外國(guó)童話《[英國(guó)] 瓊·艾肯·面包房里的貓》鑒賞

[英國(guó)] 瓊·艾肯

從前有一個(gè)上了年紀(jì)的瓊斯太太，她養(yǎng)了一只貓，名叫莫格。瓊斯太太在一個(gè)小鎮(zhèn)里開(kāi)了一家面包房，那個(gè)小鎮(zhèn)就在兩山之間的山谷下面。

每天早晨，鎮(zhèn)上的人都還在睡覺(jué)，瓊斯太太的燈就最先亮了，因?yàn)樗迷缙穑饋?lái)烤咸面包、甜面包、果醬面包和威爾斯蛋糕。

瓊斯太太起床后先把爐子生旺，再用水、白糖、酵母來(lái)和面，然后把面團(tuán)擱在盆里，放到火邊上去發(fā)酵。

莫格也起得很早，它起來(lái)捉老鼠。等它把所有的老鼠趕出了面包房，就想臥到爐子邊上暖和暖和。可是瓊斯太太不讓它上那兒去，因?yàn)樯姘谀抢锇l(fā)酵呢。

她說(shuō)：“你可別坐到生面包上，莫格。”

生面包發(fā)得很好，又光潔又大，這都是酵母的作用。酵母使面包和蛋糕膨脹起來(lái)，越脹越大。

既然不讓莫格在爐子邊上坐，那它只好到水池里去玩。

一般的貓都討厭水，可是莫格不。它喜歡水，喜歡坐在水龍頭邊上，用爪子去打落下來(lái)的水滴，把水弄得滿胡子都是。

莫格長(zhǎng)得什么樣兒呢?它的后背、身體兩側(cè)、四肢、臉和尾巴都是桔子醬色的，肚皮、爪子都是白的。尾巴尖上有一縷白毛，耳朵上有一道白邊，還長(zhǎng)著白胡須。水打濕了它身上的皮毛，看起來(lái)像狐貍皮一樣，爪子和肚皮又白又光。

瓊斯太太說(shuō)：“莫格，你太淘氣了。面團(tuán)發(fā)得好好的，可你把水都甩到上面去了。快出去，到外面玩去。”

莫格覺(jué)得很委屈，耷拉著耳朵和尾巴(貓?jiān)诟吲d的時(shí)候都把耳朵和尾巴豎起來(lái))，走了出去。天上正下著傾盆大雨。

湍急的河水流過(guò)鎮(zhèn)中心，河床有很多石頭，莫格蹲在水里找魚(yú)吃。可是那段河里并沒(méi)有魚(yú)。莫格身上越來(lái)越濕，它沒(méi)有在意。突然，它打了一個(gè)大噴嚏。

這時(shí)，瓊斯太太開(kāi)門(mén)喊道：“莫格!我已經(jīng)把甜面包放進(jìn)烤爐里了，你可以回來(lái)坐在火爐邊上了。”

莫格渾身都濕透了，發(fā)著亮，好像涂了一層油。它坐到火爐邊上，一連打了九個(gè)大噴嚏。

瓊斯太太說(shuō)：“哎呀，莫格，你著涼了吧?”

她用毛巾把莫格的毛擦干，喂它喝了一點(diǎn)摻著酵母的牛奶。人身體不舒服的時(shí)候，吃點(diǎn)酵母是有好處的。

她讓莫格在火爐邊上坐著，又動(dòng)手做果醬面包了。等她把果醬面包放進(jìn)烤爐，就帶著雨傘去商店買(mǎi)東西。

可是你猜猜莫格出了什么事?

酵母把莫格發(fā)起來(lái)了。

它在溫暖的火爐邊打瞌睡的時(shí)候，身體脹得越來(lái)越大。

起初它大得像一只綿羊。

后來(lái)它大得像一頭驢子。

后來(lái)它大得像一匹拉車(chē)的馬。

后來(lái)它大得像一頭大河馬。

這時(shí)候，瓊斯太太的小廚房已經(jīng)裝不下它了，它個(gè)子太大，根本走不出門(mén)去，把墻壁都撐裂了。

瓊斯太太提著籃子和雨傘回家一看，不禁大叫起來(lái)：

“天哪!我的房子怎么了?”

