趕赴戰(zhàn)場(chǎng)的前一天

那是在1944年圣誕節(jié)前夕，喬治當(dāng)時(shí)是美國(guó)海軍的水兵，正在舊金山度一天的假期。他剛剛打撲克牌贏了300美元。但那天他卻無(wú)法擺脫一種憂(yōu)郁的心情。

喬治剛得到消息，他們新年前將開(kāi)往南太平洋。他的一個(gè)朋友在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)死了。可是他呢，剛剛18歲，卻待在這樣一個(gè)陌生的城市。他到底要為什么而戰(zhàn)斗呢？

那一天的大半時(shí)間，喬治漫無(wú)目的地在喜氣洋洋的人群中游蕩。黃昏時(shí)分，他的眼睛突然停在了一個(gè)場(chǎng)景上。

百貨商店的櫥窗里面，兩輛電動(dòng)玩具火車(chē)正咔嚓咔嚓地駛過(guò)一座積雪覆蓋的小型市鎮(zhèn)。櫥窗前面站著一個(gè)9歲上下的骨瘦如柴的小男孩，鼻子緊緊貼住櫥窗玻璃，眼睛死死地盯住火車(chē)。

突然，那個(gè)小男孩變成了9年前的喬治，百貨商店也變成了他家鄉(xiāng)紐約城的梅西百貨店。他能夠看到，也能感覺(jué)到同樣的渴望，同樣的不能實(shí)現(xiàn)的愿望。

他能夠聽(tīng)到無(wú)可奈何的嘆息；“爸爸買(mǎi)不起。”那股失望勁兒是無(wú)論如何也隱藏不住的。喬治看見(jiàn)小男孩無(wú)可奈何地轉(zhuǎn)身走開(kāi)，卻又戀戀不舍地回頭看了最后一眼。

這次絕對(duì)不行！喬治不知道自己突然怎么了，只是一把緊緊抓住男孩的胳膊，差點(diǎn)兒把他嚇得半死。

“我叫喬治。”喬治對(duì)他說(shuō)。

“我叫小杰弗里。”他費(fèi)了好大勁兒才說(shuō)出來(lái)。

“好吧，杰弗里，我們?nèi)グ鸦疖?chē)買(mǎi)下來(lái)。”喬治盡量用成人的口氣說(shuō)道。

男孩的眼睛一下子睜得很大，跟著喬治走進(jìn)商店。喬治知道這很荒唐，但他不在乎。他想再做一次9歲的孩子，讓兒時(shí)的夢(mèng)想成真。

喬治問(wèn)：“櫥窗里的那套玩具火車(chē)要多少錢(qián)？”

老板回答：“156美元63美分，免費(fèi)送貨。”

“我們要了。如果可以，現(xiàn)在就要。”喬治說(shuō)。

“當(dāng)然可以，不給家里其他人買(mǎi)點(diǎn)兒東西嗎？”

喬治彎下腰，小杰弗里小聲地告訴喬治他還有父母和兩個(gè)妹妹。喬治給了他50美元。“我找人幫他挑東西。”老板對(duì)喬治說(shuō)，又叫了一個(gè)滿(mǎn)臉笑容的女人過(guò)來(lái)，她牽著小杰弗里的手走開(kāi)了。

打包的時(shí)候，老板告訴喬治，他也有兩個(gè)兒子在部隊(duì)服役。他們互相祝福“圣誕快樂(lè)”，那人派了一輛送貨車(chē)將他們送到了男孩的家。

男孩父親霍利斯的反應(yīng)讓喬治想起了自己的父親：如果喬治帶一個(gè)陌生人回家，他父親也會(huì)有這樣的反應(yīng)的，看得出來(lái)，他非常勤勞，竭盡全力養(yǎng)家，卻難以如愿讓家人過(guò)上幸福的生活。

“霍利斯先生，我只是個(gè)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的水兵。”喬治一邊恭敬地說(shuō)，一邊向他解釋自己怎么看見(jiàn)他的兒子滿(mǎn)懷期望地盯著商店的櫥窗。

“你就不能把這筆錢(qián)花在別的用途上嗎？”他粗暴地問(wèn)喬治。

“不能，先生。”喬治回答說(shuō)。

他的臉色溫和下來(lái)，歡迎喬治同他們共進(jìn)晚餐。吃過(guò)晚飯之后，喬治給小杰弗里和他的妹妹讀故事，直到他們都去睡覺(jué)。

“我想，你知道我們?cè)谒X(jué)之前還有很多事要做。”霍利斯對(duì)喬治說(shuō)。他的話(huà)讓喬治一時(shí)間感到驚詫?zhuān)髞?lái)他一下子醒悟過(guò)來(lái)，他不再是個(gè)孩子了，他現(xiàn)在是個(gè)成年人，有成年人的責(zé)任。

