了，仔細地聽。
草里在“嚓啪”“嚓啪”地響。
有一種活東西在草里，一直向著小老鼠跳過來。
比克正想趕快向后轉，跑進灌木叢林里去。
“嚓啪！嚓啪！”四面八方都在傳過聲音來。
“啪！”聲音在前面已經很近了。
有一種活東西，它那長長的排開的腳在草上急急地跳動。
“啪！”的一聲，一只眼睛凸出的小青蛙，落到了地上，正好落在比克的鼻子前面。
它慌慌張張地盯住小老鼠。小老鼠又奇怪又害怕地在看它光滑的皮膚……它們面對面地坐著，誰也不知道，以后應該怎么辦。
四周和以前一樣，響著“嚓啪！”“嚓啪！”的聲音——整整的一群小青蛙，剛從不知什么東西嘴里逃出命來，在草里一蹦一跳。輕微急速的“悉索”“悉索”的聲音，越來越近了。
一剎那，小老鼠看到在一只小青蛙后邊，一條銀灰色的蛇，拖著又長又軟的身子。正在爬襲過來。蛇向著下面爬，一只小青蛙的長長的后腳，還在它張大的嘴里抖動。
以后怎樣，比克并沒有看見。它急忙跳開去，連自己也不知道，它已經蹲在離地面很高的一棵灌木的樹枝上了。
它在那兒度過這一夜的其余的時間，它的小肚皮給草擦痛得著實厲害呢。
比克不再擔心挨餓了，它已經學會了自己怎樣去找食吃。可是，它又怎么能夠獨個兒抵御所有的敵人呢？
老鼠們總是聚族而居的，這樣就比較容易抵御敵人的侵襲。誰發覺了一個走過來的敵人，只要吱的一聲，大家就躲起來了。
比克只是獨個兒。它需要趕快找到別的老鼠，跟它們生活在一起。比克就出發去尋找。只要它受得住，它總是盡力挨著灌木攀過去。這地方，蛇實在太多了，比克不敢爬到地下來。
它的爬樹本領學得真不錯，尾巴幫了它不少忙，它的尾巴又長又軟，能夠攀得住樹枝。它靠著這樣的一只鉤子，能夠在細枝上攀來攀去，并不比長尾猴差。
從大枝到大枝，從小枝到小枝，從樹到樹——比克接連三夜這樣地攀緣過去。
到末了，灌木完了，再過去是草原。
比克在灌木叢里，并沒有遇到老鼠，應該在草地上跑過去。
草原是干燥的，蛇是不會有的。小老鼠膽大起來，連白天也敢走路了。現在它碰到了什么吃的，都吃：各種植物的籽和根莖，硬殼蟲，青蟲，小蟲。不久，它又學會了一種逃避敵人的新法子。
事情是這樣的：比克在地里挖到一些硬殼蟲的子蟲，它用后腳坐起來，一邊細細地在咀嚼。
太陽明亮地照著，蚱蜢在草里跳來跳去。
比克看到在遠遠的草原上面，有一只小野雁，可是比克并不害怕。野雁——一只比鴿子稍稍小一點的鳥——不動地掛在天空里，正好像掛在繩子上一樣。只有它的翅膀，稍稍的在一動一動，它的頭在一邊一邊的轉。
小老鼠并不知道，野雁的眼睛是多么厲害。
比克的小胸膛是白色的。它坐著的時候，在褐色的地上，老遠都看得到它的小胸膛的。
當比克知道危險，野雁已經一下子從上面沖下來了，像箭一樣地向它撲過來。
要逃跑，已經嫌遲了。小老鼠的腳嚇得動彈不得，它把胸膛緊貼在地上，幾乎連知覺也失掉了。
野雁飛到小老鼠那兒，突然又飛回到天空，尖尖的翅膀差一點碰到比克。野雁怎么也不明白，小老鼠到底躲到哪兒去了。它剛才只看到小老鼠的又白又亮的小胸膛，忽然又沒有了。它緊緊地盯住小老鼠坐著的那塊地方，可是只看見褐色的泥塊。
比克卻仍舊躺在那兒，仍舊在野雁的視線里面。
原來它背上的毛是褐黃色的，跟泥土的顏色差不多，從上面望下來，怎么也不能發現它的。
一只綠色的蚱蜢，剛好從草里跳出來。