整座房子都膨脹起來(lái)，歪七扭八的。廚房窗戶里伸出粗大的貓胡子，大門(mén)里伸出桔子醬色的大尾巴，白爪子從臥室里的一個(gè)窗戶伸出來(lái)，另一個(gè)窗戶里伸出帶白邊的耳朵。

“喵?”莫格睡醒了，伸一個(gè)懶腰。

這一來(lái)，整座房子都塌了。

“哎呀，莫格!”瓊斯太太叫道，“看看你干了些什么。”

鎮(zhèn)上的人們看到這情況非常震驚，他們讓瓊斯太太搬到鎮(zhèn)公所去住，因?yàn)樗麄兌挤浅Ｏ矚g她(和她的甜面包)，但是他們對(duì)莫格可不大放心。

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“它要是沒(méi)完沒(méi)了地長(zhǎng)，最后把鎮(zhèn)公所也撐破了怎么辦呢?要是它變得非常兇暴怎么辦呢?它住在城里是很不安全的，它太大了。”

瓊斯太太說(shuō)：“莫格是一只很溫和的貓，它不會(huì)傷害任何人的。”

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“那咱們等等再看吧。要是它一屁股坐在人頭上怎么辦呢?它餓了怎么辦呢?給它吃什么呢?最好還是讓它到城外去，到山上去住。”

人們都叫嚷著：“噓!滾!呸!噓!”于是可憐的莫格被趕出了城門(mén)。雨下得那么大，山上的水沖下來(lái)。莫格倒不怕這個(gè)。

然而可憐的瓊斯太太傷心極了。她在鎮(zhèn)公所里又和了一塊面，眼淚流進(jìn)去，面團(tuán)變得又軟又咸。

莫格走到了山谷，這時(shí)候它已經(jīng)脹得比大象還大了——幾乎有鯨魚(yú)那么大!山上的綿羊看到它走來(lái)，嚇得要死，飛奔著逃命去了。莫格可沒(méi)有注意到它們，它正在河里捉魚(yú)。它捉了好多好多魚(yú)!心里真快活。

雨下得太久了，莫格突然聽(tīng)到山谷上邊傳來(lái)洪水的咆哮聲，像巨大的墻向它撲來(lái)。河水泛濫了。越來(lái)越多的雨水灌進(jìn)河里，從山上奔流直下。

莫格心想：“我要是不把洪水?dāng)r住，那些好吃的魚(yú)就都得被沖走了。”

于是它一下子坐到山谷中間，把身體伸展開(kāi)，活像一塊又大又胖的大面包。

洪水被擋住了。

城里的人們聽(tīng)到洪水的咆哮聲，害怕極了。鎮(zhèn)長(zhǎng)大聲喊道：“趁著洪水還沒(méi)沖到城里，大家都跑上山去，不然我們?nèi)紝⒈谎退?”

于是大家都往山上跑，有人跑到這邊山上，有人跑到那邊山上。

他們看到什么了呢?

喔唷，莫格在山谷中間坐著，它身后是一個(gè)大湖。

“瓊斯太太，”鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，“你能不能讓你的貓先待在那兒別動(dòng)，好讓我們?cè)谏焦壤镄抟粭l水壩，把洪水擋住?”

“我試試吧。”瓊斯太太說(shuō)，“在它下巴底下?lián)蠐希蜁?huì)老老實(shí)實(shí)地坐著。”

于是大家輪流用干草耙在它下巴底下?lián)希恢睋狭巳烊埂Ｄ窀吲d得喵喵叫著，叫著，它的叫聲掀起了一個(gè)又一個(gè)巨浪，從洪水湖上滾滾而過(guò)。

這些天，最好的工匠們不停地在修一座橫跨山谷的特大水壩。

人們還給莫格帶來(lái)了各種各樣好吃的東西——一碗碗的奶油、奶酪、肝、腌肉、沙丁魚(yú)，甚至還有巧克力!可它已經(jīng)吃了好多魚(yú)了，所以并不太餓。

到了第三天，水壩修好了，城市安全了。

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“現(xiàn)在我認(rèn)為莫格是一只很溫和的貓，它可以同你一起住進(jìn)鎮(zhèn)公所了，瓊斯太太。把這個(gè)獎(jiǎng)?wù)陆o它戴上。”