于是，喬治跟他一起拼裝火車(chē)，并安上軌道，這項(xiàng)工作差不多花了一整夜。霍利斯的妻子瑪吉做了三明治，煮了咖啡，讓喬治給他們講述在紐約成長(zhǎng)的經(jīng)歷。午夜時(shí)分，他們停下了手頭的活兒，互祝圣誕快樂(lè)，然后又繼續(xù)工作，以實(shí)現(xiàn)一個(gè)孩子的夢(mèng)想。

干完活的時(shí)候，喬治已經(jīng)筋疲力盡了。霍利斯久久地看著他們的勞動(dòng)成果，嘆了一口氣，坐到了一把破舊的安樂(lè)椅里。

“我小時(shí)候的夢(mèng)想是一輛自行車(chē)，”他平靜地說(shuō)，“一輛大的兩輪自行車(chē)，閃閃發(fā)亮的車(chē)條，鮮黃的車(chē)把，真皮車(chē)座。我喜歡那輛車(chē)。我做夢(mèng)都想著它。”

“我小時(shí)夢(mèng)想著一套擺在裁縫店櫥窗里的圣誕禮服。我想要每個(gè)人都說(shuō)，‘那小女孩穿這美麗的衣服是多么漂亮啊！’”瑪吉說(shuō)。

后來(lái)喬治睡著了，他一睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是早晨5點(diǎn)鐘了，小杰弗里正在搖喬治呢。他還記得喬治必須在8點(diǎn)以前趕回基地。

“到時(shí)間了嗎？”一個(gè)女孩問(wèn)。

“到時(shí)間了。圣誕快樂(lè)！”霍利斯說(shuō)。

“啊！”喬治感到喜悅的同時(shí)，又不免覺(jué)得難以置信。他們雖然沒(méi)有布置櫥窗的人干得那樣好，但他們也算把火車(chē)安好了。

“爸爸，可以試車(chē)了？”小杰弗里問(wèn)。

喬治和霍利斯交換了一個(gè)眼色，點(diǎn)頭表示同意試車(chē)。這是值得慶祝的首次正式運(yùn)行。喬治和霍利斯各拿一個(gè)控制器，開(kāi)動(dòng)了火車(chē)，轉(zhuǎn)到第二圈的時(shí)候，喬治讓小杰弗里接過(guò)控制器。

小杰弗里開(kāi)了大約5分鐘，突然停了下來(lái)，一言不發(fā)地離開(kāi)了房間。過(guò)了一會(huì)兒，他拿著早已買(mǎi)好的禮物回來(lái)了，滿(mǎn)臉的得意之色。雖然有人幫忙購(gòu)買(mǎi)，但買(mǎi)什么完全是他的主意。

禮物快要分完的時(shí)候，突然他拿著一個(gè)小包向喬治轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。“圣誕快樂(lè)，喬治！”他平靜地說(shuō)。

喬治頓時(shí)驚呆了。給他的禮物是一套梳子和刷子，還有一個(gè)裝其他梳洗用具的盒子。他朝喬治伸出手，忽然又改變了主意，熱情地?fù)肀讨巍?/p>

分手的時(shí)候真是悲喜交加，因?yàn)閱讨沃雷约阂苍S再也見(jiàn)不著霍利斯一家人了。瑪吉向喬治表示感謝，但喬治知道自己才是應(yīng)該表示謝意的人。

在喬治去車(chē)站乘公共汽車(chē)返回基地的時(shí)候，他意識(shí)到先前那些困擾他的疑慮消失了。這次經(jīng)歷使他受益匪淺，遠(yuǎn)勝過(guò)那些動(dòng)員報(bào)告和愛(ài)國(guó)演講。

對(duì)喬治來(lái)說(shuō)，這是意想不到的發(fā)現(xiàn)。他現(xiàn)在知道了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)、所有這些戰(zhàn)斗都是為了什么，這既奇妙又簡(jiǎn)單。這個(gè)國(guó)家，他的祖國(guó)，充滿(mǎn)著夢(mèng)想，充滿(mǎn)著夢(mèng)想家，這些人有信心、有志氣實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。