野雁沖下來，抓住它就飛，一直飛遠去了。
保護色救了比克的性命。
它從這個時候起，一發覺遠處有敵人，就馬上把身體緊貼在地上，躺著，一動也不動。保護色就會發生它的作用，瞞過了頂頂銳利的眼睛。
比克天天在草原上跑，它找遍了所有的地方，找不到一點老鼠的蹤跡。
它整夜地跑。到了早晨，它躺在一棵大灌木下面，睡起覺來。
洪亮的歌聲把它吵醒了。比克從樹根下面望上去，看到在它自己的頭頂上，有一只美麗的小鳥——粉紅色的胸膛，灰色的頭和褐紅色的背脊。
小老鼠很喜歡聽小鳥快活的歌聲。它想靠攏去欣賞那歌唱家，它就爬上灌木去，靠近小鳥那兒。
無知的小老鼠并不知道，這是一種赤背貝鳥，它雖是一只會唱歌的鳥，卻是專門干搶劫的勾當。
赤背撲到它身上，小嘴啄痛了它的背脊，比克幾乎昏了過去。
比克受到猛烈的襲擊，就從樹枝上跌下地來。
它跌在柔軟的草上，并沒有受傷。赤背貝鳥飛下來，再撲到它身上去，時間已經來不及，因為小老鼠早已鉆進樹根底下去了。
狡猾的赤背強盜，坐在灌木上等著，比克是不是再從樹根底下出來。
比克現在坐的地方，可以清清楚楚地看到赤背坐著的那棵灌木。
這棵灌木的樹枝上，滿生著尖尖的長刺。
刺的上面，好像槍上的刺刀一樣，插著吃不完、留下來的死的小鳥、蜥蜴、小青蛙、硬殼蟲和蚱蜢。這是強盜的空中食庫。
小老鼠如果從樹根底下出來，它也會被插到刺上去的。
赤背整天地守候著比克。直到太陽下山的時候，強盜才到樹林里去睡覺了。小老鼠也就輕輕地從灌木底下鉆出來，拔腳就跑。
現在比克是在一個干掉的池塘里跑。
這里長的完全是干枯的苔草，很不容易在苔草里跑路，主要的原因是沒有什么來充饑。
第二天夜里，小老鼠一點氣力都沒有了。它勉強掙扎到一個小丘上，跌倒了。它的眼睛黏得睜不開來，喉嚨里干得要命。它躺下來，舔舔苔草上面冰冷的露水，稍稍潤一潤喉嚨。
天開始亮了。比克從小丘上遠遠地看到長滿苔草的山谷，后面又是草原。那些滋潤的草，長的高得像一座墻。可是小老鼠已經沒有氣力起來到草地那兒。
比克覺得它要完蛋了。它用盡僅有的力氣，爬過去，可是馬上倒了下來，從小丘上滾了下去。它的背先落地，四腳朝天，現在看到面前只有一個長滿苔蘚的小丘。
在小丘里，有一個深的墨黑的小洞，直對著它，可是小洞很狹窄，連比克的頭也鉆不進去的。
小老鼠比克看見洞的深處，有個什么東西在動。
一會兒，洞口出現了一只胖胖的毛茸茸的山蜂。它從小洞里爬出來，用腳搔搔圓圓的肚皮，拍拍翅膀，飛到天空中去了。
山蜂在小丘上面兜了一個圈子，向著它的小洞飛回來，在洞口降落。它在那兒站著，用它的堅硬的翅膀做起工來，風一直吹到小老鼠的身上。
這只山蜂，是山蜂的號手。它把新鮮的空氣趕進深長的小洞里去——給洞里換點空氣——同時叫醒旁的還在窩里睡覺的山蜂。
一會兒，所有的山蜂，一個跟著一個的從小洞里爬出來，飛到草原里去采蜜，號手最后一個飛去。只剩下了比克獨個兒，它已經懂得，為了活命，它應該怎么做。
它用前腳拼命地爬過去，到了山蜂的小洞口。香甜的氣息，從那兒沖到它的鼻子里。
比克用鼻子來撞泥土。泥土落下來了。
它接連地撞，一直到挖出一個洞來。洞底下是灰色蠟做成的大蜂窠。在有些蜂房里，躺著山蜂的子蟲；還有些蜂房里，盡是香氣撲鼻的黃蜜。
小老鼠貪饞地舔著甜蜜的食品。它舔完了所有的蜜，就轉到子蟲身上去，把它們活生生地吃掉了。
