木匠與魔鬼

美國童話

魔鬼奧利是一個目空一切、自命不凡的家伙。他不止一次吹噓說，他可以無所不能，因為他認為自己年輕有為。

一天，奧利來到一座山頂，看到下面的小鎮，笑著說：“那里一定住了不少人，他們的房子只有我的拳頭這般大。他們一定會怕我。我就能為所欲為了！”他越想越得意，不禁哈哈大笑起來。

他笑的聲音是那樣響，把鎮里的房子都震得搖晃起來。鎮里的人們聽到了這巨大的聲音，嚇得紛紛從屋里跑了出來。出什么事了？為什么房子在抖動？什么聲音這樣可怕？

他們涌向鎮中心的廣場，擠在那里亂作一團，議論紛紛。

鎮長假裝鎮靜地說：“我也聽到那聲音了，那只不過是一次山崩！全都回去工作。”

人們都順從地離開了廣場。

只有一個老頭沒有走，他叫內森。想當年，他曾是鎮里最好的木匠，是使用鐵錘和鋼鋸的魔術師，建造過許多漂亮的房子。

“你不回去干活，站在這里干什么？”鎮長對內森說。

“你說的不對，鎮長先生，那不是山崩發出的聲音。”內森說道。

聽到內森與鎮長發生爭執，所有的人都停了下來，重新返回廣場，圍住內森，想聽聽他到底說些什么。

“那聲音不是山崩，是什么呢？”鎮長問。

“那是個年輕魔鬼的笑聲。”內森說。

人們都哈哈大笑，認為他在胡言亂語。

“你怎么知道是個魔鬼？”

“那年輕的魔鬼就站在那邊的山上。”內森指著那邊的小山說，“你們都在忙著干活，而我卻在觀察鳥飛蟲爬，風吹葉落，魔鬼自然逃不過我的眼睛。”

人們順著內森手指的方向看去，不禁大吃一驚。老木匠說對了，一個魔鬼正向這邊走來！大伙兒幾乎被嚇癱了，擠在一起直打哆嗦。

奧利順著山坡飛奔下來，弄得塵土飛揚。快到鎮邊，就坐在地上，瘋狂地大笑起來。

最后，老木匠勇敢地走過去對魔鬼說：“他們都不敢和你說話，怕你把他們踩死。”

“你算說對了！”奧利傲慢、兇惡地說，“你到底是誰？你這個小老頭？”

“我叫內森，我從小學木工，”老頭回答說，“你工作嗎？”

“工作？我想干什么就干什么，”奧利吼叫著，“我是個魔鬼！我能舉起大山，抓住云彩。”

內森聳聳肩膀說：“你會造房子嗎？”

“不會。”奧利說。

“你會做柜櫥嗎？”

“不會。”奧利生氣地說。

內森搖著頭說：“這些我都會做。別看我個子比你小，你并不比我聰明能干，你只是會吹牛。”

奧利聽后氣得用拳頭在地上亂捶。

鎮長怕惹出大災難，就趕忙向奧利問道：“你先別生氣，告訴我們，你要做什么？”

奧利咧開大嘴笑著說：“我要當你們的國王，讓你們都當我的奴隸，你們干不干？”

大家都同意。“從今天起，魔鬼奧利是我們的國王！”鎮長宣布道。

老木匠內森卻突然說：“我反對！我要和你決斗。”

“那太好了！”奧利喊著，“假如我贏了，就當國王；假如我輸了，就發誓永遠離開此地。”

老內森飛快地回家取來一把錘子。

奧利站起來問：“你要用錘子干什么？”

內森一言不發，狠狠地照奧利的一個大腳趾上砸了一錘——嗷！奧利殺豬似的喊叫起來。他抓住疼痛的腳趾頭，用一只腳在地上蹦著。內森又舉起錘子，朝奧利另一只腳的腳趾頭猛砸過去——咯！奧利尖叫著抬起了這只腳，放下了那只腳。魔鬼的腳趾被砸得血肉模糊，既無招架之功，更無還手之力，只得連聲嚎叫“認輸、認輸”。

內森住了手，奧利一瘸一拐地逃回山里。

人們紛紛向內森表示祝賀。同時，他們也開始懂得：只要有勇敢和智慧，魔鬼也是可以戰勝的。