獎(jiǎng)?wù)律嫌幸粭l銀鏈子，可以掛到脖子上。上面刻著： 莫格救了我們的城市。

從那以后，瓊斯太太和莫格就快活地住在鎮(zhèn)公所里。假如你到卡莫格小鎮(zhèn)去，就可以看到，早上莫格要去湖里捉魚(yú)吃的時(shí)候，警察會(huì)斷絕交通請(qǐng)它獨(dú)自通行。它的尾巴在房頂上擺來(lái)擺去，胡須碰得樓上的窗戶咔嗒咔嗒響。但是大家都知道它不會(huì)傷人，因?yàn)樗且恢缓軠睾偷呢垺?br>
它愛(ài)到湖里玩，有時(shí)候把身上弄得太濕了還會(huì)打噴嚏，然而瓊斯太太再也不給它吃酵母了。

莫格已經(jīng)夠大了!

(舒杭麗譯)

《面包房里的貓》是艾肯于1968年出版的短篇童話集《雨滴項(xiàng)鏈》中的一篇，融詩(shī)意抒情于怪誕諧趣，令人耳目為之一新。

這篇童話的始發(fā)點(diǎn)是瓊斯太太的一只叫莫格的貓，喝了點(diǎn)摻有酵母的牛奶。因?yàn)橹鴽霰话仓玫交馉t邊，于是“酵母把莫格發(fā)起來(lái)了”，莫格膨脹得越來(lái)越大，起初像一只綿羊，繼而像一頭驢，繼而像一匹馬，繼而像一頭大河馬，最后把墻都撐破了，粗大的貓胡子從廚房窗戶伸出來(lái)，大尾巴從大門(mén)伸出來(lái)，爪子從臥室的窗戶伸出來(lái)，耳朵又從另一扇窗戶伸出來(lái)。酵母的“奇發(fā)”，把故事從英國(guó)婦女尋常的生活領(lǐng)域帶入充滿奇思妙想的童話世界。而這一切因?yàn)橐越湍笧槊浇椋质沟们楣?jié)的發(fā)展十分符合生活邏輯和事理邏輯，顯得十分自然。這篇童話的成功，很大程度上就是來(lái)自童話邏輯與生活邏輯、事理邏輯三者的巧妙結(jié)合。

精彩的雜技往往總是在高高疊上去之后，再來(lái)個(gè)出人意料的動(dòng)作花樣，才能贏得掌聲。童話也是這個(gè)理兒。艾肯自然也不是不斷變大就完了。鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，莫格這樣沒(méi)完沒(méi)了地長(zhǎng)，把鎮(zhèn)公所也撐破了可怎么辦，接下來(lái)的一句說(shuō)得很幽默：“要是它一屁股坐在人頭上怎么辦呢?”于是，莫格被趕出城，走到山谷里，膨脹得比大象還大。這段描寫(xiě)為莫格后面的表現(xiàn)做了必要的鋪墊。莫格堵山洪保全城鎮(zhèn)一段是童話的高潮，也是最精彩的部分。作者并沒(méi)有把莫格的這一“義舉”寫(xiě)成是它的自覺(jué)行為——這種寫(xiě)法不僅太露太笨，更從根本上糟蹋了童話文學(xué)的真實(shí)感。作者的老到正在于，她按照貓的本性寫(xiě)，寫(xiě)它在山谷的河里捉魚(yú)吃，為了防止魚(yú)被洪水沖走，無(wú)意間充當(dāng)了一回?cái)r洪壩。客觀上使全鎮(zhèn)免于洪水吞噬，莫格的命運(yùn)也因此發(fā)生了逆轉(zhuǎn)——它成了全鎮(zhèn)居民感激涕零的大英雄。

莫格是一個(gè)英雄嗎?莫格只是一只貓!如果作者存心要把莫格塑造成英雄，那么，童趣、“好玩”，勢(shì)必就蕩然無(wú)存，莫格的可愛(ài)和童話的可愛(ài)也就都無(wú)從說(shuō)起了。在令人發(fā)噱的夸張和怪誕中，作者完成了一次想象力和藝術(shù)表現(xiàn)力的成功嫁接。

(韋葦)