它身上的氣力馬上恢復過來，自從離開媽媽以后，它從來沒有吃過這樣飽飽的一頓。它還是把泥土挖過去——現在已經用不到費力了——找到所有又是蜜、又是子蟲的新蜂房。
驀地里，不知道什么東西在它臉頰上面刺了一口。比克跳開去，一只大母蜂從地下向著它爬過來。
比克想要向它撲過去，可是山蜂的翅膀，在它頭上發出嗡嗡的聲音：山蜂們從草原里回來了。它們整群的軍隊向著小老鼠沖過來，它一點兒沒有辦法，只得拔腳就跑了。
比克四腳齊跳地逃開它們。生在它身上的嚴密的毛，替它擋住了山蜂們厲害的針刺。可是山蜂揀它身上毛生得稀少的地方來刺，刺它的耳朵、腳、額角。
它一口氣飛一樣地跑到草原，就躲在叢密的草里。
山蜂也就放松了它，回到它們的遭過搶劫的窠里去了。
比克來到的一個島上，是沒有人的；島上連老鼠也沒有。只有鳥、蛇和蛙住在那兒，因為它們要越過一條寬闊的河，是滿不在乎的。
比克不得不在敵人的包圍里，獨個兒生活。
比克雖然只不過是一只小老鼠，可是它所做的，正好跟魯濱孫一樣：第一件事情，它要蓋起一所屋子來。
沒有誰教過它蓋屋子，這本領是在它血統里面的。它蓋得跟所有和它同種的老鼠一模一樣。
在沼地上，長著高高的蘆葦，中間夾著菅草——這些蘆葦和菅草，是給老鼠做窠頂好的材料。
比克揀了幾枝并排長著的小蘆葦，爬到它們上面，咬掉頂上的一段，再用牙齒把上端咬得裂開。它是又輕又小，所以草能夠輕松地把它支撐得住。
它再去找尋葉子。它爬上菅草，把莖上的葉子咬斷。葉子掉落下來了，小老鼠就爬到下面，兩只前腳舉起葉子，用牙齒咬緊來撕。小老鼠把葉子上滿是纖維的筋銜到上面去，平平地把它們嵌在裂開著的莖的上端。它爬上同樣細的蘆葦，把它們壓倒在它底下，把它們的上端，一個一個地連接起來。
結果，它有了一所輕輕的、圓圓的小屋子，很像一個鳥窠。整個屋子，跟小孩子捏成的拳頭那么大小。
小老鼠在屋子旁邊，做成一個出口，屋子里鋪著苔草、葉子和細小的草根。它用柔軟溫暖的花絮，做成一張床。這個臥室做得好極了。
現在比克已經有休息、躲避風雨和敵人的地方了。這個草窠，隱藏在高高的蘆葦和叢密的菅草里，就是頂頂銳利的眼睛，從遠處也不會發覺的。沒有一條蛇能夠爬到窠里來，它懸掛在半空，離開地面多么高呀！
日子一天一天地過去。
小老鼠平平安安地住在自己的空中小屋里。它已經長足了，可是長得很小。
現在，比克常常好久不在家里。天熱的日子，它在離開草原不遠的一個池塘里洗澡。
有一次，它晚上從家里出去，它在草原里找到兩個山蜂窠，吃飽了蜂蜜，躺在那兒的草里，睡過去了。
比克一直到早晨才回家去。它在窠的下面，已經發覺情形有些不妙。一條寬的黏液，黏在地上和一根莖上，一條肥肥的尾巴，伸出在窠的外面。小老鼠這一嚇，真是非同小可。這條光滑肥胖的尾巴像是蛇，蛇的尾巴是硬的，還有鱗；可是這一條是光的，軟的，全是黏液的。
比克鼓起勇氣，沿著莖爬得靠近一些，去看看這一位沒有邀請的客人。
這個時候，尾巴緩緩地在轉動，嚇得要命的小老鼠馬上滾到了地上。它躲在草里，從那兒看到，這一個怪東西懶懶地從它屋子里爬出來。
小老鼠看到它慢吞吞地爬出來，原來是一條大蝸牛。大蝸牛向著地面爬下來。它柔軟的肚皮平平地貼在莖上，就留下了一條寬的黏液。
比克沒有等它爬到地上，早已溜走了。柔軟的蝸牛是不會為難它的，可是小老鼠討厭這個遲鈍的、滿身黏液的動物。
過了好幾點鐘，比克才回家。蝸牛已經爬到不知那兒去了。
小老鼠爬到自己窠里，那兒都是黏著討厭的黏液。比克把所有的苔草丟掉，鋪上了新的。鋪好以后，它才去躺著睡覺。
從此，它從家里出去，老是用一束干草，把門口堵住。
日子短起來了，夜里格外的冷。
野草的籽成熟了，風把它們吹落在地上，成群的鳥也飛到小老鼠住的草原上來銜草籽。
比克吃得很飽，它一天一天地胖起來，它的毛亮得發光。
現在，這一個四只腳的魯濱孫，替自己造了一間貯藏室，在里面貯藏著過冬的食糧。
它在地里挖了一個小洞，洞底比較寬大一些。它把草籽放進去，好像放在地窖里一樣。
天老是下雨。地面軟起來了，草枯黃了，濕透了，倒了下來。比克的草屋墜下來，現在掛在離地面沒有多高的地方，里面發起霉來了。
比克決定搬到地下去住。它再也不怕蛇會爬到它洞里來，或是坐立不安的蛙會來嚇它，蛇和蛙早躲到一個地方去了。
小老鼠在小丘下面，挑選了一處干燥和清靜的地方來做窠。比克在避風的一面，筑了一條通到洞里去的路，使得冷風吹不進它住的地方。
從進口的地方，有一條長長的直廊。直廊的盡頭開寬一些，成了一個圓形的小房間。比克把干燥的苔草拖到這里——替自己筑成了一間寢室。
在它新的地下寢室里，既暖和、又舒服。它從地下寢室里，開挖出去通到地窖去的路，使自己用不著出來，就能夠跑過去。
鳥再也不飛到草原上來啄草籽了。草緊緊地貼在地上，冷風自在地在島上吹來吹去。
在那個時候，比克發胖得嚇壞人。它身上感到多么的沒力，它越發的懶洋洋了，它很少從洞里爬出來。
有一天早晨，它看到它的房間的進口被塞住了。它咬開冰冷松脆的雪，走到草原上來。
冰凍的日子到了。
比克老是沒精打采地想睡覺。它現在常是兩三天不從寢室里出去，老在睡覺。它一醒過來，就走到地窖里去，在那兒吃一個飽，又是一睡好幾天。
它壓根兒不到外面來了。
它在地下真舒服。它把生著柔毛的身子，蜷成溫暖的一團，躺在軟軟的床上。它小小的心房跳得越發的慢，越發的輕，呼吸越來越輕微，一個甜蜜的長時間的睡眠，根本把它征服了。
比克睡得很安靜，因為它有整整的兩個地窖的草籽。可是它沒有想到，一個多么突如其來的不幸，馬上要落到它身上。
一天晚上，比克在它的洞里醒過來了。小老鼠在睡夢中感覺到，有一樣沉重的東西壓在它背上，寒冷立刻就侵入到它的毛里。
比克完全醒過來以后，它已經冷得發抖。泥和雪從上面掉在它身上，它的天花板坍下來了，走廊被堵塞住了。
一分鐘也慢不得，應該到地窖里去，趕快吃飽草籽，吃得飽了會溫暖一些，寒冷凍不死吃飽的動物。
小老鼠跳上去，踏著雪，向著地窖口跑過去。
雪的周圍，都是狹狹的深的小坑——羊的蹄印。比克老是跌到小坑里，爬上來，還是掉下去。
當它到了它的地窖那個地方，它看到那兒只有一個大坑。
羊不但把它的地下室破壞了，還吃掉了它所有的存糧。
比克在坑里總算還挖到了一些草籽，這是羊蹄把它們踏到雪里的。
食料給了小老鼠不少力氣，還使它溫暖。它又懶懶地想睡覺了。可是它明白：睡覺——準會凍死。
比克把自己貪懶的念頭打斷，拔腳就跑。
到哪兒去呢？這連它自己也不知道。光是跑，任著性子跑過去。
小老鼠跑到河岸，停下來。河岸是陡峭的，峭壁下面是一片墨黑的陰影。前面卻是一條寬闊的冰凍的河，在發著亮光。
回去——那將是凍死和餓死。前面或許有一個地方，有食料和溫暖，比克就向前跑去。它走到峭壁的下面，離開了那個島。
可是一對兇惡的眼睛，已經把它發現了。
它還沒有跑到河中心，一個迅速的毫無聲息的陰影，早在它后面追趕過來。就是這個陰影，輕快的陰影，它也是轉過身來才看到的。它并沒有知道，到底是什么東西在它后面追過來。
陰影罩住了小老鼠。鉤一般的爪抓住了它的身子，痛得要命。不知道是什么東西重重的啄在它的頭上。比克連知覺也失掉了。
比克在漆黑里蘇醒過來。它躺在一種又硬又不平的東西上面。頭和身上的創傷痛得很厲害，可是它感到溫暖。
它舔完自己的創傷，它的眼睛慢慢的對黑暗習慣起來了。
它看到，它是在一個寬闊的地方，圓的墻壁向上面伸展過去。看不到天花板，只在小老鼠的頭頂上，有一個大洞開著。朝霞的光線還是十分黯淡，透過這個洞，射到這個地方來。
比克一看它躺在什么東西上面，就馬上跳了起來。原來它躺在死老鼠的身上。老鼠有好多只，它們都已僵硬了。
恐怖給了小老鼠力量。比克沿著筆直的粗糙的墻壁爬上去，看看外邊。
四周只有積滿著雪的樹枝。樹枝下面可以看到灌木的樹頂。
比克自己是在樹上：正從樹洞里面望出去。
原來是一只樹林里的大耳朵的梟，在河里的冰上追它，梟用嘴啄住它的頭，用爪抓住，帶到樹林里來的。
真是幸事，梟已經吃得很飽：它剛捉到一只兔子，吃得夠飽。它的肚子已經裝滿，里面連一只小老鼠的地方也容納不了。它就決定留下比克貯藏起來。
梟把它帶到樹林里，扔在自己的貯藏室的樹洞里面。梟還是從秋天開始，就把幾十只死老鼠放到這兒的。冬天尋食總是困難，連這種狡猾的夜強盜——梟，也會時常挨餓的。
自然嘍，它并沒有知道小老鼠只不過昏了過去；如果不是這樣，它準會馬上用它銳利的嘴，啄碎小老鼠的頭骨的。它老是一下子就結果了老鼠的命。
這一次，比克真是幸運得很哩。
比克平平安安地從樹上爬下來，鉆進灌木叢林里去了。
直到現在，它才覺察到，它的身上有點不好過：它的呼吸從喉嚨里發出尖銳的聲音。雖然并不是致命傷，可是梟的爪把它的胸部抓傷了，因此在快跑以后，就發出尖銳的聲音來。
它休息了一會，呼吸正常起來，尖銳的聲音就沒有了。小老鼠吃飽灌木上苦澀的樹皮，重新跑向前——遠遠地離開這個恐怖的地方。
比克跑到草原上，在圍墻后面，那兒聳立著一幢有冒煙的煙囪的大屋子。一只狐貍已經發現了它的腳跡。
狐貍的嗅覺是非常敏銳的。它馬上知道，小老鼠剛剛跑過去，就在后面追它。
比克并沒有知道，狐貍正跟著它的腳跡在追趕它。所以兩只大狗從屋子里叫著，向它跑過來的時候，它以為自己是完蛋啦。
可是狗，實實在在的，并沒有發覺它。它們看到從灌木叢林里跳出來追它的狐貍，就向著狐貍撲過去了。
狐貍一下子轉回過去。它的火一樣的尾巴，只閃了一閃，就在樹林子里不見了。狗在小老鼠的頭上跳過去，也跑進了灌木叢林。
比克并沒有出一點事故地到了屋子里，鉆到地下室里去了。
比克在地下室里首先覺得的，是一股濃厚的老鼠的氣味。
每一種動物有它們自己的氣味，老鼠靠氣息來辨別彼此，正好像我們靠外貌來辨別人一樣。
因此比克知道，那兒住的老鼠，并不是跟它同種。可是都是老鼠，比克也是一只小老鼠。它對它們高興極了，正好像魯濱孫從他的荒島上回來遇到人，十分高興一樣。
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